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第十一回龙床浅卧忧朝事鼠辈深藏救主心
万历四十几年的盛夏，暑气蒸腾，连紫禁城的琉璃瓦都泛着燥热的光，可整座皇城的气氛，却冷得像结了冰。
皇帝病重的消息，早已在宫中悄悄传开。
乾清宫内外，御医络绎不绝，内侍步履匆匆，人人脸上都带着惶惶不安。万历皇帝久卧床榻，昏沉不醒，朝政无人打理，后宫顿时成了郑贵妃的一言堂。她手握圣宠，勾结外戚，把持宫禁，一时间，风声鹤唳，暗流汹涌，所有人都明白——改朝换代的时刻，快要到了。
东宫上下，更是如临深渊。
太子朱常洛本就势单力薄，多年来在郑贵妃的打压下如履薄冰，如今皇帝垂危，郑贵妃第一个要除的，便是他这个名正言顺的储君。一时间，东宫内外，守卫骤增，气氛压抑到了极致，内侍宫女们噤若寒蝉，连走路都不敢发出声音。
郝运气化名小三子，如今已是太子身边最得信任的近侍太监。自调入东宫以来，他手脚勤快、嘴紧心细、遇事机灵，从不多言、从不惹祸，更在数次暗中窥听、危机预判上帮了朱常洛的大忙。他不再是那个只求苟活的天桥混混，而是真正把自己的命，和太子、和东宫满门的安危绑在了一起。
他心里比谁都清楚，郑贵妃隐忍多年，绝不会放过这个千载难逢的机会。围困东宫、假传圣旨，甚至暗中加害，什么事都做得出来。
这日深夜，月黑风高，乌云遮月。
东宫忽然被一阵整齐、沉重、肃杀的脚步声包围。
不是东宫护卫，而是身着甲胄、手持利刃、面色冷硬的郑贵妃私人护卫队。这些人皆是她多年豢养的心腹死士，个个身手狠辣，听命于贵妃一人，此刻竟全副武装，直接封锁了东宫所有出入口，宫门紧闭，内外隔绝，连一只苍蝇都飞不出去。
朱常洛正在寝殿浅卧，听闻消息，脸色瞬间惨白，踉跄着走到殿外，望着密密麻麻的甲士，声音发颤：“你们……你们想干什么？本宫是当朝太子，国之储君，谁敢围困东宫？”
为首的护卫统领面色冷漠，高声道：“奉贵妃娘娘懿旨——皇帝病重，东宫内外恐有奸人作乱，特命我等前来守卫，无贵妃娘娘手令，任何人不得出入，违者格杀勿论！”
“守卫？”朱常洛气得浑身发抖，“这是软禁！是逼宫！”
他心里一清二楚，郑贵妃这是要把他困死在东宫，等到皇帝驾崩，便直接对外宣称太子“暴病而亡”，再顺势立福王为帝，从此大权独揽。
东宫护卫本就稀少，装备简陋，根本无法与郑贵妃的精锐死士抗衡。一时间，东宫上下人心惶惶，内侍宫女们哭作一团，几位近侍太监面如死灰，束手无策。
“殿下，现在怎么办？宫门被锁，墙高难越，外面一点消息都传不出去，等天亮……等天亮就全完了！”
“京营的人根本不知道这里出事，贵妃必定早已打通关节，我们就是笼中之鸟，插翅难飞！”
朱常洛望着黑压压的宫墙，眼中一片绝望。他苦熬多年，谨小慎微，步步忍让，到头来，还是逃不过被郑贵妃赶尽杀绝的下场。
“天要亡我东宫……天要亡我大明啊……”
太子仰天悲叹，声音悲凉，满殿之人无不垂泪。
就在这满室绝望、生死一线之际，一直缩在角落、沉默不语的郝运气，忽然向前一步，“噗通”一声跪倒在地，声音不大，却异常坚定：
“殿下，不能等死！奴才愿意出去，搬救兵！”
所有人的目光，瞬间集中在他身上。
朱常洛猛地低头，看着这个出身最卑贱、来路最不明、从前连抬头说话都不敢的小太监，眼中满是震惊：“小三子？你……你能出去？宫墙高数丈，四面全是护卫，刀枪林立，你一出去，立刻就会被斩杀！”
旁边的老内侍也急声劝阻：“糊涂！外面全是郑贵妃的人，你一个小太监，手无寸铁，出去就是送死！救兵没搬到，先丢了性命！”
人人都觉得他是疯了。
一个从底层爬上来的杂役，一个无权无势的小内侍，在全副武装的死士面前，连蝼蚁都不如，何谈翻越宫墙、传递消息、请来救兵？
可郝运气却抬起头，眼神明亮，没有半分惧色。
他在天桥摸爬滚打十几年，翻墙、钻洞、飞檐走壁、逃命躲闪，是他刻在骨子里的本事。那些权贵们看不起的“鼠辈伎俩”，在这一刻，恰恰是东宫唯一的生机。
“殿下，奴才别的不会，就会翻墙、钻洞、藏影子！奴才个子小、身手滑、跑得快，只要给奴才一炷香的时间，一定能从西北角的狗洞、排水口爬出去！”
他顿了顿，声音更加坚定：“奴才知道，京营将领张世泽将军，忠心大明，不依附外戚，更看不惯郑贵妃专权，只要能把东宫被围的消息送到他手里，他一定带兵来救！”
朱常洛看着他，看着这个在绝境中挺身而出的小太监，心中猛地一震，眼眶瞬间泛红。
他贵为太子，身边文臣武将无数，可真到生死关头，愿意冒死救他的，竟是一个从市井逃进宫、连名字都不起眼的杂役。
“小三子……你可知，此去九死一生？”
“奴才知道。”郝运气重重叩首，额头磕出血迹，“奴才这条命，是殿下给的。没有殿下，奴才早就在杂役房被刺客砍死了。今日东宫有难，奴才就算粉身碎骨，也要把消息送出去！”
鼠辈之身，深藏救主之心。
卑微如尘，却有忠义之胆。
朱常洛不再劝阻，他解下腰间一枚半块的龙纹玉佩，郑重交到郝运气手中：“这是本宫的太子信物，你持此去见张世泽，他必定信你！小三子……你一定要活着回来！”
“奴才遵命！”
郝运气将玉佩紧紧攥在手心，贴身藏好，又迅速换上一身最破旧、最不起眼的杂役衣服，把自己弄得满身尘土，像个无人理会的卑奴。他避开正门，贴着墙根，借着夜色与树木阴影，一路匍匐，悄无声息摸到东宫西北角最偏僻、守卫最薄弱的一段宫墙。
这里有一处废弃的排水洞，狭小、肮脏、阴暗，平日里连野猫都不愿靠近。
此刻，却是唯一的生路。
洞外，两名郑贵妃护卫持刀巡逻，脚步不停，目光如电。