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“我、我是庄子里打杂的，“那姑娘站起来，拍了拍手上的泥，有些慌，“娘子莫怪，我就是捡了片碎瓷想去问问管事还扔不扔……“
她说着就要往外溜。
上官路人身形一晃，人已经挡在了院门口。
那姑娘没刹住，一头撞在她身上——力道却出奇地轻，像是撞到了一片软絮上，整个人还往后弹了半步。
上官路人的手已经按在了她的腕上。
“练过武？“
“没、没有！“
“那你脚下这个转身步，是翻子拳的底子。“
姑娘的脸腾地红了。
“……你、你怎么看出来的？“
“你走路时脚尖先着地、脚跟虚悬，那是习惯了随时发力起跑的姿态；你撞上我时肩肘内扣卸力，那是练了至少三年的拳法基本功。“
上官路人松开她的手腕，退后半步：“你叫什么？“
那姑娘咬着嘴唇犹豫了一会儿，终于小声说：“……阿九。“
“为什么蹲在我的梅树下面？“
阿九从怀里掏出那片碎瓷——正是上官路人昨天在树下捡到红信石粉碎瓷的那一片。
“这个，“阿九把碎瓷翻了个面，底部朝上，“娘子你看，背面有字。“
上官路人接过来，对着廊下灯笼的光一看。
碎瓷底部确实刻着一行极细的小字，若非有人刻意翻找，根本不会注意到。
“暖烟东南，三尺之下，千面之眼。“
上官路人将碎瓷翻转了几遍，确认没有更多信息之后，收进了袖中。
“你认得这几个字？“
“……我不认得字，“阿九低了低头，“我是听庄子里管事的念叨，说暖烟阁东南挖出了什么了不起的东西，我就想——娘子昨儿在这树下捡过碎瓷，兴许这东西跟娘子有关系。“
这个十四五岁的姑娘有一双比寻常人亮得多的眼睛，看人的时候像要把对方的每一层皮都扒开。
上官路人看着那双眼睛，忽然想起了八年前的自己。
“阿九，“她说，“你爹娘呢？“
“死了。“
“怎么死的？“
“……我不知道。我被人从南边带过来的，带到洛阳的时候，我什么都不记得了，只记得我的名字叫阿九。“
“你背上有没有一块印记？“
阿九愣了一下：“你怎么知道？“
上官路人没有回答。
她在铜雀山庄的锁云居里见过柳生耳垂上那道疤之后，又在阿九身上看见了同样的东西——她方才按住阿九手腕时，余光瞥见阿九后颈衣领下露出一小块暗青色的痕迹。
那是烙印。
千面阁的烙印。
“阿九，“她蹲下身，与这个姑娘平视，“你愿不愿意跟着我？“
阿九的眼睛亮了一下，又暗了一下：“可我什么都不会，跟着娘子只会拖累你。“
“你会翻子拳，你有眼睛，“上官路人说，“这就够了。“
阿九咬着嘴唇，眼眶忽然红了。
“娘子——你、你不嫌弃我？“
“我为什么要嫌弃你？“
“因为、因为我身上有那个疤，管事的说那是'不干净的东西'，谁沾上谁倒霉……“
上官路人轻轻拍了拍她的头。
那动作很轻，像梅树上落下来的一朵雪。
“我身上也有疤，“她说，“咱们一样。“
阿九愣了很久，然后“哇”的一声哭了出来。
那哭声在雪夜里传出去很远，把栖云院檐下的冰凌都震落了一截。
上官路人站在梅树下，看着这个哭得满脸鼻涕眼泪的姑娘，忽然觉得胸口那个冰核裂开了一小条缝。
缝里渗进来的，是暖的。
三天后，雪停了。
萧三郎的案子由萧从此具状上报洛阳府，柳生押送府衙待审，按律当判流刑，但因他供出千面阁线索，府尹暂未定刑，只将人收押候查。
暖烟阁东南挖出的那卷命簿帛书，萧从此没有上交府衙，只在上报文书中写了一句“穴中得乌木匣一只，内藏旧帛数幅，疑为前朝遗物，暂存萧某处清点“。
上官路人知道那卷帛书现在锁在萧从此书房的暗格里。
而她袖中那枚铜雀，如今已经和阿九脖子上那个暗青色的烙印一起，被她并排放在枕下的暗袋里。
离庄那日，萧从此亲自送她上马车。
“上官娘子，铜雀山庄一案已了，但我此前说的那件'更大的案子'——“
“我记得。“
“我三日后登门拜访。“
“好。“
萧从此站在马车旁，看着她被刘伯扶上车，车轮碾过积雪发出吱吱的声响。
“上官路人。“他忽然叫了她的全名。
她从车帘缝隙中探出头来。
“你那日在暖烟阁问我，是不是拿你当探路的棋子。“
“我说不是。“