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“可能。“
“可能。“
青蘅看着他。乌止的脸在暗纹运转时变得透明——不是真的透明，是皮肤下的血管纹路变得清晰可见。暗纹消耗他的方式不是消耗体力，是消耗生命底层的某种东西。
“我安排船。“青蘅说。
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当天夜里。凌晨。
一条舢板从岛链西侧下水。无帆。无灯。乌止一个人划。桨用布裹了，入水没有声音。海面黑。月亮在云后面。
他从岛链西侧绕出去，向北走了半里，然后转向南。路线不直——走的是一个弧形，绕到三艘主力舰的侧后方。这个方向不是正面面对祭炮。祭炮的炮口朝前。侧面和后面的暗纹阵图密度较低。
两里。一里半。一里。
乌止停桨。舢板在海面上微微摇晃。他能看见主力舰了。不是望远镜——是肉眼。黑色舰体在夜色中只有一个更黑的轮廓。舰首脊兽的铜眼在极暗的光线下发出一点微弱的反光。
暗纹从他的全身涌出。九成强度。
比三里时强了三倍。暗纹穿透了主力舰船板表面的阵图层，进入舰体内部。龙骨。甲板。舱壁。他能感知到舰内的结构——三层甲板，底层是水手舱，中层是货舱改的兵舱，上层是作战甲板。
祭炮在舰首。他的暗纹沿着炮管的暗纹阵图向内推进。表面层——穿透。第二层——穿透。第三层——
他看到了。
不是“看到“。暗纹没有视觉。是感知。暗纹触碰到了那个三尺直径的能量核心。
液态。
不是固态的药块，不是粉末。是液体。粘稠。在炮管内部的一个密封容器里缓慢流动。温度高于周围环境——暗纹能感知到温差。液体的温度比炮管高。
颜色——暗纹感知不到颜色。
但暗纹能感知到液体的暗纹特征。这种液体的暗纹特征和暗航道崖壁上的天漏滴髓结晶完全一致。
“天漏滴髓。“乌止在舢板上低声说了这四个字。
他继续感知。
液体在密封容器里流动的方式不是随机流动。有方向。从容器的底部向上，沿着容器壁旋转一周，然后从顶部回到底部。循环。不停。像是液体本身有某种内驱力。
暗纹深入液体表面。这一次他感知到了更多的细节。
液体的暗纹密度极高——不是普通物质能有的密度。每滴液体里蕴含的能量相当于——他做了一个粗略的换算——相当于同等体积火药的一百倍。
一百倍。
一门祭炮的一发炮弹消耗的天漏滴髓大约半升。半升天漏滴髓的能量等于五十斤火药。
而天漏滴髓的来源——
天漏。
天漏在滴漏。滴漏产生滴髓。滴髓凝结在暗航道崖壁上，形成深紫色结晶。王廷收集这些结晶，融化为液体，灌入祭炮的密封容器——
每次开火。消耗半升天漏滴髓。消耗五十斤火药的能量。也消耗了天漏本身的一部分。
祭炮的每一次发射都在消耗天漏的能量。
乌止的暗纹在液体深处碰到了一样东西。不是液体本身。是液体核心处的一个暗纹节点——人工刻蚀的。祭司院的手法。节点的作用是控制天漏滴髓的能量释放方向和速率。
没有这个节点，天漏滴髓会瞬间释放全部能量。容器会炸。炮管会碎。舰首会塌。
祭司院的人设计了这套系统。收集天漏滴髓。刻蚀控制节点。灌装。密封。安装到主力舰上。
控制节点的暗纹结构精密。乌止数了一下——三层。
外层是稳定阵图。维持容器内滴髓的流动方向和速度。中层是激发阵图。开火时激活，将滴髓的内能定向释放，从容器底部向炮口方向集中。释放瞬间产生极高的温度和压力，将滴髓转化为光能射出。内层是安全阵图。防止滴髓在非激发状态下自燃——能量密度太高，没有安全阵图，滴髓会在常温下缓慢释放能量，最终熔穿容器。
三层阵图。缺一不可。每一层都需要祭司院的刻蚀技术。
这不是海军的工程。这是祭司院的工程。
乌止在收回暗纹前还感知到一个细节。
三艘舰的祭炮内部，天漏滴髓的暗纹频率不完全一样。旗舰的滴髓频率最稳定——均匀扩散。左侧僚舰的稍快，波纹间距更密。右侧僚舰的最慢，波纹间距最宽。
三艘舰的滴髓不是同一批。来源不同。凝结时间不同。
但控制节点的刻蚀手法完全一致——同一个人刻的。或者同一个师承。
乌止的鼻腔里涌上腥甜。九成强度的暗纹维持不了太久。他收回暗纹。舢板在海面上轻轻摇晃。
他开始往回划。
回程比来时慢。九成强度的暗纹感知消耗了大量体力。手臂在划桨时发酸——不是肌肉的酸，是骨头的酸。分祀透支后的典型症状。暗纹从九成降到了六成。
他停下来喘了口气。舢板在海面上随波漂。三艘主力舰在身后。回头看不到——夜色太深。但感知还在。三团巨大的暗纹回波，稳定地浮在感知边缘。
到岛链西侧时天还没亮。他把舢板拖上岸，翻转扣在礁石旁。桨放进舢板底下。坐在礁石上。脚泡在海水中。凉。脚趾没有感觉——暗纹透支后末梢神经会短暂麻木。
他等了一刻钟。感觉回到脚趾。先是刺痛。然后是温热。最后是正常的凉。站起来。腿能走。
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回到据点时天还没亮。
青蘅在栈桥上等。她看到乌止的舢板靠过来，伸手拉了一把缆绳。乌止上了栈桥，脚踩在木板上时晃了一下。
“天漏滴髓。“他说。
青蘅没动。等他继续。
“祭炮的能源是天漏滴髓。深紫色液体。液态。密封在炮管内部的容器里。能量密度是火药的一百倍。每发消耗半升。“
“来源？“
“天漏。天漏滴漏产生滴髓。王廷收集，液化，灌装。祭司院设计的控制节点——没有节点，滴髓会自爆。“
青蘅的手指在栈桥的栏杆上敲了一下。
“所以祭炮——“
“每次开火消耗天漏的能量。天漏在漏。滴髓在凝。王廷在收。收了灌进炮管里打出去。“乌止靠在栈桥柱子上。“祭炮打的不是炮弹。是天漏本身的力量。“
“打一发少一发？“
“不。天漏在持续滴漏。滴髓可以持续凝结。但凝结速度有限。暗航道崖壁上的结晶——我看过，估计全航道的结晶总量大约够打——“
他算了一下。
“三十发。三艘舰。每舰十发。打完就没了。要等新的结晶凝结。“
“凝结需要多久？“
“不知道。铜镜里的记录——九年前的数据——天漏的活动周期不是固定的。有时候滴漏快，有时候慢。快的时候结晶凝结速度快三到五倍。“
“现在是快还是慢？“
“不知道。需要长期观测。“
青蘅在栈桥上来回走了两步。
“三十发。“她说。“三艘主力舰，每舰十发。打完就空了。“
“理论上。但如果他们从其他地方调拨滴髓——“
“调拨需要时间。需要从其他天漏凝结点运输。“
“对。“
“也就是说。祭炮的火力有限。不是无限弹药。“
“不是无限。但三十发够打沉我们所有船。十二艘联军船，加上孟商人的商船——一发打一艘，三十发够打三遍。“
青蘅停住脚步。她站在栈桥的尽头，面朝南方。三艘主力舰的方向。海面在夜色中什么都看不见。
“射程四里半。弹药三十发。“她说。“我们不能硬扛。“
“不能。“
“能躲。“
“能。祭炮的射界有限。炮口朝前，仰角可调范围不大。侧向和后方是死角。如果船从主力舰的侧面绕过——“
“绕不过去。三艘舰品字形，互相覆盖侧翼。一艘的侧翼在另一艘的射界内。“
“但它们不能同时开火。“
“为什么？“
“天漏滴髓的暗纹特征——我感知到了。三艘舰的滴髓暗纹频率相同。同时激发会产生共振。共振会导致控制节点过载。它们必须错开发射时间。“
“间隔多久？“
“不知道。但至少有一段间隔。“
青蘅回到石屋。她把所有信息整理在一张纸上。射程、弹药、射界、间隔。四个变量。
然后她做了第四件事——派人联络联盟海上力量。
信使从暗航道北口出发。走航道到北端出口，然后转向东，去联盟在东面岛链的据点。信的内容很短：王廷三艘巡海主力舰封锁暗航道南口。祭炮能源为天漏滴髓。弹药有限。请求海上牵制。
牵制不是决战。联盟海上力量也不够和主力舰正面交战。但联盟的船可以从东面制造动静——佯动、骚扰、引诱主力舰分散注意力。只要三艘舰中有一艘被调走，品字形就会出现缺口。
信使走了。回信至少要五天。
五天。青蘅把这五天分成三个阶段。
前两天不放货。观察三艘主力舰的巡逻规律。瞭望哨每半个时辰记录一次三艘舰的位置、朝向、甲板活动。青蘅把数据整理成表，寻找规律。
第三天放一趟空船。从北口进，南口出。空船走全程。测试三艘舰对航道内船只的反应速度。如果开火——记下从感知到开火的时间差。如果不开火——记下最近的接近距离。
第四天到第五天，根据前三天的数据制定通行方案。方案要回答三个问题：什么时间走、走什么路线、遇到开火怎么跑。
五天里，暗航道不能停。孟商人的第三趟货已经在等。潮汐窗口不等人。巡海舰不等人。
青蘅坐在桌前。炭笔在纸上写下一行字。
“射程四里半。弹药三十发。射界有限。间隔未知。“
她在这行字下面又加了一行。
“硬扛必死。软磨能活。“
她把纸折好，压在桌角下面。不是计划——是约束条件。计划要根据对方的动向来定。约束条件是死的。
窗外开始发白。天要亮了。栈桥上值夜的水手打了声招呼，换了班。
南方海面上，三艘黑色舰体在晨光中重新显现。品字形。不动。祭炮的炮口朝前。
它们在等。
青蘅也在等。
但她的等不一样。她在等的五天里，不会闲着。潮汐窗口还要算。货物通行还要排。乌止的暗纹还要恢复。
她站起来。走到隔壁石屋。乌止已经躺下了。草席上，他的呼吸均匀。暗纹在虹膜上微微流转——不是在感知，是在修复。身体用睡眠来填补分祀消耗后的空洞。
青蘅在他门口站了一瞬。没进去。
她转身回自己的石屋。桌上还有三张海图没看完。潮汐表的数据还有两段没推算。下一个窗口在明天凌晨。孟商人的两艘货船明天黄昏进航道。
时间不多了。
她坐下来。炭笔在纸上划出第一组数字。
潮汐。月相。潮力窗口。巡海舰巡逻时间。四个数据集交叉比对，找出交集。交集就是通行窗口。
第一个交集出现在丑时三刻到寅时初刻之间。长度——一个时辰半。够。
她把窗口时间写下来。然后写航线。出港时间。转向点。崖壁遮挡段。加速段。脱离射程点。每一段标了时间。
一张纸。写满了。没有涂改。
炭笔在纸上沙沙地响。和昨天一样。和前天一样。
窗外天亮了。