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第21章 府试开考，题藏玄机
第二日，天刚蒙蒙亮，临安府学所在的文庙街便已人头攒动，却异常安静。
青石板路面被清晨的露水浸得发亮，两侧店铺大多还未开张，只有零星几个早起的伙计，倚着门板，好奇地张望着这每年府试都会上演的一幕。
考生们或独自步行，或由家人伴送，从城中各处汇聚而来，大多面色凝重，步履匆匆。
他们身上是崭新的或浆洗得笔直的青衫襕衫，手里提着装有笔墨纸砚、号灯吃食的考篮。
空气中弥漫着一种混合了纸墨、汗味和清晨湿气的独特气息。
府学那朱红色的大门前，气氛截然不同。
两队衙役，约莫二十人，身着皂隶公服，手持水火棍，分列大门两侧，站得笔直，面无表情。
秦捕头一身靛蓝劲装，腰佩制式短刀，站在队伍最前方，目光如鹰隼般锐利，缓缓扫过每一个试图靠近大门的考生。
他身后，府学正门大开，但门槛内立着一张高大的木屏风，上面贴着详细的入场规条和考场号舍分布图。
几名书吏坐在临时搬来的条案后，面前摊着厚厚的名册，正逐一核验考生的“浮票”——那张盖有府衙大印、写明考生姓名、籍贯、体貌特征的入场凭证。
陆怀瑾乘坐的马车在街口停下。
他今日换了一身半旧的细葛布直裰，颜色是沉稳的靛青，头发整齐地束在网巾里，看起来清爽利落，与周围许多考生刻意装扮的“斯文”模样略有不同。
福伯赶车，云浅浅没有下车，只将车帘掀开一道缝，目光紧紧跟随着他。
陆怀瑾提着考篮，深吸了一口清晨微凉的空气，迈步走向府学大门。
越是靠近，那股无形的压力便越是清晰。
衙役们冰冷的目光，考生们紧绷的神情，还有空气中那股肃穆的、关乎命运前程的紧张感，交织在一起，沉甸甸地压下来。
他排在队伍中，随着人流缓慢前行。
前面核验得很仔细，书吏会对照浮票，仔细查看考生的面相、年龄，有时还会询问籍贯、保人信息，确认无误才用朱笔在名册上画个勾，放行进入。
轮到陆怀瑾。
他递上自己的浮票。
书吏接过，目光在浮票和他的脸上来回移动，手指点着名册上的记录。
这时，站在一旁的秦捕头脚步微动，走了过来。
“陆案首。”秦捕头声音低沉，算是打过招呼。
书吏见状，核验的动作似乎更快了些，很快抬头：“陆怀瑾，临安府仁和县人，案首。核验无误。”他提起朱笔，在名字上重重画了个勾。
陆怀瑾收回浮票，正要迈步，秦捕头忽然极快地低语了一句：“知府大人今日亲自坐镇明伦堂，抽阅考卷。”
声音压得极低，混在周围的嘈杂和脚步声里，转瞬即逝。
陆怀瑾眼皮都没抬，只是几不可查地顿了一下脚步，随即面色如常地朝秦捕头微微颔首，算是致谢，然后提起考篮，跨过那道高高的门槛，走向仪门。
仪门内，已有衙役引领，按编号将考生分往不同的院落和号舍区。
陆怀瑾的号舍在“地”字号区，位置靠里，相对僻静。
他穿过长长的甬道，两侧是鳞次栉比的号舍，已经有考生进入其中，正在做最后的准备。
光线从高处的窗格透入，被分割成一道道，投下斑驳的光影，更添几分压抑。
找到自己的“地字七十三号”舍，陆怀瑾走了进去。
号舍果然比县试时宽敞一些，大约四尺见方，木板隔断，前方有块小木板可以放下来当桌子，晚上睡觉时再支起来与侧板齐平，形成一张窄榻。
墙壁熏得有些发黑，残留着不知多少届考生留下的墨痕和刻划。
角落里放着一只恭桶，用草帘遮着。
他放下考篮，仔细检查了一遍号舍的木板、墙壁、地面，确认没有明显的污损或不妥之处，这才将笔墨纸砚一一取出，摆放在前方的小木板上。
墨已经磨好，是上好的松烟墨，散发着淡淡的清香。
镇纸是一方小巧的青玉，云浅浅不知从哪里寻来的，压在雪白的宣纸上。
号舍外的甬道里，脚步声、低声交谈声渐渐密集，然后又迅速归于沉寂。
随着三声悠长的云板敲响，府试正式开始。
整个考场瞬间安静下来，静得能听见自己心跳的声音。
沉重的脚步声在甬道里响起，那是提调官和监试官开始巡查。
考篮被衙役们用长长的竹竿依次“检视”，翻看有无夹带。
气氛凝重到了极点。
很快，试卷由号军从号舍上方的小窗递入。
陆怀瑾接过那叠用黄绫裱边的试卷，入手微沉。
他先闭上眼睛，定了定神，然后才缓缓展开。
试卷共分两部分。经义题在前，策论题在后。
他目光首先落在策论题目上。
“论‘商贾之力’于国计民生之利弊，并陈兴利除弊之策。”
陆怀瑾的心猛地跳了一下，随即一股强烈的、近乎荒谬的“巧合感”涌上心头。
他昨天整理的那些关于漕运、赋税、地方商业的文稿内容，此刻仿佛带着温度，一个个从脑海深处浮现出来。
知府出这道题，胆子确实不小。
大夏朝重文轻武，商贾地位虽比前朝略有提升，但在“士农工商”的等级序列里，依旧处于末端，被许多清流文人视为“逐利之徒”，是“末业”。
在府试这样正式的选拔秀才的考场上，以“商贾”为题策论，本身就是一种姿态，一种对临安乃至大夏现实状况的直面。
这显然不是死守书本、空谈义理的传统题目。
它要的是经世致用之学，是解决实际问题的能力。
对陆怀瑾而言，这无异于一道量身定做的考题。
他没有立刻动笔，而是闭上眼睛，将思绪迅速收束。
现代社会学、经济学中关于市场经济、商业流通、税收调节、就业促进的基本原理；穿越后研读邸报、了解的大夏朝商业现状、政策限制、以及那些隐藏在表面抑商政策下的实际需求……这些信息碎片在脑海中飞速碰撞、组合、架构。
他提起了笔。
墨落纸上，笔锋沉稳。
他没有从宏大的“重商”或“抑商”的道德争论入手。
开篇便直指核心：“商贾者，通有无，调盈虚，国之血脉也。血脉畅则肢体温，血脉滞则体生寒疾。” 随即话锋一转，直言大夏现状：“然今之商贾，备受抑勒，如牛马受羁，虽有力，不得尽其用。此非商贾之罪，乃政之失也。”
接下来，他分条缕析，展开论述。
第一，论“利”：商贾之力，首在充盈府库。
他引用虚拟但合理的估算数据，说明仅临安一府，若合理厘定商税，岁入可增几何。
第二，论“通”：商贾流通南北货物，使余缺得以调剂，丰年不至谷贱伤农，荒年亦有米粮可济，此实为无形之“常平仓”。
第三，论“业”：商贾行商，需雇佣船工、伙计、镖师、脚夫，更带动沿途客栈、食肆、车马行，使无数百姓得以糊口，此乃“活民无数，消弭隐患”之实政。
第四，论“工”：商贾为求货殖，必促百工竞巧，丝织、陶瓷、铁器诸业因此兴盛，技艺得传，此亦利国之举。
每一点都紧扣“力”字，将商贾从“末流”定位为有巨大潜力可挖的“国家之力”。
论述完利，自然要转到“弊”。
他同样条理清晰：弊在垄断兼并，使小民无立锥之地；弊在偷税漏税，损公肥私；弊在奢靡无度，败坏风气；弊在勾结官吏，扰乱纲纪。
最后，“兴利除弊之策”水到渠成。
他提出具体建议：其一，立法规范，明确商贾权利义务，厘定合理税则，使其“利归于国，而非饱私囊”。
其二，设立专司（类似商会雏形），引导行业自律，调解纠纷，使“有序竞争，而非恶性相轧”。
其三，开放部分领域，允许商贾参与漕运、仓储、甚至边贸，官府监督，取其利而用之于水利、赈济等公益。
其四，严惩官商勾结，整饬吏治，使“商有所循，官不得侵”。
其五，亦是最关键一点，改变观念，朝廷当“以实利导民，而非以空名限人”，提高商贾中有德行、有贡献者的社会地位，甚至可纳赀为吏，使其“为国效力有门”。
整篇策论，逻辑严密，层层递进，既有宏观视角，又有具体措施，尤其是那些虚拟的数据和实例，言之凿凿，极具说服力。
文风朴实，不尚华丽辞藻，每一句都指向“可行”、“有效”。
洋洋洒洒，一气呵成。
写完策论，他略微停顿，活动了一下手腕，这才看向经义题。
题目出自《孟子·梁惠王下》：“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。” 要求阐发“仁政”与“民本”之要义。
许多考生看到这题，大概会从道德教化、君臣父子、心性修养等方面入手，大谈特谈“与民同乐”的圣王之道，引经据典，文采飞扬。
陆怀瑾却再次避开了纯粹的道德空谈。