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阳光晒得窗纸发白，栖云阁里静得能听见尘埃落地的声音。裴玉鸾坐在案前，手里捏着一支细笔，在纸上写下一个名字，又划掉，再写下另一个。她面前摊着三张单子：一张是姜府二管家经手的货物流水，一张是巡城司查出的仿制贡品名录，还有一张是从柳姨娘夹墙里翻出的私账副本。
冬梅在旁边低头绣花，针脚密实，一声不响。秦嬷嬷靠门站着，袖口银梳时不时露个角，像只警觉的老猫。
“小姐，”冬梅忽然抬头，“周掌事刚传话来，说城南那家香铺今早关了门，掌柜连夜跑了。”
裴玉鸾没抬头，只问：“人呢？”
“还没抓到，但铺子里搜出半匣‘凝露香膏’，验出来有曼陀罗根粉和锡灰。”
“哼。”她把笔搁下，“跑得了和尚跑不了庙。他背后有人撑腰，不会走远。”
正说着，外头一阵急促脚步声由远及近，不是寻常通报的节奏，而是带着喘气的那种慌。
门被猛地推开，赵统领一身泥水站在门口，肩头湿透，帽子歪斜，显然是从马上直接冲进来的。
“裴姑娘！”他声音哑得厉害，“边关急报！八百里加急！”
屋内三人同时抬头。
裴玉鸾没动，只慢慢将手边的纸页收拢，用镇纸压好，才抬眼看他：“说。”
赵统领喘了口气，从怀里掏出一封火漆封口的军报，双手递上：“北境守将六百里快马送来，蒙恪集结三万骑兵，已破雁门关外第一道烽燧，烧了粮仓，杀了哨官。眼下大军压境，距靖南王府辖地不过两日路程。”
屋里一下子安静下来。
冬梅手里的绣绷滑到地上，线头拖了一地。秦嬷嬷往前半步，挡在裴玉鸾身前，眼睛盯着那封军报，像是怕它会咬人。
裴玉鸾却笑了下：“他倒是沉不住气了。”
“王爷已在议事厅召集将领。”赵统领抹了把脸上的雨水，“请您立刻过去——他说，这事您得亲眼看着。”
她点点头，起身时顺手拿起搭在椅背上的朱红披帛，往肩上一披，动作利落得不像个惯常走路都要扶人的贵女。
“带路。”
赵统领转身就走，步子比来时更快。裴玉鸾跟在他后头，秦嬷嬷紧随其侧，冬梅抱起她的药匣小跑着追上来。
一路上，府中气氛变了。巡逻的侍卫多了，马厩里的马都上了鞍，厨房灶火通明，有人抬着箱子往库房送箭矢。几个小厮搬着麻袋从她眼前经过，袋子破了个口，漏出些黄澄澄的米粒，在青砖地上撒了一路。
“那是新调来的军粮？”她随口问。
搬袋子的小厮吓得一哆嗦，连忙跪下：“回……回裴姑娘，是昨夜刚运到的三百石糙米，说是备急用的。”
“糙米？”她挑眉，“前线将士吃这个？”
小厮不敢答。
她也没再问，只继续往前走。
议事厅外已站了不少人。穿着铠甲的将领们聚成一圈，说话声音压得很低，见她来了，纷纷让开一条道。有人低头行礼，有人偷偷打量，目光里有疑惑，也有几分试探。
门开着，里头灯火明亮。
萧景珩坐在主位上，左腿依旧架在矮凳上，拐杖靠在桌边。他换了身鸦青劲装，腰间悬刀未佩饰，脸上没什么表情，但眼底泛着青黑，显然是熬了一夜。
见她进来，他抬手示意众人安静。
“人都到齐了？”他问赵统领。
“回王爷，除驻防西门的李副将外，全到了。”
“好。”他看向裴玉鸾，“你来了。”
“嗯。”她在下手位置坐下，不等丫鬟动手，自己倒了杯茶，吹了吹，“边关情况如何？”
“坏了规矩。”他冷笑，“蒙恪这回没按常理出牌。往年秋高马肥才扰边，今年春寒未退就动手，显然是急了。”
“急什么？”她抿一口茶，烫得舌尖发麻，“因为你在宫里替我扳倒了毒香局，断了他往王府送毒的路？还是因为你查封了姜家药材生意，让他买不到制幻香的原料？”
“都有。”他从案上抽出一份地图，推到她面前，“你看这里——雁门关外三十里，有个叫石岭坡的地方，是他往年扎营的老据点。但这回，他绕过了石岭坡，直扑烽燧，抢粮杀人后立刻退兵，动作干净利落，像是要逼我们出城野战。”
她凑近看地图，手指顺着路线划过去：“他不想耗，想速战。要么是内部出了问题，要么……”她顿了顿，“他收到什么消息了？”
“你说对了。”他声音低下去，“昨夜抓到一个细作，是从京里出来的。身上搜出一封密信，写着‘裴氏掌权，靖南动摇，机不可失’。”
厅内一片哗然。
“京里？”一名老将皱眉，“莫非是首辅那边？”
“不止。”萧景珩扫视众人，“信上盖的是内廷印，虽是伪印，但做得很像。能拿到这种东西的人，至少在宫里有接应。”
裴玉鸾听着，没说话，只拿银簪轻轻挑了挑茶沫。那簪子尖细，在光下闪着冷光。
“所以你是担心，”她缓缓开口，“有人想借蒙恪的手，把你我一起除了？”
“不是担心。”他盯着她，“是肯定。”
她抬眼回望他：“那你打算怎么办？迎战？固守？还是请朝廷派援？”
“朝廷？”他嗤笑一声，“首辅巴不得我死在外头，好名正言顺削我兵权。太后那边更别提，她恨我入骨，说我勾结外敌谋反也不是一天两天了。”
“那就只能靠自己。”她说得干脆。
“对。”他点头，“我已经下令闭城，加固城墙，征调民夫运粮上城。另派两支轻骑绕后侦查，若蒙恪真敢深入，我就在鹰嘴崖设伏，断他归路。”
“可你腿还没好。”她看着他架着的左腿，“上次雨夜发作，疼得整夜没合眼。”
“现在不是养伤的时候。”他转过玉扳指，指节发白，“我是边帅，不是病号。”
她没再说什么，只从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上：“这是沈太医新配的止痛散，每日两次，饭后服。别等疼得受不了才用。”
他看了她一眼，没接话，只把瓶子收进怀里。
厅内将领们开始议论战术，有人主张出击，有人建议坚守。裴玉鸾听着，偶尔插一句：“粮草够用多久？”“弓箭储备多少？”“百姓安置在哪？”
问得细，答得也实。
说到最后，一名副将忍不住问：“裴姑娘，您这些事……怎么懂得比我们还多？”
她笑了笑：“三年前被休出府那天，我抱着本《六韬》在祠堂跪了一宿。没人教我，我自己翻的。”
众人默然。
萧景珩看着她，眼神有点不一样了。
这时，外头又传来急促马蹄声，接着是士兵高喊：“紧急军情！八百里加急！”
门被推开，一名传令兵满身血污冲进来，膝盖一软直接跪在地上，手里紧紧攥着一封染血的信。
“报——！”他声音嘶哑，“石岭坡发现敌踪！不是三万，是五万！另有两万从东线包抄，目标直指靖南城！先锋已过黑河渡，距城不足一日路程！”
厅内炸了锅。
“五万？！他哪来的这么多人？”
“东线包抄？咱们根本没设防！”
“快关城门！通知各营备战！”
萧景珩猛地站起，牵动伤腿，脸色一白，却硬撑着没坐回去。
“传我命令！”他吼道，“全城戒严！妇孺入避难所，壮丁上城墙！粮仓分三处藏匿，火油滚木准备齐全！另派飞骑往邻郡求援，就说靖南遭袭，若有迟疑，军法从事！”
“是！”众将纷纷领命，往外奔去。
传令兵还跪在地上，浑身发抖。
裴玉鸾起身走过去，蹲下身，轻轻拍他肩膀：“辛苦了。先去疗伤，剩下的事交给我们。”
那人抬头看她，眼里全是血丝，嘴唇干裂：“裴姑娘……他们烧村子，杀百姓……孩子都没放过……我……我没拦住……”
“我知道。”她声音很轻，“你已经做得很好了。活着回来，就是功劳。”
她回头对冬梅：“带他去医馆，找沈大夫亲自看。”