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扬州城里有三件公认的事实。
第一，盐商魏家，富甲一方，在扬州城里有三条街的房产，光是盐引的年交易量就占全城三成。
第二，魏家的公子魏同舟，今年二十一岁，长得不难看，脾气不算坏，但有一个毛病——他看不起所有人。
第三，魏同舟最看不起的，是女人做生意。
消息传到魏家的时候，魏同舟正在花厅里喝茶。
给他报信的是手下一个叫阿福的小厮，跑得额头冒汗，进了门就弯着腰，声音压得极低：
“公子，城东槐树巷那处……前阵子死过人的院子，被人租了。“
魏同舟端着茶杯，眼皮都没抬：“租了就租了，什么大不了的事，跑成这样。“
阿福咽了口唾沫：“租院子的人，就是前几天在盐引市场上搅过一棍子的那个……女人。“
茶杯停了一下。
魏同舟把茶杯放下来，慢慢地抬起眼。
“那个做盐引的？“
“是。就是她。听说她还在那里开了个织坊，招了八九个女子，说什么……签了合同，月钱一两五钱，还管吃管住……“阿福说到这里，声音越来越小，因为魏同舟的脸色已经在变了。
“一个女伎，“魏同舟的声音很轻，很慢，像是在确认自己没有听错，“开了个织坊？“
“是。“
“在扬州城？“
“是。“
“……她知不知道，扬州城的织造生意，是谁说了算？“
阿福低着头，不敢接话。
魏同舟沉默了片刻，忽然笑了一下。
那笑容不太好看。
“去，叫上铁三、蛮子、还有小六子，跟我出去一趟。“
沈凉意正在院子里，跟闻绣娘核对织机的排布。
五台织机，怎么摆能让八个人同时操作不互相干扰，这是一个空间利用率的问题。沈凉意前世在写字楼里搞过工位优化，这种事对她来说不算难，但闻绣娘有自己的习惯，两人正在商量。
贺云裳从大门外走进来，身后跟着一个人。
不对。
贺云裳的身后，跟着三个人。
走在最前面的那个年轻男人，穿着一身较好的湖蓝色绸衫，腰间悬着一块白玉佩，走路的步子不大，但每一步都像是在丈量地面——那种从小在权势环境里长大的人才有的、不自知的傲慢。
他身后两个人，一高一壮，都不是善茬。
贺云裳的脸色不太好。
“有人来找。“
沈凉意把手里的纸放下，抬起头，看着那年轻男人走近。
他站在院子门口，目光扫了一圈——扫过那五台织机，扫过正房门口探头探脑的阿苓和另外两个小姑娘，最后落在沈凉意身上。
“你就是沈凉意？“
声音不远不近，不高不低，刚好是那种“我给你三分面子但你最好不要不知好歹“的语气。
沈凉意没有立刻回答，而是看了他一眼，然后看了看他身后的两个人，最后视线回到他脸上。
“你是谁？“
魏同舟愣了一下。
他长到二十一岁，还没有人敢用这种语气问过他“你是谁“。
在扬州城，只要报出魏家的名号，十条街以内没有人不知道。
但他今天不想报魏家的名号。他想看看，这个开织坊的女伎，到底有几斤几两。
“我叫魏同舟。“他说，故意没有加任何头衔，“听说你在扬州城开了个织坊？“
“是。“
“还跟招来的人签了合同？“
“是。“
“月钱一两五钱，管吃管住，年底还有分成？“魏同舟说到这里，嘴角弯了一下，“姑娘，你知道扬州城一般织坊给织娘开多少工钱吗？一个月三百文。你的一两五钱，是别人的五倍。“
沈凉意安静地听着，没有打断。
魏同舟以为她被吓住了，继续说：“你一个女伎，从哪里弄来这么多钱开织坊？又从哪里学来的这些……“他顿了一下，似乎在找一个合适的词，最后说，“这些乱七八糟的章程？“
“乱七八糟？“沈凉意终于开口了。
她的语气很平静，甚至可以说有点温和，但不知道为什么，魏同舟忽然觉得后背有一阵微微的发凉。
“魏公子，“沈凉意说，“你大老远来，应该不是来跟我讨论工钱定高了的吧？“
魏同舟眯了眯眼。
“我来，是想看看，是谁这么大胆子，在扬州城——在我眼皮子底下——开织坊。“
最后这句话，他说得极慢，每一个字都带着分量。
院子里的空气，忽然就有点凝住了。
阿苓吓得往后缩了缩，另外两个小姑娘也躲到了门后面。
闻绣娘从织机那边站起来，手不自觉地攥紧了。
只有贺云裳，站在沈凉意斜后方，一动没动，甚至连手都没有往腰间摸——那是她有把握的时候才会有的姿态。
沈凉意看着魏同舟，看了三秒钟。
然后她说了一句话，让魏同舟完全没有料到。
“既然来了，就请喝杯茶吧。“
魏同舟本来的打算，是来“压场子“的。
他带了三个人，不是来打架的——在扬州城里，魏家不需要亲自打架——而是来“让对方知难而退“的。他的剧本里，应该是他往院子中间一站，报出魏家的名号，然后对方吓得脸色发白，连声告饶，最好当场就把织坊关了，卷铺盖走人。
但对方请他喝茶。
他一时间有点反应不过来。
“……你说什么？“
“我说，既然来了，就请喝杯茶。“沈凉意重复了一遍，“魏公子大驾光临，我总不好让你空着手来、空着肚子走。“
她转过身，对站在正房门口已经看呆了的阿苓说：“去泡一壶茶来。用上次买的那包好茶叶。“
阿苓“啊“了一声，转身跑进屋里去了。
魏同舟站在原地，一时间竟然不知道下一步该怎么做。
他带过来的那三个人，也面面相觑。
这跟说好的不一样啊。
茶端上来了。
沈凉意把魏同舟请到了正房的厅里坐下，自己坐在他对面，不卑不亢，姿态松弛得像是接待一个普通的生意伙伴。
贺云裳站在她身后。闻绣娘本来想退出去，被沈凉意一个眼神叫住了，也坐在了厅里——坐在沈凉意这一侧，算是个姿态。
魏同舟看了看厅里的摆设。
很简陋。桌椅都是旧货，有一把椅子的腿还不太稳，但厅堂收拾得很干净，桌上摆着几叠纸——他无意中扫了一眼，发现那些纸上写满了密密麻麻的数字和图样，但看不懂。
“看不懂吧？“沈凉意顺着他的目光看过去，顺手把那叠纸拿起来，整整齐齐地叠好，放在了一边。
魏同舟微微地有点尴尬，但立刻掩饰过去了。
“我来，不是来喝茶的。“
“我知道。“沈凉意说，“你是来问罪的对吧？觉得我在扬州城开织坊，抢了你的生意？“
魏同舟一愣——她怎么知道的？
但他在商场上也算摸爬滚打了几年，立刻稳住了：“扬州城的织造生意，不是你一个……“他本想说“女伎“，但话到嘴边，不知道为什么改了口，“不是你一个外人，想做就能做的。“
“这话我不同意。“沈凉意说，“生意是做出来的，不是谁封的。你做你的，我做我的，各凭本事。“
“各凭本事？“魏同舟笑了，这一次的笑容比上一次真诚一些，但也冷一些，“你知道扬州城每年织造生意的流水是多少吗？你知道从种桑、养蚕、缫丝到织造、染整、销售，这一整条链路上，魏家占了多少吗？“