我们马上记住本站网址,www.kcbook.pro,若被浏/览/器/转/码,可退出转/码继续阅读,感谢支持.
马车在黑暗的真定城中穿行，车轮碾过石板路的辘辘声，在寂静的深夜里格外清晰。车厢内一片昏暗，沈清猗紧靠着冰冷的车壁，能感觉到马车在刻意绕行，避开可能设有哨卡的大道，专走僻静小巷。她手心沁出冷汗，紧握着藏在怀中的那几样东西——王进朝的血书，云贵妃留下的旧香囊、蟠龙玉佩和烧焦的信纸残片。这些轻飘飘的物件，此刻却重若千钧，压得她几乎喘不过气。
云贵妃死了。就在她面前，咽下了最后一口气。那个秘密，那个折磨了她五十年的秘密，终于部分地托付了出来，然后她便撒手人寰。是巧合，还是她的生命真的已经到了油尽灯枯的边缘，只是强撑着最后一口气，等待一个可能带来转机的人？
沈清猗更倾向于后者。静尘师太（云贵妃）那枯槁的形容、绝望的眼神、以及最后托付证据时那骤然亮起又迅速熄灭的光，都表明她早已心如死灰，只是凭着最后一点不甘在支撑。见到自己，或许是意料之外，或许……是被人有意引导至此？那个传递消息的仆妇，那个在静宜园放火、用迷香迷倒守卫的周先生，还有这个神秘的车夫……这一切，似乎都指向一张早已编织好的网，而自己，正被这张网牵引着，走向某个未知的目的地。
马车夫是谁的人？太子朱常洛？司礼监掌印太监王安？还是……别的势力？周先生又为何要冒如此大的风险帮她？是弃暗投明，还是另有所图？
无数疑问在脑海中盘旋，但沈清猗强迫自己冷静下来。无论对方是谁，无论目的是什么，她目前是安全的，并且暂时脱离了晋王的直接控制。最重要的是，她手中握有足以颠覆一切的证据。接下来，是如何利用这些证据，如何将它们安全地送到能起作用的人手中。
马车终于停了下来。外面传来车夫低沉的声音：“沈姑娘，请下车。”
沈清猗掀开车帘，发现马车停在一条更加狭窄僻静、几乎不见灯火的小巷深处。面前是一扇不起眼的黑漆木门，门扉紧闭，门楣低矮，看起来像是某处民宅的后门。巷子里弥漫着一股淡淡的霉味和尘土气，远处隐约还能听到更夫打更的梆子声，已是三更天了。
“进去，自有人接应。”车夫说完，便不再言语，似乎笃定沈清猗会照做。
沈清猗下了车，看着那扇黑漆木门，深吸一口气，上前轻轻叩了三下。
门悄无声息地打开了一条缝，露出一张苍老而平凡的面孔，是一个穿着灰色布衣、毫不起眼的老仆。他浑浊的眼睛打量了沈清猗一眼，侧身让开，低声道：“姑娘请进，主人在里面等候。”
沈清猗闪身进门，老仆立刻将门关上、闩好。门内是一个极小的、堆满杂物的院落，只有一条狭窄的通道通向里间。老仆示意沈清猗跟着他，两人一前一后，穿过堆满破旧家具和坛坛罐罐的通道，来到一间看似是储物间的低矮房屋前。
老仆在墙壁上某处按了按，只听“咔哒”一声轻响，墙壁竟然向内滑开，露出一条向下的、仅容一人通过的狭窄阶梯，里面有昏黄的光线透出。
密道？沈清猗心中一凛。这里果然不简单。
“姑娘，请。”老仆让到一边，自己却不再前进，显然只是负责引路。
沈清猗定了定神，沿着阶梯向下走去。阶梯不长，约莫十几级，下面是一个不大的地下室，墙壁是粗糙的石块砌成，点着一盏油灯，光线昏暗。地下室里陈设简陋，只有一张方桌，两把椅子，桌上放着一壶茶，两个粗瓷茶杯。
椅子上，坐着一个人。
一个穿着靛蓝色普通棉袍、身形微胖、面白无须的老者。他正低着头，用杯盖轻轻拨弄着茶杯里漂浮的茶叶，动作缓慢，带着一种久居人上的从容，但眉头微锁，似乎心事重重。听到脚步声，他抬起头来。
那是一张圆润而温和的脸，皮肤白皙，几乎看不出皱纹，只有眼角的细纹和略显松弛的下颌，显露出他的年纪。他的眼睛不大，但目光沉稳而锐利，仿佛能洞悉人心。最引人注目的是他那一双手，十指修长，骨节分明，指甲修剪得整齐干净，此刻正稳稳地端着茶杯，没有丝毫颤抖。
尽管穿着便服，尽管身处这简陋阴暗的地下室，但沈清猗一眼就认出了此人身上那种内敛而强大的气场。这绝非普通老者，而是久经宫廷风云、手握大权的人物。
“奴婢沈清猗，见过王公公。”沈清猗没有丝毫犹豫，敛衽行了一个标准的宫礼。能在此地、以此种方式见她，又拥有如此气度的人，除了那位随太子大军前来、持中旨讨伐晋王的司礼监掌印太监王安，还能有谁？
老者，正是王安。他眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏，放下茶杯，微微颔首，声音平和而不失威严：“沈姑娘好眼力。杂家还以为，要费一番口舌。”
“王公公气质非凡，虽处陋室，亦难掩光华。且能在此刻、此地安排与民女相见，又熟知静宜园内情、能救民女脱困者，除了执掌内廷、提督东厂的王公公，恐怕再无第二人了。”沈清猗不卑不亢地说道。她提到“提督东厂”，既是点明王安的权势，也是暗示自己知道他有这个能力做到这一切。
王安轻轻笑了，笑容里却没什么温度：“沈姑娘聪慧过人，难怪能在晋王府中周旋至今。坐吧，不必拘礼。此处简陋，但胜在安全。”
沈清猗依言在另一张椅子上坐下，身体依旧紧绷，保持着高度警惕。
“王进朝，是你的人？”沈清猗直接问道，这是她目前最想确认的事情之一。
王安脸上的笑容淡去，眼中闪过一丝痛惜，缓缓点头：“不错。进朝是杂家一手带出来的，机敏忠谨，没想到……折在了这里。” 他叹了口气，“他拼死送出的消息，姑娘想必已经收到了。”
沈清猗心中一紧，手不自觉地抚上胸口，那里藏着王进朝的血书。“是。王公公高义，以性命传递消息，民女感激不尽。只是……” 她顿了顿，直视王安，“民女有一事不明，还请公公示下。”
“姑娘但说无妨。”
“静宜园守卫森严，王公公的人既能将消息传递给民女，又能安排周先生相助，放火制造混乱，甚至用迷香迷倒守卫，最后将民女安然带出，送到此地……此等手段，绝非仓促可成。王公公对真定，对静宜园，对晋王，似乎了如指掌，早有安排？” 沈清猗问出了心中的疑惑。王安的势力渗透之深，行动之周密，远超她的想象。
王安没有直接回答，而是拿起茶壶，给沈清猗面前的茶杯斟了七分满，又给自己续上，动作不疾不徐。“沈姑娘，你可知，陛下为何会允准太子殿下，以‘清君侧、讨不臣’之名，发兵真定？又为何会派杂家，持中旨随行？”
沈清猗心中一动：“是因为……晋王身世有疑？”
王安摇了摇头，又点了点头：“是，也不全是。晋王身世疑云，宫内早有传闻，只是年代久远，涉及先帝宠妃郑氏，又无实据，陛下一直隐忍未发。真正让陛下下定决心，甚至默许太子动兵的，是晋王勾结南疆，私藏甲兵，蓄养死士，更暗中炼制那等操控人心的邪药——‘锁魂引’！”
他放下茶壶，目光变得锐利：“陛下可以容忍皇子争储，但绝不能容忍有人以邪术乱国，勾结外邦，动摇国本！晋王所为，已触逆鳞。只是，陛下仍需一个能服众的理由，一个能将其罪行公之于众、明正典刑的铁证！王进朝冒死送回的消息，关于晋王身世的秘密，便是这最后一根稻草，也是足以让天下人信服、让郑氏一党无法翻案的关键！”
原来如此！沈清猗恍然。皇帝和太子，对晋王的野心和部分罪行早已洞悉，甚至可能一直在暗中收集证据。但晋王身份特殊，若无确凿无疑的重罪，轻易动他，容易引发朝局动荡，甚至给其他藩王口实。“锁魂引”和勾结南疆是重罪，但还不够“震撼”，而“非皇室血脉”这个秘密，一旦坐实，便是欺君罔上、混淆皇室血统的滔天大罪，足以让晋王万劫不复，让所有同情或依附他的人立刻与之切割！
“所以，王公公早已派人潜入真定，暗中调查，甚至……在静宜园内也安插了人手？比如，周先生？”沈清猗试探道。