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矮树林边缘，郝铁柱正带着人往外跑。二十个人，一个不少。
他还没来及松口气，就看见粮仓南面空地的尽头，有马蹄声正从城墙方向急速逼近。
城门开了。
火光照出城门洞里的景象——一队骑兵正从门洞里涌出来，打头的是十几骑轻骑，马速极快，后面还跟着更多的步卒。
火把连成一条线，朝粮仓方向包抄过来。
郝铁柱已经带着人冲出了矮树林，正往大石头方向狂奔。
沈檀站起来，弓弦拉满，冲着郝铁柱的方向大吼：“过来！都过来！”
郝铁柱跑在最前面，身后的人跟着他拼命跑。
骑兵速度比他们快得多。
沈檀看见第一排轻骑已经冲到了粮仓围墙外面，马背上的弓手在射箭，箭矢从郝铁柱他们头顶嗖嗖飞过去，有一个人栽倒了，被后面的人拽起来拖着跑。
“低头！往坡上跑！快，快跑！”沈檀吼。
他手里的弓弦响了。
一支箭飞出去，钉进最近那骑的马脖子，战马惨嘶着跪倒，把骑手甩出去老远。
第二支箭又搭上了弦。
这一次射的是骑手的肩膀，那人身子一晃从马背上翻下去。
追兵的势头滞了一滞。
郝铁柱终于带着人冲到了大石头后面。沈檀数了一眼——二十个出来，十九个回来，少了一个。
但顾不上问，骑兵的下一波箭雨已经到了。
“撤！翻梁！”沈檀拽着郝铁柱往后退。
李克已经先一步翻过了山梁脊线，在对面喊：“快！快过来！”
众人连滚带爬地翻过山梁。
石子和枯草在脚下打滑，有人摔了，被旁边的人一把拽起来继续跑。
山梁这边是陡坡，骑兵翻不过来。
追兵在山梁那边勒住了马，火把的光在梁脊线上晃了一阵，终究没有追过来。
沈檀靠在坡底的松树干上大口喘气。
李克从前面折回来，蹲在他旁边：“追兵没跟过来。”
沈檀点头，喘匀了气，转头看郝铁柱：“谁没回来？”
郝铁柱的脸在火光里一明一暗，嘴唇哆嗦了一下：“王瘸子。”
沈檀一滞：“他怎么了？”
“点火的时候他负责的那间仓房油布没引着，他回去补了一把火。出来的时候骑兵已经围上来了……”
郝铁柱没说完。
远处山梁那边，火把还在晃，隐约能听见人声。
更远处，广宁城西门外的粮仓已经被大火吞没了半边天，橘红色的光映得半片夜空发亮。
沈檀靠着树干坐了一会儿，把弓收好。
赵老栓走过来，蹲在他旁边：“把总，烧了金狗的粮仓，他们又没抓住咱们。这买卖，值了。”
沈檀没接话。
李克在黑暗中开了口，声音很平：“广宁城的粮仓被烧，辽西金狗的冬粮至少短了三成。他们过冬不好过了。”
郝铁柱舔了舔干裂的嘴唇：“那咱们接下来往哪儿走？”
沈檀站起来，拍了拍身上的土，往南面的黑暗里看了一眼。
山梁那边的火把已经散了一些，追兵看样子撤了。
“往南。绕过广宁地界，从义州北面穿过去，折回锦州。”
他顿了顿，声音沉了几分。
“王瘸子的抚恤，我记着。到了锦州，能活着出去的，等以后给他家人送一份。”
没有人说话。
李克站起来，往黑漆漆的南面看了看：“义州北面有条老河道，干了大半，沿着走能避人耳目。但那段路得走三天，中间没水。”
“三天没水？”
“要是走快些，两天半能穿出去。”
沈檀算了算队伍里的水囊：“水不够。路上找。”
郝铁柱凑过来插了一句：“头儿，粮仓里抢了几袋干粮出来。够咱们吃四五天的。”
沈檀看了一眼。
几个溃兵怀里抱着灰扑扑的粮袋。
“省着吃。”
队伍在山梁南面的一处矮沟里重新整了一下。
沈檀让伤兵把伤口重新扎紧，把几副铁甲重新分配了一下，把抢来的干粮按人头分好。
周文远凑过来，低声道：“大人，义州北面那条老河道我爹跑货的时候走过一段。那段路荒得很，连个人影都没有，就是容易迷路。”
“你认得方向不？”
“认得。但……”周文远停了一下，“河道尽头靠近一片沼泽，秋天枯水还好走，这个季节冻上了，反而不好走。冰面不结实，踩空了就掉泥里。”
沈檀沉默了一下，站起来往南面看了看：“先走到那儿再说。”
李克已经在前面探了一段路回来了，声音压得很低：“沈把总，前面有情况。”
“什么情况？”
“老河道方向有火光。是营火。好几堆，像是有人在扎营。”
沈檀的眉头皱了起来。
这个季节，这条荒路上，谁会在老河道旁边扎营？