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（第三十五章 密授陶砖炼铁法 暗铸农器固根基）
定场诗
山深岂患无钢铁，妙法原藏陶土中。
稚子柜前翻旧稿，奇图字外见真工。
耐火成砖垒秘灶，拉风催火炼精铜。
从今锄镐源源出，万亩荒坡亦渐通。
春雨连下了几日，山溪水涨，林间雾气氤氲。洪卫亭踩着泥泞山路来到雷火观时，眉宇间带着一丝显而易见的急切。他顾不上寒暄，见了木守玄与正在一旁安静描画什么的木昌森，略一拱手便道：
“主公，昌森，有桩事，越来越棘手了。”
木守玄示意他坐下：“可是寨中安置那几个孩子有难处？”
“那倒不是。”洪卫亭摇头，接过苗振递来的粗茶饮了一口，“苗振带着那五个娃，规矩学得挺快，拼音也认了十几个，吃饭做事都还安稳。是另一桩事——咱们那种植除虫菊、薄荷的事。”
他放下茶碗，眉头拧起：“开春以来，四下村寨见种菊有利，又有蚊香保底收购，想跟着种的人家越来越多。光是左近苗寨、客家村，报上来想新垦山田、坡地种菊的，就不下百十户。这是好事，人心齐，产业才能做大。”
“可是，”他话锋一转，叹了口气，“开荒垦地，最缺两样：人手和家伙。人手倒还能凑，乡里乡亲换工帮衬，总能腾挪。可这开荒的利器——铁镐、铁锹、柴刀，甚至是结实的犁头，缺口太大了！”
他扳着手指算道：“以往各家种点口粮田，有几件老旧农具凑合着用。如今要大规模开垦生荒山坡，那地树根盘结、碎石暗埋，寻常农具三五下就卷刃崩口。咱们自己那点存货，修修补补根本不够。去山外圩市采买，价高不说，好铁器难寻，一次也买不了许多，还惹眼。”
木守玄沉吟道：“岳杵前次不是带回一批？”
“那批分到各寨，杯水车薪。”洪卫亭苦笑，“如今是巧妇难为无米之炊。地等着开，苗等着种，可手里没够多、够硬的家伙，大伙儿有劲使不上，心里头也急。长久下去，怕冷了乡亲们的心，也误了种植的节气。”
室内一时静默，唯闻窗外淅沥雨声。这确是实打实的难题。产业扩张，首需生产工具。工具匮乏，一切规划皆是空谈。
木守玄正自思忖，却听一旁传来纸张的轻微窸窣声。转头看去，只见木昌森已放下手中炭笔，默默从矮榻上滑下，迈着小步，再次走向静室墙角那只老旧木柜。
洪卫亭与木守玄对视一眼，皆从对方眼中看到一丝熟悉的微光——每当这孩子走向木柜，往往便有意想不到的转机。
木昌森踮脚拉开柜门，小身子探进去，在那一叠他时常翻看的旧纸中仔细翻找。片刻，他抽出几张颜色略深、边缘已有些毛躁的土纸，轻轻拂去上面并不存在的灰尘，转身走了回来。
他将纸张在桌上铺开。纸上依旧是炭笔勾勒的图样，线条比以往所见都要复杂些，除了熟悉的器具形状，还多了许多奇特的构造示意图和密密麻麻的微小注记。
“洪伯伯，”木昌森声音清稚，却开门见山，“是不是因为缺铁，所以做不出那么多结实好用的镐头、锄头、柴刀？”
洪卫亭连忙点头：“正是！好铁难寻，铁匠也少，这才卡住了。”
木昌森小手按在图纸上，抬眼看木守玄：“爹爹，我前些时候，也梦见老爷爷说这个了。”
木守玄心神一凝：“老者有何示下？”
“老爷爷说，天地生五材，铁为其一。然深山大泽，铁矿或有，开采冶炼却非易事，动静太大，易招灾祸。”木昌森语速平缓，复述着“梦中所闻”，“然民以食为天，食以器为先。无铁器，则荒地难开，产业难拓。故有一法，可解近渴。”
他指着图纸上一处画着层层叠叠如砖块般的结构：“老爷爷说，铁非凭空而来，需以高温从矿石中炼出。高温需好炉，好炉需耐火烧、扛得住熔炼的砖石。我们这山里，有一种东西，做成砖，比寻常石头更耐烧。”