余烬(1/2)

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天亮的时候他们走到了一片无名的荒野。

没有路,没有村舍,只有望不到边的枯草和远处几棵被风剥光了皮的枯树。地上偶尔能看见车辙的痕迹,已经干了,像是大地的掌纹。天是铅灰色的,低低地压在地面上方,仿佛随时会塌下来。空气里有一股淡淡的咸味,从远处那片白花花的碱地里飘来,混着枯草腐烂后特有的酸涩。

隰衡在一处背风的土坡下停住脚步。这里的土比别处硬,冻了一冬的泥像石头一样,表面覆着一层薄霜。他蹲下来,用手指试了试地面的硬度,然后开始刨土。

凌骁看了他一会儿,什么也没问,也蹲下来,一起刨。

土很硬,冻了一冬的泥像石头一样。两个人的手指很快就磨破了,血混在泥里,把挖出来的土染成暗褐色。坑挖了大约两尺深,隰衡从怀里取出东西——不是尸体,他带不走荀伯安的尸身。他带出来的只有那三卷竹简,和从荀伯安衣襟上扯下的一块麻布。那块麻布上还带着泥土和干涸的暗色痕迹。

他把麻布铺在坑底,将三卷竹简并排放上去。竹简上有字的一面朝下——那些他还没来得及读完的文章,那些关于远古、关于天地、关于十二地支的秘密,现在都要跟着主人一起入土了。

不。他只埋了两卷。

最后一卷——背面刻着“替我记下去“的那一卷——他犹豫了很久。手指在竹面上停了很久,指腹感受着那五个字的凹痕。最终,他还是把这卷塞回了怀里。

“你不埋这个?“凌骁问。

“他让我记下去。“隰衡的声音沙哑得像磨砂石,每个字都像是从喉咙里硬拽出来的,“我得替他记。“

凌骁没再说什么。他把土一捧一捧地盖回去,盖得很仔细,用掌心把土拍实,像是在给一个素未谋面的人盖被子。盖完了,又搬来几块石头压在土上面,怕被野狗刨出来。石头是从附近捡的,大小不一,最大的一块表面有天然的纹路,看上去像是某种古老的符号。

隰衡站在坟前,一动不动。风把他的衣角吹起来又落下,像一个不肯走的人反复在门槛前徘徊。

然后凌骁看见他流泪了。

那是凌骁认识隰衡以来,第一次看见这个人哭。不是嚎啕,不是抽泣——眼泪就那么无声地淌下来,顺着消瘦的脸颊流到下巴,滴在胸前的衣襟上。他的表情几乎没有变化,眉毛没皱,嘴唇没抖,好像连他自己都不知道在哭。

凌骁喉咙发紧。他想说点什么,但所有能想到的话都显得轻飘飘的,配不上这种沉默的悲痛。他见过死人——他从小就在死人堆里打滚,见惯了饿殍和尸骨——但这种无声的泪比任何嚎啕都更让他心揪。

荒野上什么声音都没有。没有鸟叫,没有虫鸣,连风声都像是被什么吞掉了。只有远处偶尔传来一两声不知道什么动物的哀啼,短促而凄厉,像是被掐住了脖子。

他等了很久,等到隰衡的眼泪干了,风把他的脸吹成了一张白纸,才开口问:“那些人……做了什么坏事?“

隰衡抬手擦了一下脸,手掌上的泥土在脸颊上拖出一道黑印。他看着那座简陋的坟,过了很久才说:“他们读了不该读的书。“

凌骁咀嚼着这句话,觉得嘴里发苦。他想起了咸阳城门口那张画像——荀伯安清瘦的脸,冷硬的嘴角。一个读书人。一个被活埋的读书人。他低头看了看自己的手——指甲缝里还嵌着泥土和血,那是刨坟时留下的。

“什么书不该读?“

“让他们害怕的书。“隰衡说。他的目光投向远处那片白花花的碱地,声音平淡得像在说天气,“天底下最厉害的从来不是刀剑。刀剑杀得了眼前的人,书里的东西杀得了千年后的人。所以他们怕。“

他蹲下来,把怀中剩下的东西取出来看——荀伯安的那两卷远古竹简,和师父左丘朗留下的黑色玉佩。他把玉佩也拿出来,并排放在膝前的草地上。

夕阳开始斜照,光线从侧面低低地扫过来,把每一道刻痕的影子都拉得很长。隰衡忽然注意到一件事。

玉佩上的符号——三条弯曲的线和中心一个圆点——在竹简的竹面上也有隐约的刻痕。不是文字,更像某种标记。竹简上的线条更古老,磨损得几乎看不清,需要凑到极近才能分辨。但那三条曲线的弧度,和玉佩上的,像是一个模子里出来的。

他把两件东西凑近了看。夕阳的光从侧面打过来,刻痕的阴影加深了——三条线围着那个点,像是河流绕着一座山,又像是某种运转不息的轨迹。玉佩上的圆点微微凸起,打磨得光滑如镜,而竹简上的对应位置只是一个浅浅的凹痕。

但那种呼应是确定的。不是巧合。

“这俩东西有关系?“凌骁凑过来,眯着眼看。

隰衡没有回答。他把玉佩和竹简重新收好,贴身放了。师父的玉佩在左胸,荀伯安的竹简在右侧,中间隔着他的心跳。

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