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从牢房里出来，天已经黑透了。
花痴开攥着那块裂开的令牌，脚步走得飞快。夜风吹过来，凉飕飕的，可他心里头那股火却越烧越旺。
千面狐死了。好不容易抓到的一条线索，就这么断了。
他低头看了一眼手里的令牌——黑黝黝的材质，分量很沉，不像是寻常铁器。裂开之后，断口处泛着一层暗金色的光泽，里头似乎还掺了什么别的东西。
“花大哥！”小七从后头追上来，气喘吁吁的，“你这是要去哪儿？”
“找老铁。”
“老铁？那个打铁的？”
“他不是打铁的。”花痴开头也不回，“他是这世上最好的铸器师。三十年前江湖上有一把‘鬼手神兵’，就是他打出来的。”
小七愣了一下。她认识老铁也有两三年了，一直以为那就是个在街角开铁匠铺的普通老头子，整天叮叮当当的，打些菜刀锄头什么的。怎么到了花痴开嘴里，就成了铸器大师？
两人一前一后穿过几条巷子，来到城南。这地方偏僻得很，两边的房子都矮趴趴的，有些连瓦片都不全。远远就看见一点火光——老铁的铁匠铺还开着。
铺子里头，一个精瘦的老头正光着膀子抡大锤。他身上没几两肉，可那两条胳膊却粗得不象话，青筋暴起，一锤下去，火星四溅。
“老铁。”花痴开站在门口喊了一声。
老铁头也不抬，又是一锤砸下去，这才慢悠悠地开口：“大半夜的，什么风把你吹来了？”
花痴开走进铺子，把那块裂开的令牌放在铁砧上。
老铁的眼睛一下子就亮了。
他放下大锤，拿起那块令牌，翻来覆去地看。看完正面看反面，看完断口看材质，越看脸色越凝重。
“这东西你从哪儿弄来的？”
“一个死人身上。”
老铁“嗯”了一声，没再追问。他拿起令牌凑到炉火旁边，借着火光细看那道断口。看了半晌，他忽然“咦”了一声。
“怎么了？”花痴开凑过去。
“你瞧这儿。”老铁指着断口处那层暗金色的光泽，“这不是普通的铁。这里头掺了‘乌金砂’。”
“乌金砂？”
“一种很稀罕的矿石。”老铁把令牌放下，捋了捋胡须，“这东西产自西边的大漠深处，产量极少。掺在铁里头，能让器物变得异常坚硬，水火不侵。三十年前我打过的那把‘鬼手神兵’，里头就掺了这么一丁点儿——花了三百两黄金才买到。”
小七倒吸一口凉气：“三百两黄金？就一丁点儿？”
“这令牌里头掺的量，比我当年用的还多。”老铁眯起眼睛，“光是这一点乌金砂，价值就在五百两黄金以上。能用得起这种材料的，这世上没几家。”
花痴开的眉头皱了起来。
“还有别的线索吗？”他问。
老铁没答话。他又拿起令牌，用一根细针在断口里头拨弄了一会儿，忽然挑出一样东西来——一小片薄得几近透明的纸，比指甲盖还小。
“藏在乌金层和铁壳中间的，不仔细看根本发现不了。”
花痴开接过那片薄纸，凑到火光前。纸上有几个极小的字，笔画细如发丝，可偏又清晰得很，显然是用什么特殊手法写上去的。
上面只有五个字：
“弈天，水道，三。”
小七也凑过来看：“这是什么意思？”
花痴开盯着那几个字看了很久。忽然他想起一件事来。
“老铁，你这儿有没有咱们花夜国的水利图？”
“水利图？”老铁愣了一下，“我一个打铁的，要那玩意儿干什么？”
“不是我要。”花痴开站起身，“我去找。”
他拔腿就往外走，小七赶紧跟上去。两人走了没多远，花痴开忽然又折回来，站在门口对老铁说了一句：“这东西的事，别跟任何人提。”
老铁摆摆手：“放心，老头子嘴严得很。”
花痴开这才转身离开。
两人出了巷子，小七实在忍不住了：“花大哥，那五个字到底是什么意思？”
“弈天，就是弈天会。水道，应该是指水路或者水渠。三，可能是第三条。”
“你是说……弈天会在第三条水道的什么地方？”
“不一定。”花痴开的步子越走越快，“但我记得，有一回夜郎七跟我说过，花夜国的水渠分布里头藏着一个很古老的秘密。那时候我以为他在讲古，现在看来，他说的可能就是弈天会。”
小七听得似懂非懂，可她知道花痴开这会儿顾不上解释。这人一旦抓住了线索，就跟猎犬闻到了气味似的，不追到底绝不罢休。
两人走了小半个时辰，来到一座灰扑扑的宅子前。这是花夜国的典籍库，里头藏着各种舆图、账册、地方志，平时没人来，门口连个守卫都没有。
花痴开推开门，一股霉味扑面而来。小七捂着鼻子跟进去，就看见满屋子的书架，上头堆着落满灰尘的卷轴和册子。
“这地方……”小七打了个喷嚏，“这是多少年没人打扫了？”
花痴开不理她，径直走到最里头的书架前，在一个积满灰尘的格子翻找起来。找了片刻，他抽出一卷发黄的舆图，在桌上摊开。
这是花夜国的水利全图。
图上画着密密麻麻的水渠，纵横交错，像是一张蜘蛛网。花痴开用手指顺着水渠一条一条地数，数到第三条的时候，手指停住了。
第三条水渠，从城北的护城河引水，经过城西，一路向南，最终汇入白龙江。这条水渠的方向——
正好从夜郎府的地底下经过。
花痴开倒吸了一口凉气。
“怎么了？”小七问。
“你看这条水渠。”花痴开指着图上的线路，“它从夜郎府的地下穿过。我一直以为夜郎府地底下只有一条暗河，可这图上画着的不止是暗河，还有人工开凿的水道。”
“你是说……”
“夜郎府底下，有一条不为人知的水路。”
两人对视一眼，都明白了对方的意思。如果这条水路真的存在，那它很可能就是弈天会的秘密通道。难怪千面狐能神不知鬼不觉地潜入夜郎府——他不是从外面进来的，他是从地底下上来的。
“回去。”花痴开卷起舆图，“今晚就查。”
回到夜郎府的时候，已是深夜。
府里大部分人都睡了，只有几个值夜的护卫还在走动。花痴开没惊动别人，只带着小七悄悄来到后院。
后院的假山旁边有一口枯井，据说是很多年前就干涸了的。花痴开小时候贪玩，曾经想下去探险，被夜郎七狠狠训斥了一顿。从那以后，这口井就被封了起来，盖上了一块大石板。
现在想来，夜郎七的反应未免太大了些。
“花大哥，真要下去？”小七看着那口黑漆漆的井，心里有点发毛。
花痴开没答话，蹲下身子去搬那块石板。石板很沉，可这些年他的“熬煞”功夫已经到了炉火纯青的地步，双臂一用力，石板就发出沉闷的摩擦声，被他硬生生地推开了一半。
底下是一口深不见底的枯井。井壁上长满了青苔，散发着一股潮湿腐朽的气味。
花痴开从怀里掏出火折子，点着了一根短蜡，系在绳子上垂下去。蜡烛的光在黑暗中摇摇晃晃地往下坠，照出井壁上斑驳的水痕和裂纹。坠到第三丈的时候，烛火忽然剧烈地晃动起来。
“有风。”花痴开说。
枯井底下有风，就说明这井不是死的，它连通着别的空间。
他把绳子收回来，在腰间系了一圈又一圈。