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腊月初八，天还没亮透，灶房里已经飘出黄米粥的香味。
刘桂芳天没亮就起来熬粥，黄米在锅里咕噜的黏稠油亮，红豆是她昨晚一粒一粒挑过的，饱满的留着熬粥，瘪的挑出来喂鸡吃，顾大山蹲在灶坑前添柴。
粥熬好了，刘桂芳把锅盖虚掩上，留着热气等麦穗回来再喝。
麦穗把昨天备好的酱和干货装进编织筐里，用干净笼布盖严，小丫在旁边打下手，递麻绳，递油纸，比大人还忙活。
“嫂子，咱这酱能卖出去不？”
“能。”
“那要是卖不出去呢？”小丫歪着脑袋。
麦穗把筐往肩上一掂，在她脑袋上轻轻拍了一下：“卖不出去给你拌饭吃。”
临出门时，王翠娟从西屋出来倒水，眼睛又往背筐上瞟，麦穗还没开口，刘桂芳先说话了：“翠娟，今儿个腊八了，你帮我把炕上那床被拆了晒晒，年前得洗了。”
王翠娟端着盆站在原地愣了愣：“以前这些活都是我干，现在不得大嫂……”
“大嫂现在忙着挣钱呢，”小丫从灶房探出半个脑袋，打断了她的话：“二嫂，粥在锅里，妈说等大嫂回来再喝。”
麦穗已经走到院门口了，听见这话脚步顿了一下，回过头来看着王翠娟，笑了笑：“二弟妹要是忙不过来，等我回来帮你拆。”
王翠娟端着盆杵在院子里，脸不是脸的，等麦穗走远了，她才嘀咕了一句：“谁用你帮。”
声音不大，刚好够刘桂芳听见。
镇上的集比平时热闹得多。
腊八节，供销社门口排着长队，写春联的红纸，冻梨，冻柿子，还有灶糖，年味从街头漫到街尾，卖糖葫芦的老头儿扛着草把子可劲儿吆喝，旁边是卖灶糖的摊子，裹着芝麻，风一刮甜香能飘半条街。
麦穗在菜市场找了个位置，背筐往地上一放，笼布掀开，两罐木耳酱搁前头，旁边摆几朵干木耳当样品，松塔拿了几个出来，其余的搁在筐里。
小丫清了清嗓子，学着卖糖葫芦的调子吆喝起来：“木耳酱嘞……山上采的野生木耳……老香了！”
清脆的童声穿过半条街，几个挎筐的媳妇停下脚步，有人蹲下来拿起罐子端详问价，也有人只看不买。
麦穗打开一罐酱让她们闻，元蘑特有的菌香混着花椒的麻劲儿直往鼻子里钻。
一个拎着菜篮子的老太太尝了一口，咂巴咂巴嘴：“这酱味儿正，下饭。”掏出皱巴巴几张毛票买了一罐。
旁边卖粉条的大姐也凑过来，拿筷子头蘸了点搁嘴里，眼睛一亮：“你这酱里搁了啥？比供销社的香。”
麦穗笑了笑：“就搁了花椒面。”
大姐咂咂嘴，又看了一眼那罐开了封的酱，有点舍不得走，但她摊上还有粉条要卖，也没舍得掏钱，只说了句回头再来看。
“行，下回赶集我还搁这儿。”麦穗笑着应了一声。两人就算认识了。
一个裹灰头巾的大姐来回翻看了半天，嘟囔了一句：“看着也就那样。”说完起身走了。
小丫正要喊她回来，麦穗摆摆手：“不用追，追回来的买卖做不长久。”
腊月日头短，刚过晌午日头光就开始偏西，两罐酱卖了一罐，干木耳被问价的多，买的人少，麦穗边收拾东西边搁心里记着。
干木耳没牌子没包装，不如熬成酱好卖，松塔倒是被一个炒瓜子的李老头儿盯上了，约好下回集带十斤来，他要看看货。
“哎！等会儿等会儿，等会儿收……”
麦穗正准备收摊，刚才买酱的老太太又回来了，身后跟着两个挎筐的小媳妇儿：“就是这家！你们尝尝，味儿正！”
原来老太太买了一罐回去给儿媳妇尝，儿媳妇觉得好吃，拉着邻居又来买，二话不说掏出毛票，最后一罐也卖出去了，连带着干木耳也被人顺带买走了两把。