第31章 铁路(2/2)

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“在蒸汽机狂暴的力量下,两个滚筒会把厚重的铁块挤压拉长,变成一根带有截面形状的长条铁轨。”

“一根铁轨,手工锻打需要十个铁匠干三天,蒸汽轧钢机,只要一盏茶的时间。”

朱翊钧呼吸一滞,这种暴力的机械加工方式,彻底颠覆了他对铁器成型的认知。

“只要有足够的铁矿石,轧钢机日夜不停,铁轨就能像面条一样被压出来。”林建补充道。

朱翊钧立刻抓住了问题的核心:

“铁矿石,大明过去的铁矿都是浅层开采,产量极低。”

“如果真要大造铁轨和火车,矿石供应会瞬间枯竭。”

“所以,要开深矿。”林建在地图上点出了遵化和迁安的位置。

“那里有丰富的铁矿脉,以前你们挖不深,一是因为地下水,二是因为岩层太硬。”

“地下水的问题,把西山的蒸汽抽水泵运过去几台就能解决。”

“至于坚硬的岩层,大明军队里有黑火药,用钢钻在岩石上打孔,塞入黑火药,点燃引线,用爆炸的威力把矿山炸开。”

林建盯着大明皇帝。

“炸药开山,蒸汽抽水,反射炉脱碳,轧辊成型,最后铺设铁路,高压蒸汽机车牵引。”

“这就是完整的重工业物流链条,去把这条链条转动起来。”

次日清晨。

乾清宫西暖阁。

内阁首辅张居正,工部尚书潘季驯,户部尚书王国光被秘密召见。

朱翊钧站在一张巨大的顺天府地图前。

“朕要在西山煤矿到通州大运河码头之间,修一条路。”

朱翊钧用朱砂笔在地图上画了一条笔直的红线,全长约八十里。

“陛下,修直道耗资巨大,如今国库虽有盈余,但江南推行新法,各地设通宝银行都需要准备金。”

“若调集数十万民夫修路,恐伤民力,六科给事中和都察院必定阻挠。”

张居正立刻提醒。

他以为皇帝又要像以前的君王那样,大兴土木,强征徭役。

这势必引发文官集团的反扑。

朱翊钧放下朱砂笔,转头看着这三位重臣。

“朕不征调一个民夫,也不用国库一两白银的赋税。”

三人面面相觑。

不用民夫不花国库的钱,这路怎么修?

“王爱卿。”朱翊钧看向王国光,“大明通宝银行现在手里有多少闲置的散银和粮食?”

“回陛下,江南设厂后,商税暴增,百姓存入银行的现银多达一千多万两。”

“但这些是准备金,不能轻易动用,否则一旦发生挤兑,银行信誉就毁了。”王国光谨慎地回答。

“不需要动用准备金,朕要通宝银行发行一种新票据,名叫铁路建设债券。”

资本运作。

“朝廷设立大明皇家铁路局,由铁路局出面,向天下商贾发行债券,总额三百万两。”

“承诺三年后,以每年一成的利息用白银本息拔付。”

“商贾凭什么买?”张居正敏锐地问。

“就凭西山的煤和江南的机器。”朱翊钧走到案前,“江南那些纺织厂的老板,现在最头疼的就是运费。”

“西山的煤运到通州码头,再装船南下,运费是煤炭本身价格的十倍,布匹北上同样如此。”

“你在债券上印上一条规矩:凡购买债券超过一万两的商贾,未来铁路建成,其名下的货物在铁路上运输,运费减半,优先排期。”

“江南的富商为了降低成本,不仅会买,还会抢着买。”

“他们手里的余钱,就会名正言顺地流入朝廷的铁路局,用来买铁,雇人。”

张居正眼中闪过极度震惊的光芒。

这是一种完全脱离了农业收税逻辑的金融手段。

不与农民争利,不与文官集团产生税收上的冲突。

用商人的钱,办国家的事,最后商人还能因为运费降低而获利。

这是一场没有受害者的阳谋。

那些天天盯着皇权,准备随时死谏的言官,连弹劾的借口都找不到,因为皇帝根本没有动用赋税。

“臣......懂了。”张居正深吸一口气,“臣这就去安排通宝银行发行债券。”

“潘爱卿。”朱翊钧转向工部尚书。

“臣在。”潘季驯上前一步。

“拿到钱之后,第一件事,调集工部最好的匠人,带上火药和西山新造的三台蒸汽水泵,去遵化和迁安。”

“用纯钢打造凿子,在铁矿山上打孔,填入火药炸山。”

“遇到地下水,就用机器抽,朕要遵化的铁矿石产量,在三个月内翻十倍。”

“第二件事,在西山炼铁厂旁边,按朕画的图纸,建一座蒸汽轧钢厂。”

朱翊钧将几张详细的机械结构图递给潘季驯。

“把反射炉里炼出的熟铁块,趁热送进这台机器。”

“用蒸汽机带动的两个铸铁滚筒,把它硬生生压成一丈长的铁轨。”

潘季驯看着图纸上那个结构简单,却透露出绝对暴力美学的机器,双手微微颤抖。

“臣领旨,只要矿石供得上,臣就算拼了这条老命,也把铁轨给陛下压出来。”

万历六年,夏末。

大明皇家铁路债券在苏州,松江,杭州三地的通宝银行分号发售。

最初,商人们心存疑虑。