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粮草账册对不上的那天,青蘅在仓库里站了半个时辰。
不是翻账。是站在粮堆旁边,用手去量。
逃民港据点的粮仓有三间。第一间在据点西北角,石墙石顶,存的是粟米和干麦。第二间在军营地下,存的是盐、腌肉和豆。第三间最小,在议事厅下面,存的是药和伤兵用的米酒。
青蘅站在第一间粮仓里。她面前的粟米堆应该有六百石。账册上写的也是六百石。但她把手平伸出去,指尖从粮堆顶部往下滑——粮堆的坡度不对。
六百石的粟米堆,按仓库的面积和堆高,坡度应该是四十五度左右。她面前的这堆,坡度超过六十度。坡度太陡只有一种可能——粮堆底部被挖走了,上面的粮塌下来填了空。
她蹲下,把手插进粮堆底部。手指碰到了麻袋的角。麻袋是空的。
她把空麻袋拽出来,抖了抖。袋底有薄薄一层粟米,不到一把。
“叫账房来。“
跟在身后的亲兵跑去叫人。青蘅在粮堆旁边坐下来,手里捏着那只空麻袋。麻袋的缝线是右手针法,针脚密,间距均匀——是仓库标准用袋。不是外面随便找来的。
账房叫孙吉,五十多岁,据点建立时就在管粮草。他到的时候手里抱着一摞账册,账册用油布包着,防潮。
“这三天的消耗账。“青蘅接过账册,翻到最新一页。
账册上记的每日消耗是四十二石。据点的兵力加上六百援军,总共两千四百人。每人每天吃一斤半粟米,两千四百人每天消耗三十六石。加上马料和伤兵的额外口粮,四十石上下是合理的。
四十二石。多了两石。
两石不多。但三天就是六石。十天就是二十石。二十石够六百人吃四天。在围城里,四天的粮就是四天的命。
“消耗怎么算的?“青蘅问孙吉。
“每日出仓时称重,入灶时再称一次。两次称重的差就是消耗。“
“两次称重之间呢?“
孙吉愣了一下。“两次称重之间……粮在灶房。“
“灶房谁管?“
“灶房的管事叫钱茂。“
“叫他来。“
孙吉去叫人。青蘅继续翻账册。往前翻了二十天。二十天里每天的消耗记录都在三十八到四十五石之间波动。她把每天的数字抄在一张纸上,排成一列。
大部分日子的消耗在三十八到四十之间。但有六天的消耗超过了四十二。这六天不是连续的,中间隔了三到五天不等。
她把那六天的日期标出来。
第一个日期是十九天前。那天是旁支族长带走族人离开的日子。
第二个日期是十六天前。那天是三路大军开始南压的前一天。
剩下四个日期,分别在前十二天、前九天、前六天、前三天。间隔越来越短。虚报的频率在加快。
钱茂来了。四十出头,瘦,手上有老茧——是常年掌勺的茧。他进仓库的时候看了一眼青蘅手里的空麻袋,脚步顿了一下。然后恢复正常,低头行礼。
“钱茂,灶房每天领多少粮?“
“按册上领四十二石。“
“实际用了多少?“
“四十石上下。“
“多出来的两石呢?“
“回族长,灶房领了粮就要称重入灶。消耗是按入灶重量算的。如果有多的,应该是灶房的损耗——煮的时候洒了、烧糊了。“
青蘅没说话。她把空麻袋放在钱茂面前。“这个袋子是空的。“
钱茂看了看袋子。“仓库里的麻袋,都是旧的。有些破了漏粮,就空了。“
“这个袋子没破。“青蘅把袋子翻过来,底部完好,没有虫蛀,没有磨损。“缝线是完整的。袋子被人倒空了,放回了粮堆底部。“
钱茂的喉结动了一下。
“族长——“
“我没问你。“青蘅说,“你回去。“
钱茂走了。青蘅把空麻袋折好,塞进短甲的内袋里。
接下来两天,青蘅没有再去粮仓。她让孙吉照常记账、照常发粮。她自己去了第二间粮仓——地下的那间。
地下粮仓的入口在军营角落,一道石阶往下,尽头是铁门。铁门的钥匙在孙吉手里。青蘅没要钥匙。她让亲兵撬了锁。
地下粮仓比地面的小,但更干燥。盐、腌肉、豆分了三区。青蘅没去量堆。她去翻的是出入记录。
地下粮仓的记录是另一本册子,和地面的分开记。孙吉的理由是地下潮湿,册子放在地下会发霉,所以地下的出入记在另一本上,平时锁在铁门外面的小铁箱里。
青蘅用亲兵带来的铁片撬了小铁箱的锁。锁不结实——铁片插进去一别就开了。箱子里只有一本册子和一支炭笔。
册子翻到腌肉那一页。出入记录很清楚。进仓日期、数量、出处、经手人。出仓日期、数量、去向、经手人。每一笔都有孙吉的画押。
出仓记录里有一条标注:“变质丢弃,三十斤。日期——十二天前。经手人——陆安。“
孙吉画了押。但经手人是陆安。
“变质丢弃“的三十斤腌肉没出仓库。在地下粮仓的角落里,那只木桶还在。
青蘅从地下粮仓出来之后,在铁门外站了一会儿。石阶上的光从上面照下来,打在她脸上。她眯了一下眼。
盐的消耗对得上。腌肉少了三十斤——账面上。豆的量是对的。
三十斤腌肉。按现在的消耗速度,三十斤够全据点吃两天。但在账册上,那三十斤腌肉是“变质丢弃“的。
变质腌肉的颜色是发灰发绿。青蘅在地下粮仓的角落里找到了一只木桶,桶盖盖着,桶里有半桶腌肉。肉的颜色是正常的暗红色。没有变质。
她把木桶盖上,没动。
从地下粮仓出来之后,青蘅去了议事厅。她在长条桌上摊开所有账册,把消耗记录、出入记录、库存记录三本册子交叉比对。
比对花了她整个下午。
三本册子摊在桌上。消耗记录记的是每天出仓和入灶的数字。出入记录记的是每天进出仓库的总量。库存记录是每旬盘点一次的存量。正常情况下,消耗记录的累积加上库存的旬盘数字,应该和出入记录的总和吻合。
不吻合。
消耗记录从十九天前开始偏高。出入记录的数字是对的——仓库每天确实出了那么多粮。但出仓的粮没有全部进灶房。中间有一截差。
差在哪?
出仓四十二石。入灶三十九石。三石不见了。不是被偷了——仓库里没有空麻袋(除了被青蘅从粮堆底部拽出来的那只)。不是老鼠吃的——三石粟米够老鼠吃一辈子,粮堆上没有鼠洞。
三石粮出仓之后、入灶之前消失了。然后第二天又回到了仓库里——空麻袋被放回粮堆底部,上面的粮塌下来盖住。第三天再次出仓。再次消失。再次回来。
循环。
粮没有少。只是每天在账面上“走“了一遍——出仓、消失、入灶数字低于出仓数字、消耗按出仓数字记。粮回来了。账面消耗虚高。库存旬盘的时候因为粮实际在仓库里,盘出来的数字和库存记录吻合。
但账面消耗累积比实际消耗高。如果有人只看消耗记录不看库存记录——比如援兵的部落首领问“你们还有多少粮“——青蘅报出来的数字就是账面消耗减去初始库存,得到的存粮数字比实际低。
一百五十石的低。
青蘅把三本册子的数字交叉核对完,在纸上画了一张表。横轴是日期,纵轴是每天的出仓、入灶、库存差。表画完之后她在数字旁边标了六个圈——六个虚高日。每个虚高日的出仓和入灶之间都有三到五石的差。
六个圈的旁边她又标了一个名字。陆安。
孙吉不抄账。孙吉只管称重和入库。抄账的是陆安。消耗记录上的字迹是陆安的。出入记录也是陆安抄的。唯一不是陆安抄的是库存旬盘——旬盘是孙吉自己记的,因为旬盘需要进仓库量堆,孙吉不放心别人量。
所以陆安能改的只有消耗记录和出入记录。他改不了库存记录。但库存记录是旬盘——十天一次。中间十天的消耗数字全靠他抄。他想写多少就写多少。
只要不被旬盘对出来就行。
但旬盘是量堆的。堆量出来的数字是总体积,不是逐袋称重。三石粟米在六百石的堆里占比百分之零点五。量堆的时候坡度和高度稍有误差就盖住了。孙吉量不出来。
青蘅量出来了。不是靠量堆。是靠坡度。
天黑之后,岑渡来送军情简报。中路前锋又往前推了三百步。东路在礁石带受阻之后改了路线,沿滩涂外侧绕行,速度比预计的快。西路翻过了山脊,已经在据点西面十五里处扎营。
岑渡把简报放下要走,青蘅叫住他。
“帮我查一个人。“
“谁?“
“孙吉的账房助手。叫什么?“
“陆安。“岑渡说,“旁支的人。“
青蘅的手停了一下。“旁支的?“
“是。旁支族长走的时候没带走他。说是文职,跟打仗没关系,留了。“
“他现在还在账房?“
“在。每天帮孙吉抄账。“
青蘅从账册里抽出一张纸。上面是她这两天抄的消耗数字。六个虚高日期的旁边,她各画了一个圈。
“这六天的账册是谁抄的?“
岑渡看了看。“字迹……是陆安的。“
青蘅把纸放下。
“别打草惊蛇。“她说,“明天让他照常来。“
第二天早上,青蘅在粮仓门口等着。孙吉和陆安一起来开仓。陆安三十出头,瘦,脸上有书生气,走路的时候微微低着头。
青蘅站在门边没动,让他们过去。她跟着进了仓。孙吉开始照常称重出仓。陆安坐在角落的小桌前铺纸研墨,准备抄账。
青蘅走到陆安旁边,看他抄昨天的出仓记录。他的字写得很规整,一笔一画,不快不慢。抄到消耗数字的时候,他停了一下。
停了不到一息的时间。
然后他写了一个数字。四十一石。
昨天实际的出仓量是三十九石。青蘅在暗处看着孙吉称的。
她没出声。她等陆安抄完,把纸收好。然后她走到孙吉旁边。
“今天的消耗,你报四十一石。“
孙吉看了她一眼。“实际是——“
“你报四十一石。“
孙吉不吭声了。他改了数。
下午,青蘅带了两个亲兵去陆安的住处。陆安住在军营旁边的一间小屋里,屋里有张木板床,一张桌子,桌上有笔墨和几本书。书是寻常的历法和算术。青蘅翻了翻,没有异常。
她检查了床铺。床板下面有一个布包。布包里有三十两银子。三十两银子对一个账房助手来说太多了。据点的月俸是二两。
她把布包放回原处,没动银子。
她翻了桌子的抽屉。抽屉底部有一层油纸,油纸下面压着一张小纸条。纸条上没有字,只有一组符号。三个圆圈排成三角形,中间画了一条竖线。
青蘅认得这个符号。代理网的眼线用这个做暗号。三个圆圈代表“三日内传讯“,竖线代表“走水路“。
旁支族长带走的不只是族人。他在据点里留了人。
青蘅把纸条放回去,原样。她出了屋子,对亲兵说:“盯着他。他传讯的时候拦下来。不伤人。“
当天夜里没等到传讯。第二天白天也没动静。
第三天晚上,陆安从营房出来,往据点东墙走。亲兵跟上去。陆安走到墙根下,从一个石缝里掏出一个竹筒。竹筒里塞着卷好的纸条。
亲兵在陆安把纸条塞进石缝的时候按住了他的肩膀。
陆安没挣扎。他被按住的时候,脸上的表情不是惊恐。是认命。他知道迟早会有这一天。
青蘅在议事厅审陆安。厅里只有她和陆安两个人。岑渡守在门外。
“纸条上写了什么,你知道。“青蘅说。
“知道。“
“说。“
陆安低着头。“粮草消耗虚报的数字、城墙暗哨的换防时间、援兵的部落和人数。“
“三天传一次?“
“两天。“
“传了多久?“
“从旁支族长走的那天开始。“
青蘅看着陆安。他的手放在膝盖上,手指微微发抖。不是害怕。是三天没怎么睡。
“虚报的粮去哪了?“
“没走。“陆安说,“粮还在仓里。只是账面消耗多报了。实际存粮比账面少走了三成消耗。“
“什么意思?“
“账面上每天消耗四十二石。实际消耗三十九石。多的三石没出仓。只是账面记了出仓,实物还在。“
青蘅明白过来。
虚报消耗不是为了偷粮。是为了让账面看起来比实际少。如果据点被攻破,王廷的人来清点粮仓——或者联盟内部有人查账——看到的账面消耗会比实际高。账面存粮就会比实际低。
低多少?
她算了三天。三天里每天虚报三石。三三得九。加上之前十九天——后六天虚报的量更大,每天多报四到五石。
她算出来的数字让她停了一下。
账面存粮比实际少了将近一百五十石。
一百五十石。两千四百人能吃六天。在围城里,六天的粮不是小数目。够打一场会战。
“粮没动过?“
“没动。“陆安说,“旁支族长走的时候交代的。不偷粮,只做账。做账是为了——“
他停住了。
“为了什么?“
“为了让据点以为粮不够。以为粮不够就会提早突围或者求和。“
“然后呢?“
“然后据点就散了。不用打。“
青蘅的指甲在桌面上划了一下。
“账面上看起来粮不够,军心就会乱。军心乱了,援兵会动摇。援兵动摇了,联盟就裂了。“她说,“他不是来偷粮的。是来瓦解军心的。“
陆安没说话。
“那三十两银子是定金?“
“是全部。“
“纸条传给谁?“
“据点外头东墙根的石缝里。有人来取。“
“取的人是谁?“
“不知道。我没见过。“
青蘅站起来。她走到陆安面前,低头看他。陆安的眼睛下面有青黑的圈,三天没睡。嘴唇干裂,起了皮。
“旁支族长走之前还交代了什么?“
陆安的手指在膝盖上攥了一下。“没有了。“