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近海的水位在第二天午后开始涨。
不是潮汐的正常涨落。逃民港的潮汐周期是六时辰一涨一落，渔民世代靠这个周期讨生活，每个老渔民都能闭着眼睛报出当天的潮位。但这个午后，水位在两个时辰内涨了三尺，超过了正常潮峰的一倍半。码头边的石阶被淹了四级，系在桩子上的渔船浮起来，缆绳绷得吱嘎响。
到了傍晚，水位没有退。它停在那里，不上不下，像一个憋住了呼吸的人。
乌止站在码头上看海面。海水的颜色不对——平时的近海是灰绿色，现在变成了一种浑浊的黄褐，水面上漂着海底翻上来的腐殖质和死掉的贝壳。气味也变了，咸腥里混着一股硫磺味，从水面上蒸腾起来，钻进鼻腔里发酸。
柳潮生从码头另一头跑过来。他的靴子湿了半截，裤腿卷到膝盖。
“封潮井方向有异常。“他说，“护卫队的人在井边值守，报告说嗡鸣的频率变了。不再是三息一峰——变成了两息半一峰。周期在缩短。“
“周期缩短意味着传导在加速。“乌止说，“古潮门和天漏裂口之间的共振在加强。“
“共振加强会怎么样？“
“门的物理约束会被削弱。留痕结界是刻在井壁六处节点上的，结界的稳定性依赖于井壁的震动频率。频率变了，结界跟井壁之间的契合度就降了。“
柳潮生的脸色暗了一度。“结界会失效？“
“不会立刻失效。但承受力会下降。如果潮汐异常持续——“
话没说完，码头下方传来一声闷响。不是从海里来的，是从地底来的。闷响沿着码头的石基传导到脚底板，乌止感觉到了一次短促的震动，震动从脚底往上走，经过膝盖到了腰。她的右臂暗纹同时跳了一下——前两层的纹路在皮肤下收紧了一瞬，热度从掌心蹿到肘弯又退回来。
“地动。“柳潮生说。
“不是地动。是古潮门的结界在承受压力。“乌止转身往封潮井方向走。“码头这边交给你。潮汐继续涨的话，低洼区的居民要先转移。“
“往哪里转？“
“港东的高坡。那里海拔足够。“
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逃民港的低洼区在港西和港北，地势比海平面只高出两尺。潮汐异常涨了三尺之后，低洼区的街道已经开始进水。水从排水沟里倒灌上来，先是浑浊的泡沫，然后是黄褐色的海水，带着海底的腐殖质和碎贝壳涌上石板路。
居民开始慌了。
乌止在往封潮井走的路上经过低洼区。街上的水已经没过脚面，几个女人抱着孩子站在门口，水从门槛下渗进屋里。一个老头蹲在墙根下用木桶往外舀水，舀出去一桶，涌进来两桶。隔壁的杂货铺老板在门口堆沙袋，沙袋不够，他用麻布裹着石子堵在门框上。
青蘅已经在低洼区了。
她卷着裤腿，赤脚站在水里，水没过她的小腿。她在指挥居民往港东走——左手臂指向高坡的方向，右手拿着一卷名单，名单上是低洼区住户的名字。她挨家挨户敲门，每敲开一户就在名单上画一个勾。
“走港东的高坡。带上三天的口粮和饮水。不要带太多行李，路窄，人多走不快。“
一个抱着孩子的女人拦住她。“水里会不会有毒？孩子碰了会不会生病？“
“海水本身没毒。但水里有海底翻上来的腐殖质和贝壳碎，碰了会痒。不要让孩子碰水。到了高坡先用淡水冲洗。“
女人抱着孩子走了。青蘅继续往前走。水越来越深，从膝盖涨到了大腿。她的裙摆浸在水里，布料吸饱了水变得沉重，拖着她的腿。她把裙摆拧了一把，拧出来的水是黄褐色的，带着硫磺味。
一个中年男人拖着一辆板车从巷子里出来，板车上堆着锅碗和被褥，堆得太高，车在水中推不动。男人使劲推了两下，车轮卡在石板缝里，纹丝不动。水已经到了车轮的轴心。
“不要推了。“青蘅走过去，“东西丢下，人先走。到了高坡有帐篷和干粮。“
“这是我全部的家当——“
“家当可以再置。命不能。“
男人看着她。青蘅的颈侧青纹在水面的反光里泛着淡色。男人把目光从青纹上移开，松开了板车的把手。板车在水中歪了一下，被水流推着慢慢转了半圈，卡在了两栋房子之间的巷口。
青蘅继续挨家挨户地敲。有几户已经自己开始收拾东西了，看到她来就跟着走。有一户的门怎么敲也不开，青蘅侧耳听了一下——里面有声音，是水灌进屋里的声音。门从外面被水压顶住了，推不开。她找了一根撬棒，把门撬开了一条缝，水从缝里涌出来。屋里一个老妇人站在桌上，水淹到了桌腿。
“下来。跟我走。“
老妇人不动。她的手里攥着一个布包，攥得很紧。
“桌上那个罐子我不带。“老妇人说，“你帮我拿下来。“
青蘅回头看了一眼桌上的罐子。陶罐，封了红布，是供祖先的。她把罐子拿下来塞进老妇人怀里，然后把她从桌上扶下来。两人蹚着齐腰的水出了门。
乌止从街口走过来，看到青蘅在水里的样子。
“低洼区有多少户没转移？“
青蘅低头看名单。“三十七户已转，还有十二户。港北那边的几户老人不肯走——说住了几辈子没见过潮水淹到家里，不走。“
“潮水今天不会退。“乌止说，“古潮门的结界在承受压力，共振频率在加快。如果结界出现裂缝，近海的潮汐会继续涨。“
“涨到什么程度？“
“不知道。但低洼区的海拔只有两尺。现在水位已经三尺了。再涨一尺，整个港西和港北都会没顶。“
青蘅把名单折起来塞进衣襟。她转身往港北走，水到了她的腰。她的步子在水中迈得很慢，每一步都要先把腿从水的阻力里拔出来。
“我去劝那几户老人。“她说。
“我跟你去。“
“你去封潮井。“
“封潮井有护卫队的人守着。低洼区现在更需要人。“
青蘅没有回头。她继续往前蹚水，水面上漂着碎木和枯草，偶尔有死鱼翻着白肚皮从她身边漂过。
乌止跟了上去。
港北的几户老人住在最老的石墙房里。石墙房的墙基是花岗岩，比一般的土墙房结实，但门板是木头的，水已经从门板的接缝处渗进去了。乌止和青蘅到了第一户的时候，水到了胸口。
青蘅敲门。门从里面闩着。
“青叔，是我。“
门里没有声音。
“青叔，潮水还会涨。你这里海拔太低，再不走会淹到屋顶。“
过了很久，门闩响了。一个白头发的老头站在门后，水已经漫进屋里，淹过了他的脚背。老头的脸皱成一团，看着青蘅的眼神带着倔劲。
“活了七十年，没见过潮水进屋。“
“今天会见到。“青蘅说，“跟我走。港东高坡有帐篷和饮水。“
老头没动。他的目光越过青蘅的肩膀看到了乌止，更准确地说，看到了乌止右臂袖口下露出的暗纹。
“你就是那个开门的。“老头说。
“是。“乌止说。
“潮水是你弄出来的？“
“不完全是。但跟封潮井有关。“
老头的嘴抿成一条线。他盯着乌止的暗纹看了几息，然后转身进屋。乌止和青蘅以为他不走了。但过了一会儿他出来了，手里提着一个布包，包里装着几块干饼和一壶水。
“走吧。“他说。
剩下的几户老人也大多是这个态度——不肯走，直到看到乌止的暗纹才松口。有人走的时候骂了一句“潮骨惹的祸“，有人一句话没说。乌止没辩解。她站在齐胸深的水里，右臂的暗纹在水面下隐隐发光，热度把周围半尺内的海水蒸出一层薄雾。
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低洼区的居民全部转移到港东高坡的时候，天已经黑了。
高坡上搭了十几个简易帐篷，是用船帆和竹竿搭的。柳潮生提前让护卫队搬了淡水桶和干粮上来。居民挤在帐篷里和帐篷之间的空地上，有人裹着毯子坐着，有人靠在石头上打盹。孩子的哭声从几个帐篷里传出来，断断续续。
乌止站在高坡的边缘往下看。逃民港的低洼区已经全部没入水中。只有屋顶的尖和几根旗杆的顶端露在水面上。水面上漂着各种东西——木桶、竹篮、衣物、一块不知道从哪里漂来的门板。月光照在水面上，黄褐色的水反射出暗沉的银光。
海面上的潮汐还在涨。不是快速上涨——是缓慢的、持续的水位抬升，每一刻钟大约涨半寸。这种速度不会造成突发的洪水，但它的持续性意味着水位不会自行回落。
青蘅在高坡上组织居民分发了口粮和淡水。她把名单重新核对了一遍——四十九户，一百三十七人，全部到齐。没有人失踪，没有人受伤。
乌止叫她过来。
“我要回封潮井。“乌止说。
“现在？“
“潮汐还在涨。如果结界撑不住，最大的一波潮涌还没有来。我需要在井边守着。“
青蘅看着她。“你的右臂——“
“前两层还能用。留痕结界的维护不需要第三层。“
“如果结界真的裂了呢？“
“我用前两层临时补。补不了的话——“乌止没说完。
“补不了的话怎么办？“
乌止没有回答。她从高坡的边缘退回来，走向下坡的路。路是泥土路，被雨水和潮气泡软了，脚踩下去陷一寸，拔出来带一块泥。