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朱翊钧一身常服，站在人群最前方。
在他的视线尽头，铁轨上停着一个他们无法理解的怪物。
那是一台长达两丈的黑色钢铁机器。
它的主体是一个横放的巨大圆筒形锅炉。
锅炉后方是燃烧煤炭的火箱。
锅炉的内部并非空心，而是贯穿了数十根紫铜管。
燃烧产生的炽热烟气必须通过这些铜管才能排出，这极大地增加了水受热的面积，从而能快速产生高压蒸汽。
这就是林建教给他的火管锅炉。
高压蒸汽被导入锅炉两侧的两个水平放置的铸铁气缸。
气缸的活塞杆伸出，通过一根粗壮的精钢连杆，连接在四个巨大的铸铁车轮的曲柄上。
车轮的内侧，带有一圈突出的边缘，这叫轮缘，用来将车轮死死卡在铁轨内侧，防止脱轨。
在机车的后方，挂着整整二十节用厚木板拼装，底部装有铁轮的车厢。
每一节车厢里，都装满了西山出产的优质焦煤，总重量达到了惊人的三十万斤（约150吨）。
“潘季驯，开始吧。”朱翊钧淡淡地下令。
潘季驯擦了擦额头的汗，走到机车旁，对驾驶台上的两名工匠点了点头。
“升火！”
铲子将大量的碎煤送入火箱，鼓风机转动。
锅炉内的水迅速沸腾。
车头上方那个铜制的压力阀开始发出“嘶嘶”的声响，白色的高压蒸汽不断溢出，显示着内部极度狂暴的压力。
“汽压足了！”工匠大喊。
工匠握住了一个粗大的黄铜推杆，猛地向前一推。
阀门开启。
高压蒸汽顺着管道，瞬间涌入两侧的气缸。
活塞受到巨大的推力，猛地向后一冲。
“哐当”
粗大的连杆传递力量，四个巨大的铸铁主动轮死死咬住铁轨，摩擦出几点火星，随后开始了沉重的旋转。
“嗤哧”
机车烟囱里喷出一股夹杂着黑烟的炽热蒸汽。
蒸汽在烟囱里急速排出，造成了火箱内部的负压，反过来吸入更多的空气，让炉火烧得更加旺盛。
这是林建传授的排汽引风设计，彻底解决了机车行驶中炉火供氧不足的问题。
“动了，那铁疙瘩自己动了！”
人群中发出一阵难以置信的惊呼。
三十万斤的货物。
那台黑色的机车喷吐着浓烟和白雾，连杆快速地往复抽送。
车轮压在熟铁轨上，发出规律的“咔嗒、咔嗒”声。
速度越来越快。
起初如人快步走，很快便如奔马一般。
巨大的钢铁怪兽拉着一眼望不到头的煤车，带着一股排山倒海的气势，从百官面前呼啸而过，带起的狂风吹得那些文官的乌纱帽都险些飞起。
大地在震颤，机器在怒吼。
左副都御史呆呆地看着远去的火车尾部，双腿一软，直接跌坐在碎石上。
他读了一辈子圣贤书，从未在任何典籍里见过这种，能依靠自身吞云吐雾，拉动三十万斤重物的神物。
张居正和王国光并肩站立，两人的眼中闪烁着无与伦比的光芒。
“首辅大人。”王国光咽了一口唾沫，声音因为极度激动而变调。
“三十万斤煤，若是用马车，一辆马车拉两千斤，需要一百五十辆马车。”
“算上马夫、草料、沿途损耗，从西山运到通州，运费至少要一千五百两银子。”
“这台机器呢？”张居正问。
王国光迅速在脑子里算了一笔账。
“这台机器只需要两个烧锅炉的工匠，几百斤用来烧水的煤。”
“算上机器折旧和铁轨维护，这一趟的运费，不到十两银子。”
运费从一千五百两，降到了十两。
一百五十倍的暴利空间，或者说，一百五十倍的成本压缩。
这不仅仅是运费的降低，这是对整个大明经济版图的重新定义。
有了这东西，远在千里之外的粮食可以瞬间调往灾区。
西山的煤可以廉价地供应整个京津冀。
江南纺织厂里的棉布可以毫无阻碍地倾销到北方的每一个角落。
“大明的血脉，通了。”张居正喃喃自语。
朱翊钧转过身，看着那些仍然处于极度震撼中，半天回不过神来的百官。
“诸位爱卿。”朱翊钧的声音不大，但在寂静的站台上听得清清楚楚。
“这条铁路，花的是商人的钱，赚回来的运费，不仅能还清商人的本息，还能让国库每年多出上百万两的纯利。”
朱翊钧指着脚下的铁轨。
“自今日起，大明皇家铁路局正式挂牌，工部立刻勘测从通州至天津大沽口的路线。”
“江南的铁轨也不能停，从苏州到杭州，从松江到南京，只要商人的债券买得起，朕的轧钢厂就把铁轨压出来铺过去。”
没有人站出来反对，没有人高呼违背祖制。
在这台喷吐着蒸汽，拉动三十万斤货物的钢铁巨兽面前，任何引经据典的辩论都显得苍白无力。