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老夫子从来没有跑得这么快过。不是因为他变快了,而是因为他不敢慢下来。身后那些穿深色制服的人像潮水一样涌过来,他看不到他们,但他能听到——整齐的脚步声,像鼓点,像心跳,像死神的倒计时。陈小姐的手在他手心里,湿漉漉的,分不清是她的汗还是他的汗。她的高跟鞋早就跑掉了,光着脚踩在碎石路上,脚底被划破了,血和灰尘混在一起,变成一种暗红色的、黏糊糊的东西,沾在地上,像一朵朵小小的、正在凋零的花。
“小曼,我背你。”老夫子蹲下来。
“不用,我能跑。”陈小姐的声音在发抖,但语气很倔强。
“上来。”老夫子没有跟她商量,直接把她拉到了背上。陈小姐不重,但老夫子已经五十多岁了,背着她跑在坑坑洼洼的碎石路上,每一步都像踩在棉花上,腿发软,腰发酸,肺像被火烧一样疼。但他不能停,停了就完了,所有人都完了。
碎石路的尽头是一条干涸的河道,河床里全是鹅卵石,大大小小的,圆的扁的,踩上去滑溜溜的,像踩在一群活鱼身上。老夫子一脚踩空,身体往前一倾,差点摔倒。陈小姐在他背上惊叫了一声,双臂本能地箍紧了他的脖子,箍得他喘不过气。
“小曼……松一点……喘不上气了……”老夫子的声音断断续续的。
陈小姐赶紧松了松手臂,但没敢完全松开。她把脸埋在老夫子的肩膀上,闭上眼睛,不敢看前面的路。她听到了身后的脚步声——越来越近,越来越响,像有一群人在他们后面跑步。她不敢回头,怕看到那些穿制服的人,怕看到那些没有瞳孔的白色的眼睛,怕看到那只绣在胸口的、睁开的、蓝色的眼睛。
老夫子跑出了河道,跑上了一条水泥路。水泥路的尽头是一座小山,山不高,但很陡,爬上去要费不少力气。老夫子抬头看了一眼山顶——灯塔还在那里,白色的塔身在阳光下反射着刺眼的光,像一根巨大的、指向天空的骨头。他看到塔顶有人在挥手——是大番薯,胖乎乎的身影在塔顶的小平台上晃动,像一个圆滚滚的钟摆。
“到了……快到了……”老夫子喘着粗气,一步一步地往上爬。
陈小姐从他背上滑下来,拉着他的手,两个人一起往上爬。她的脚底全是伤口,每踩一步都在碎石上留下一个红色的脚印,像一串省略号,像在说“我还活着,我还活着,我还活着”。
阿明是第一个到灯塔的。他从小区后门跑出来,骑了一辆共享单车,沿着河边的小路狂飙,骑了将近四十分钟。到山脚下的时候,单车链条断了,他把车扔在路边,用他今天的能力——“超级速度”——一口气冲上了山顶。超级速度让他的身体变得很轻,脚步变得很快,快到风在耳边呼啸,快到路边的树变成了一道道绿色的模糊影子。但这个能力只能持续十五分钟,他到山顶的时候,能力刚好耗尽,腿一软,跪在了地上,膝盖磕在石头上,破了一层皮。
大番薯是第二个到的。他不会骑车,也不会用超能力,但他有一双胖乎乎的、不知疲倦的腿。他跑不动的时候就快走,走不动的时候就慢走,慢走也走不动的时候就停下来喘几口气,然后继续走。他花了将近一个小时才到山脚,又花了二十分钟才爬到山顶。到山顶的时候,他整个人瘫在了地上,像一滩融化的黄油,大口大口地喘气,胸口的起伏像海浪一样剧烈。
小月是第三个到的。她的能力是“瞬间移动”,但只能移动十米,而且每次用完要休息三十秒。她从小区里瞬移到街上,从街上瞬移到巷口,从巷口瞬移到河边,像一只青蛙一样,一跳一跳地往前移动。她到山顶的时候,头发全湿了,脸上分不清是汗水还是泪水,嘴唇干裂出了血,但她没有哭,只是蹲在灯塔门口,双手抱着膝盖,低着头,肩膀在微微发抖。
老张是第四个到的。他的能力是“钢铁化皮肤”——可以让全身的皮肤变得像钢铁一样坚硬。这个能力不能让他跑得更快,但能让他不怕疼。他跑过碎石路的时候,脚底被尖锐的石子扎破了,但他感觉不到疼,因为他的皮肤已经变成了钢铁。他低头看了一眼自己的脚——鞋子早就磨破了,露出的脚底是一层银灰色的、像金属一样的东西,上面沾着泥土和血,但他不疼。不疼,不代表不受伤。他到山顶的时候,脚底的钢铁皮肤已经裂开了好几道口子,露出下面红色的、嫩嫩的、像婴儿皮肤一样的新肉。他坐在灯塔门口,脱下鞋子,看着自己的脚,沉默了很久。
瘦猴是第五个到的。他没有超能力,但他有一辆电动三轮车——就是平时拉水果的那辆。他从菜市场直接开到山脚下,三轮车的电池差点耗尽了,到山脚的时候仪表盘上的红灯一直在闪,像在说“我不行了我不行了我不行了”。他把三轮车停在路边,锁好,然后手脚并用地往上爬。他爬到山顶的时候,整个人像从水里捞出来的一样,衣服湿透了,头发贴在脸上,嘴唇发紫,但他手里还提着一袋橘子——他答应了老夫子要带橘子给大家吃,他不能食言。
李师傅是第六个到的。他把出租车停在山脚下的路边,拔了钥匙,打开车门就跑。跑了几步又折返回来,从后备箱里拿出一根扳手——不是用来打架的,是防身的。他把扳手别在腰后,然后开始爬山。他的腿在发抖,不是因为害怕,而是因为老了。他四十多岁,不算太老,但也不算年轻了。他跑不过年轻人,但他有一颗不想输的心。
小王是第七个到的。她觉醒才两周,对能力的使用还不太熟练。她今天的能力是“弹力”——可以让自己的身体像皮球一样弹跳。她从超市里跑出来的时候,不小心跳了一下,整个人弹到了三米高的空中,差点撞到电线杆。她吓得尖叫了一声,落在地上的时候脚踝扭了一下,疼得她眼泪直流。但她没有停下来,一瘸一拐地继续跑。她跑到山脚下的时候,脚踝已经肿得像馒头了,每走一步都钻心地疼。她咬着嘴唇,一步一步地往上爬,嘴唇咬破了,血顺着下巴往下滴,但她没有哭。她不想让别人觉得她是个累赘。
孙老师是第八个到的。他是最年长的,六十多岁,头发全白了。他的能力是“时间回溯”——可以让自己回到十秒钟前的状态。这个能力不能让他跑得更快,但能让他“重来”。他摔倒了,就回溯到摔倒前的状态;跑岔气了,就回溯到没岔气的时候。他像一个游戏里的玩家,不断读档重来,不断修正错误,不断向前推进。他到山顶的时候,不累,不喘,不疼,但他的脸色很苍白——时间回溯消耗的不是体力,是精神力。他用了太多次,精神快要透支了。
老夫子和陈小姐是最后到的。老夫子背着陈小姐爬上最后一段山路的时候,他的腿已经不是自己的了。他感觉不到自己的腿,感觉不到自己的脚,感觉不到自己的身体。他只是机械地、一步一步地、像一台快要散架的机器一样,往前移动。陈小姐在他背上哭,眼泪滴在他的脖子上,温热的,像春天的雨水。
“老夫子,放我下来……我自己走……”陈小姐的声音断断续续的。
“快到了。”老夫子咬着牙,声音从牙缝里挤出来,“快到了。”
他看到了灯塔的门。门开着,阿明站在门口,朝他伸出手。老夫子伸出手,握住了阿明的手。阿明的手很有力,一把把他拉了进去。陈小姐从他背上滑下来,瘫坐在地上,捂着脸,哭出了声。
十个人,全部到齐。
老夫子靠在墙上,大口大口地喘气。他的心脏跳得太快了,快得他觉得自己的胸口要炸开了。他的眼前一阵阵发黑,耳朵里嗡嗡作响,像有一万只蜜蜂在里面飞。他闭上眼睛,深呼吸,一下,两下,三下。心跳慢慢降了下来,眼前的黑色慢慢褪去,耳朵里的嗡嗡声慢慢变小。
他睁开眼睛,环顾四周。灯塔的内部很暗,只有从破窗户里透进来的几缕光。十个人挤在一楼的大厅里,有的坐着,有的蹲着,有的躺着,有的靠着墙。每个人的脸上都写着疲惫和恐惧,但每个人的眼睛里都有光——不是泪光,是火光。一种“我还活着”的火光,一种“我不会放弃”的火光。
“他们还在追。”阿明站在窗边,透过破玻璃往外看,“山脚下,至少有二十个人。正在往上爬。”
老夫子站起来,走到窗边,往外看。山脚下,黑压压的人影正在沿着山路往上移动。他们穿着深色的制服,排成一列纵队,动作整齐划一,像一条黑色的蛇在蜿蜒爬行。老夫子看不清他们的脸,但他知道,那些脸是苍白的、没有表情的、像面具一样的。那些眼睛是白色的、没有瞳孔的、像玻璃珠一样的。他们是强化角色,是被墨尘修改过剧本的、没有自主意识的、只会服从命令的傀儡。
“我们守不住。”阿明的声音很低,“他们人太多了,我们人太少了。而且我们大多数人都没有战斗型的能力。”
老夫子沉默了。阿明说的是事实。十个人里,真正有战斗能力的只有他(变形术)、阿明(超级速度,但已经用完了)、小月(瞬移,但只能移动十米)。其他人——大番薯、瘦猴、老张、李师傅、小王、孙老师、陈小姐——要么没有能力,要么能力不是战斗型的。他们拿什么对抗二十多个强化角色?拿橘子?拿扳手?拿钢铁化皮肤去挡子弹?
“我们不需要打败他们。”老夫子突然说,“我们只需要拖延时间。”
“拖延时间?拖到什么时候?”大番薯问。
“拖到天黑。”老夫子看了一眼窗外。太阳已经开始西斜了,光线变得柔和,影子被拉得很长。距离天黑大概还有一个小时。“天黑之后,我们分散跑。他们追不上我们。”
“一个小时内,他们就会爬上来。”阿明说,“我们怎么拖?”
老夫子想了想,然后说:“用我们的能力。不是战斗,是干扰。让他们找不到路,让他们看不到我们,让他们追不上我们。”
老夫子开始分配任务。他的声音不大,但每个字都很清楚,像钉子钉进木板,一个接一个。
“小月,你用瞬移在山路上制造脚印。从左边瞬移到右边,从右边瞬移到左边,让他们以为有很多人在跑。”
小月点了点头,咬着嘴唇,眼神里有恐惧,但也有决心。
“老张,你用钢铁化皮肤。等他们靠近了,你站在楼梯口挡住他们。不要打架,只需要站在那里。他们打不动你,你也不需要打他们。”
老张站起来,活动了一下肩膀,发出“咔咔”的声响。“好。”他的声音很平静,平静得像在说“今天天气不错”。
“李师傅,你用扳手。不是让你打架,是让你敲东西。敲墙壁,敲楼梯,敲铁管。制造噪音,让他们分心,让他们找不到方向。”
李师傅从腰后拔出扳手,在手心里掂了掂。“这玩意儿我用了二十年,敲什么都行。”他的嘴角微微翘了一下,那是一个快要消失的笑容,像一个快要被风吹灭的蜡烛。
“小王,你用弹力。等他们进来了,你从高处往下跳,在他们中间弹来弹去。不要碰他们,只需要让他们眼花缭乱。”
小王的脚踝还肿着,但她没有说“我做不到”。她只是点了点头,咬着嘴唇,眼睛里有泪光,但没有掉下来。