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张居正没回裕王府。
他顺着巷子往北走，走过两条街，又折回来。不是迷路——是脑子里的东西太满，需要走一走才能消化。
日头升得更高了，街面上开始热闹起来。菜贩子的吆喝从巷口传进来，混着车轮碾石板的响动。
他什么都听不进去。
赵宁那几句话堵在胸口，不是气，是闷。
——他不是祸国。他是迎合。
——倒了严嵩，换一个人上去——然后呢？
张居正加快了脚步。
回到住处的时候，屋里还是昨晚出门前的样子。书案上摊着翻了一半的旧档，砚台里的墨干了一层皮，桌角搁着一碗凉透的茶。
他没收拾，径直坐下来。
兵部的册子从袖中抽出来，放在桌上。就是赵宁推回来的那本——宣府少了四万两，大同少了六万两，蓟镇的折银比例有问题。
数字还在。问题也还在。
但他看这些数字的法子变了。
昨晚翻旧档的时候，他在找什么？在找严党贪墨的证据。宣府少的四万两，大同少的六万两——谁拿的？经谁的手？能不能牵到严世藩头上？
这是昨晚的想法。
现在呢？
赵宁问他——查出来，报给谁？
不是问他敢不敢查。是问他查了以后，这条路通向哪里。
张居正把册子合上，撂在一边。
他盯着墙。
白灰抹的，有两道裂纹，从墙角斜着往上爬。
脑子里忽然冒出一件旧事。
嘉靖三十九年。浙江大水。
淳安、建德两个县，堤坝决口，洪水灌进去，淹了九个村镇。稻田全泡在水里，百姓往高处跑，来不及的，连人带牲口一起被冲走。
消息报到京城的时候，他正在翰林院当差。那天徐阶把他叫到书房，关上门。
“浙江出事了。”
徐阶的脸上没有痛惜，没有焦急。
有的是什么？
张居正闭了一下眼。
——有的是盘算。
“淳安的堤是去年修的，工部拨的银子，经手的人是严世藩。”徐阶那天的话，他到现在记得清清楚楚，“堤坏了，说明银子没花在堤上。这件事，能做文章。”
能做文章。
九个村镇泡在水里，百姓死的死、逃的逃，到了徐阶嘴里，四个字——能做文章。
张居正当时什么反应？
他点头了。
不但点了头，还连夜拟了一份弹章的底稿。措辞一个字一个字地磨——哪些事实写进去，哪些夸大三分，哪些故意含糊，留给皇上自己猜。这些他都想到了。
唯独没想过淳安的百姓有没有饭吃。
这不是他第一次干这种事。
改稻为桑的时候，浙江的农户被逼得卖田卖地，有些地方闹出了人命。
消息传到京城，有人甚至在裕王府说了一句——
“让它再闹大些。”
那天在场的人有裕王、高拱、徐阶，还有他自己，外加几个东宫讲官。
让它再闹大些。
闹到死人？闹到民变？
徐阶没说。在场的人也没有追问。
因为所有人心里都有数——闹得越大，严嵩越难收场。严嵩越难收场，倒严的筹码就越重。
至于浙江的百姓。
没人提过他们。
张居正站起来，在屋子里走了两步。
胸口发闷。不是心疼百姓——他还没矫情到那个份上。是赵宁的话逼着他回头审视自己这些年干的事，审完了，不好看。
清流。