第26章 陕北八州风云起(1/2)

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“解决掉夏州李氏,再挤走杨檀,坐拥定难、彰武、振武三镇,绥、银、延、夏、宥、麟、府、胜八州,乃是一方偏霸的基业,高老哥就不动心?”

不等高行周回答,杨弘信一口气说了下去:“到时候高老哥据地称王,衙内就是王子,杨某也沾点光,弄个麟州刺史的头衔当当。”

杨弘信想得个官身并非临时起意,麟州杨家世代以武力称雄一方,率领民众抵抗契丹,却始终不得朝廷承认,心中憋了一口怨气。

“高帅,并非我等野心勃勃。”

折从阮也站在杨弘信这边劝说:“实乃方今新帝登基未久,贸然行移镇削藩之事。凤翔李从珂招致讨伐,巴蜀孟知祥本就不服朝廷,河东石敬瑭隐忍不发,北方还有契丹虎视眈眈。当此时局,我西北八州若不联合,乱世恐不能自保。”

这番话把眼下时势说得清楚明白,高行周深知其中关键。

从执掌一镇,到兼领数镇,有着本质区别。寻常情况下,跨越这一步难如登天,朝廷亦绝不会认可。

远者,王忠嗣领朔方、河东、河西、陇右,佩四将印,控制万里,劲兵重镇,皆归掌握。安禄山兼平卢、范阳、河东三镇节度使,一场大乱,使得大唐由盛转衰。

近者,吴王杨行密、岐王李茂贞、蜀王王建、晋王李克用、梁王朱温,东西南北中,皆为唐昭宗所封一字亲王,称王做祖的人物。

如杨吴、钱越、马楚、闽国、南汉,甚至只有荆南三州的南平高氏,无不是如此起家。

西北八州的实力,正如杨弘信所说,足以偏霸一方。

即使再退一步,李茂贞部属的高万兴、高万金兄弟据彰武、保大两军,梁、唐两朝亦以礼相待。

此番趁着新君下旨讨伐定难军的机会,名正言顺增强实力,割据西北一隅,此乃上策也。

无论李从珂和李从厚哪方胜败,只要天下没有一统,朝廷顾不上此处,多半会怀柔结好,作为防御北方契丹的屏障。

然而虽为上策,高行周却无法轻易应承。

晚唐以来,军头割据乃常有之事。但一则兹事体大,二来念及先帝情分,其三也有违高行周的心性。

不过他也明白,折杨二人之所以慨然答应相助,同意合力对付定难军,旧日交情尚在其次,亦是因为有这番打算的缘故。

杨弘信看似粗豪,实则精细,他与折从阮联袂而来,二人必定早已商议妥当,才会借着饮宴的机会提出来。

假若一口回绝,事情将有变数。

“乱世有兵有将,皇帝都做得,何况一方诸侯?”

高行周尚在沉吟的功夫,杨弘信忍不住催道:“杨家千余儿郎,折家的兵将只多不少,加上高老哥你手头的人马,占据陕北一地绰绰有余,犹豫做甚。”

折从阮讲出另一条理由:“定难军既与朝廷结怨,难保不会勾结契丹。杨檀不能服众,怎能统率我等御敌?必先解决后顾之忧,方能对抗草原强敌啊。”

二人轮番劝说:“哎呀呀,高老哥你来信也说,清除夏州李氏隐患,才好合力防备契丹。道理明白得很,我们人都来了,你怎得反倒纠结起来?”

高行周写给二人的信中确实如此阐明利害,只是没想到他们更进一步,连新任节度使杨檀也要一并逐走,割据八州自立门户。

若无折杨两家配合,合围定难军的战略就无法实现。况且新帝热衷削藩,且手段粗鲁强硬,说不定哪天发来一道圣旨夺官去职,调任京师做个无兵无权的诸卫将军。

“昔日岐王李茂贞最盛之时,势力遍及关内关外十五镇四十余州,依旧败于朱温手下,不得不求和认输,最后只能保守七州之地。”

高行周思忖片刻,还是摇头拒绝:“陕北人口不众,土瘠民贫,联合自保则可,不宜据地称王。”

他安抚二人道:“高某知道两位言之有理,不妨观望一段时间,待形势更为明朗一些,再议此话题如何?”

凤翔与朝廷之争未定,定难军非一时可平,驱走杨檀更须从长计议。高行周老成持重,二人虽感到失望,亦知他说的在理。

折从远、杨弘信来时,曾经讨论过各种可能情况。高行周既然不愿意挑头,那么要两家出力对付夏州李氏,也不能靠口头一句空话,彼此须得有个凭信。

杨弘信举杯畅饮,折从阮绝口不提,彷佛刚才的对话没有发生过。

高行周沉住气,陪着说些闲话,讲起赴镇以后诸事。提到与白文审斗兵单挑,二人击案赞叹,频频呼酒不已。

“白文审那点三脚猫功夫,哪配做高老哥对手。”

杨弘信豪饮,一瓮酒很快见了底,推案而起道:“久不切磋,杨某的金刀都快生锈了。不知有无荣幸,陪着高老哥走上几招?”

高行周素知杨弘信好武成性,杨家刀法威猛无俦,打遍麟州乃至陕北一带少有敌手,能与高手切磋为武人之幸,当下含笑答应。

可惜胜负不宜外传,否则定要叫两个儿子见识一下,什么才是真正的高手对决。

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