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三十分钟前。
白崖城，七铜币邮局门口。
埃德加将那张薄薄的宣传单塞进邮局的门缝后，便低下头，转身走进了夜色里。
他的步伐不快不慢。
像个普通的夜归人。
但他每走一段路，都会不着痕迹地侧过头，用余光扫一眼身后。
确认没有人跟着，才继续往前走。
他的路线非常隐蔽。
穿过主街，拐进一条窄巷，又从窄巷钻进另一条更窄的。
在几个杂乱的棚屋间穿梭，经过几道只有住在这里的人才知道的暗道。
最终，他停在了一处毫不起眼的棚屋前。
木板钉的门，歪歪斜斜。
窗框上糊着发黄的纸，透出微弱的烛光。
埃德加抬起手，在门板上敲了三下。
停顿。
又敲了两下。
门内传来轻微的挪动声，木板被拉开一条缝，一只浑浊的眼睛从缝隙里看过来。
“是我。”
埃德加低声说。
门缝开大了一些，他侧身挤了进去。
棚屋不大。
原本应该是一间住人的屋子，此刻却挤满了人。
烛火在屋子中央的矮桌上跳动，微光点亮了围着桌子而坐的几张脸。
一个妇人坐在桌边，怀里抱着一条破旧的围裙。
她的头发灰白，乱糟糟地垂在脸侧，脸上的皱纹像是刀刻出来的。
眼睛是红的。
眼眶下面有深深的泪痕。
她的嘴唇在微微颤抖，手指无意识地在围裙上摩挲着。
像是在摸什么东西。
又像是什么都没摸到。
她旁边坐着一个男人，年纪不大，三十出头的样子。
但他的左腿，从膝盖以下，是空的。
裤管打了个结，垂在椅子边上。
他的脸上全是晒伤和尘土的痕迹，手掌粗糙，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的石粉。
那是长年累月在采石场干活留下的。
他靠在椅背上，眼睛盯着烛火，一眨不眨。
眼神空洞得像个死人。
男人旁边，是一个穿着破旧长裙的年轻女人。
她的头发散乱，脸上有伤。
青紫的，红肿的，新旧交叠。
她的眼神飘忽不定，时不时往角落里看一眼，又飞快地收回来。
手指在桌沿上抠着，指甲都劈了。
再旁边，是一个头发花白的老者。
他的背驼得厉害，身上的衣服打了十几个补丁，袖口磨得起了毛边。
他的脸上没什么表情，只是低着头，盯着自己放在膝盖上的手。
那双干枯的手，在微微发抖。
屋子里不止这几个人。
矮桌后面，墙角里，门背后，甚至床铺上，都挤满了人。
男男女女，老老少少。
有的蹲着，有的坐着，有的靠墙站着。
他们的衣服都破旧不堪，脸上都带着同样的疲惫和麻木。
几百号人，挤在这间狭小的棚屋里。
却安静得像是空无一人。
没有人说话。
只有烛火偶尔发出轻微的“噼啪”声。
埃德加进来的时候，所有人的目光都转向了他。
那些麻木的眼神里，多了一丝东西。
期待。
很微弱，但确实是期待。
埃德加走到矮桌前，没有坐下。
他环顾四周，压低声音说：
“我已经把宣传单给了那个法师。”
他顿了顿。
“我在远处看着他拿着信进去的。”
“他一定会看到那东西。”
人群里传来一阵轻微的骚动。
有人松了口气，有人攥紧了拳头，有人闭上眼睛像是在祈祷。
但那股期待，只持续了几秒。
妇人的嘴唇颤抖着，声音嘶哑地问：
“他们会……加入我们吗？”
她的眼眶又红了。
“那可是运输队。”
“是……传奇法师。”
老者接话，声音干涩。
“运输队……属于运输公会。”
“那本来就是……那群贵族的地盘。”
他的语气平淡，像是在陈述一个早就知道的事实。
但正因为知道，所以才更绝望。
周围的人低下头。
有人咬着嘴唇，有人攥紧了衣角，有人把脸埋进手心里。
屋子里那股刚刚燃起的微弱希望，又熄灭了。
烛火跳动了一下。
埃德加沉默了片刻。
然后他说：
“我们不需要他加入我们。”
周围的人抬起头，看向他。
“加入我们能做什么？”
埃德加的声音不大，但很清晰。
“哪怕将那群该死的贵族杀死，也会有新的贵族压在我们头顶。”
“随意夺走我们的一切。”
他顿了顿。
“我们需要的是……”
“让他们知道星火余烬的存在。”
“让他去蛇脊岭。”
“去星火余烬组织。”
“成为他们的力量。”
他的眼睛在烛火中微微发亮。
“一位传奇强者的加入，一定会让星火的余光，再度燃起。”
“如果能够成功……”
“那么导师所描绘的美好未来，或许就能实现。”
提到“美好未来”四个字的时候，周围的人不约而同地失神了。
他们的眼神变得恍惚。
像是在看很远很远的地方。
妇人捂住了脸，肩膀在颤抖。
泪水从她的指缝间渗出来，滴在破旧的围裙上。
“如果真的……如那般美好……”
她的声音断断续续。
“我的孩子……也永远看不到了。”
她旁边的年轻女人伸出手，轻轻拍了拍她的后背。
动作很轻，很慢。
像是在安慰，又像是在告诉自己什么。
“好啦。”
老者开口，声音沙哑但平稳。
“会成功的。”
他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光。
“毕竟星火余烬的组织领袖，可是那位狐娘。”
“天生会预言术的星狐遗族。”
“差点成功完成星火革命的领袖。”
他的声音压低了一些。
“这一次，她会成功的。”
“到时候……”
他的目光扫过屋子里的每一个人。
“我们也能为因为贵族的迫害而死的家人……”
“让他们血偿。”
最后三个字说得很轻。
但屋子里所有人都听到了。
角落里传来几声低低的附和。
有人攥紧拳头，有人咬紧牙关，有人抬起头，眼睛里全是恨意。
那种恨意不是燃烧的火焰。
而是冰冷的、沉甸甸的、积压了很久的东西。
像是石头压在胸口，喘不过气。
埃德加沉默了一会儿。
他的思绪飘到了早上。
鬣狗之牙覆灭的消息传遍了整座城。
四十多号人，一夜之间全死了。
团长科恩，超凡中位。
三个副团长，超凡下位。
全都死在自家据点里。
埃德加听到这个消息的时候，正在运输公会扛包。
旁边的工友说，是邮局背后那个运输队干的。
有能力，也有动机。
因为鬣狗之牙垄断了白崖城的送信委托，而七铜币邮局的出现，就是在砸他们的饭碗。
埃德加觉得有道理。