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暮色漫进兰利总部大楼的时候，走廊里的灯已经次第亮了起来。
感情这东西，素来虚浮难测，像风里的雾，抓不住，也落不实。
可美刀不一样。
钞票是冷的，落进账户里的数字是实的，捏在掌心的重量比多少甜言蜜语都来得真切。
正因如此，AIC的职员们，很难不对陆副局长生出几分真心.....
是稻川会一役过后，账户里多出的那笔丰厚奖金，让他们搬进了城郊的新别墅，能在酒吧里将一叠叠美钞推到姑娘面前，看她们笑眼盈盈地接过去；
是巴拿马行动九死一生换回来的分成，让她们穿上了定制的新衣，挎上了当季最新的手袋，开着崭新的甲壳虫穿行在华盛顿的街道上。
这些温热的，摸得到的日子，追根溯源，总能落到那个男人身上。
从前是陆主任，后来是陆副局长。
没人会忘了稻川会那次行动。
更没人忘得了巴拿马。
他真是拿命在换结果。
参与过行动的人都记得，辣个男人没有躲在后方的指挥部里听汇报，是跟着一线的人一起冲的。
出事了，他第一个扛；有风险，他挡在最前面。
也就是那时候，所有人心里都认了.....华盛顿是冷的，但职场是暖的。
真正让所有人念到骨子里的，是陆副局长被发配墨尔本之后。
人走了，权收了，按说该是人走茶凉。
可他竟隔着一片大洋遥控着财务部门，把哥伦比亚D枭那笔账款洗得干干净净，折成了绩效落进了每个人的账户里。
那笔钱，最少都抵得上两年半的薪水。
钱是一方面。
更让人憋气的是，没了他压阵，连腰杆都硬不起来。
从前FBI的人见了AIC的，多少要客气三分，话都陪着小心。
去年一整年，那帮人说话的调子都往上飘了三分，眼神里的轻视藏都藏不住。
NSA更过分，联席会议上，竟当众质疑起AIC的情报预判能力，话里话外全是鄙夷。
若是陆副局长在，他们敢吗？
而现在.....
他回来了！
……
陆深一步步走向大楼正门，暮色落在他肩头，像披了层薄霜。
门口站着的人不约而同地往两侧退开，没人喧哗起哄，就那么安安静静地让开一条路，像潮水自行分开一道浪。
陆副局长眼尾慢慢泛上一点红。
压了整整一年的情绪，在看见这一张张熟悉的脸时，终于找到了一丝缝隙，悄无声息地漫了上来。
他冲众人点头。
目光很慢地扫过去，从左到右，一张脸一张脸地看过去，点头的动作也慢，很重，像在对着每一个人说.....我看见你了，我记得你！
门口的人都默契地没出声，只看着他笑。
那笑容里有欣喜有踏实有悬了一年的心终于落回原处的安稳。
们看着自己的主心骨，看着给他们挣来好日子的人，一步一步，重新走回他们中间。
陆深走过人群，走进大门，走进这栋阔别了一整年的建筑。
身后的人还站在原地，静静地望着他的背影，看着那道挺拔的身影消失在电梯门后。
有人转身回了办公室，脚步都比往常轻快些。
有人站在原地，摸出烟盒抖出一支，点燃了深深吸一口，再慢慢吐出来。
灰白色的烟雾散在晚风里，像把这一年积压的憋屈惶惑....不顺心，都跟着这口烟，一同吐了出去。
……
局长办公室里，陆深借了盖茨的洗手间洗了把脸。
冷水泼在脸上，冰凉的触感顺着皮肤渗进去，把方才翻涌的情绪一点点压了下去。
他抬起头，看向镜子里的人。
还是那张脸，眉眼轮廓分毫未改，可只有他自己知道，眼底多了些什么。
是墨尔本的海风磨出来的沉，是一整年冷遇熬出来的硬，是藏在平静底下的凉。
陆深擦干净脸，走出去的时候，盖茨已经在办公桌后坐下了。
听见脚步声，盖茨示意他在对面坐下。
两人隔着一张桌子对坐。
不过一年光景，算不上沧海桑田，可落在盖茨心里，竟生出几分恍如隔世的感触。
他一直觉得，自己坐这个中情局局长的位置是够格的。
守成没问题，大方向不会偏，该做的事也都能兜住。
可若要开拓新局，要压华府其他机构一头，要把AIC的地位抬到所有人都不敢小觑的高度.....他做不到。
这话他耻于承认，可骗不了自己。
陆深太他妈好用了！
好用到他有时候都在心里自嘲，权当是上帝派这个人来帮自己的。
盖茨抬手捋了捋鬓边的头发，忽然就笑了笑，
“从前总觉得，有些日子是理所当然的，但现在一看，才知道天翻地覆，也不过就是一眨眼的事。”
陆深点点头，
“是。”
盖茨收了笑意，眼神渐渐凝起来，切换回了工作状态，
“所以，你觉得，我们该怎么给布什递话？”
陆深没有立刻答。
他侧过脸望向窗外，暮色已经沉了下去，天边只剩最后一点光，楼外的树影像浸在水里，模糊成一团团的墨。
他的声音顺着目光飘出去，
“总捅选举有条隐性规则.....纯情报系统出身的人，从来没赢过。根子上，是选民不信特务头子能管好民生。”
盖茨点头。
这是圈内共识，他当然知道，可下一秒，他脸色微微一变，猛地看向陆深。
对面的人神色平静，嘴角甚至还带着点浅淡的笑意，可这话哪里是在说别人.....这分明是另有所指！
陆深转回头，迎上他的目光，
“五十年代末，有个叫乔治·赫伯特·沃克·布什的石油商人搬到休斯顿，很快就融进了当地的权贵圈子。
詹姆斯·贝克素来善交际，没多久就和布什成了球友，来往得热络。”
他的声音放得更缓，像在翻一页旧书。
“一九七零年，布什竞选参议员，举荐贝克接他的众议员席位。
贝克答应了。
那年他四十岁，说不想把一辈子耗在家族生意里，他给布什写信，说‘你对我能力的信任，是我受过最高的赞誉之一’。”
盖茨眉头越皱越紧，想不通他忽然翻这些旧账做什么。
“你跟我说这些，是什么意思？”
陆深看着他，唇角笑意深了些许，
“我的意思是，人生的转向，有时候只在一个选择。
可所有的选择能落地，都靠前面年月里，一步一步攒下的底子。”
盖茨呼吸猛地一滞。
他盯着陆深，瞳孔微微缩着，眼神里翻涌着说不清的情绪....
“比如？”
陆深身体微微前倾，目光直直地落在他脸上，
“比如您现在的优势.....手握全美最核心的情报机器，深度参与冷战收官的整个进程，手里攥着共和党建制派国家安全圈的完整人脉。”
“可短处也扎眼：没有民选公职履历，没有民生治理经验，情报系统出身，在民间天生带着特务政治的坏印象。
个人声望全绑在老布什政府身上，没有自己的选民基本盘。”
盖茨坐直了身子。
他身体慢慢往前倾，十指交叉垫在下巴底下，双肘撑在桌面上，就那么直直地看着陆深。
“然后呢？”
陆深的声音依旧平稳，像在铺一条路，一步一步，铺得很稳。
“把AIC在东欧剧变、苏联动荡里所有的情报预判、风险管控、和平推进的功劳，系统性地归集到您个人身上。”
盖茨瞳孔骤然收缩。
陆深没停，继续往下说，
“推动国会和白宫公开表彰AIC在东欧和平转轨里的核心作用，让布什总捅亲口点名，肯定您的战略预判；再通过友好媒体、智库报告，把‘盖茨主导的AIC精准把控了冷战终结的节奏，避开了核战风险，实现了平稳落地’这套叙事立起来。