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两高两矮。矮的两个人身形如同孩童，兜帽下隐约可见稚嫩的轮廓；高的两个中，其中一个体态纤细，步态间流露出几分女性的柔美，另一个则腰间隐约挂着细长的、被长袍遮掩的器物。
四个白袍人，加上一头“熊皮人”，再加上那只正在旁若无人地理羽毛的巨型天鹅——这组合怎么看怎么诡异。
“能方便指一下教堂在哪里吗？”拜斯肯明知故问般地笑了笑，粗犷的脸上那笑容竟有几分和善，“我们需要拜访一下此地的神父。”
几位镇民交换了复杂的眼神。神父汉斯，已经“失踪”很久了。镇上传言他是在狼群袭击时被杀，尸体都没找到；也有小道消息说他早已堕落成了怪物，被猎人……他们不敢再想下去。
镇长奥利弗挤开人群，先是看了一眼那只巨型天鹅，脸色白了白，又看向领头那个穿着熊皮、自称教会来人的壮汉，脸上挤出谨慎的笑容：“这位……拜斯肯先生？神父他……已经不在了。教堂现在只有助祭埃利奥特在打理。您看，要不要先歇歇脚，喝口水？我让人去叫埃利奥特过来。”
拜斯肯摇了摇头，目光始终望着教堂的方向。
“不必了。我们自己过去。”他转向身后的四个白袍人，挥了挥手，“走吧。”
拜斯肯迈着沉稳的步伐走在前方，四个白袍人无声地跟在后面，仿佛四道沉默的影子。
镇长奥利弗小心翼翼地陪在旁边，看着这些不速之客，喉结滚动了一下。
“那个……拜斯肯先生，你们教会的人，平时出行都这么……呃……”他斟酌着用词，“声势浩大吗？”
“特殊情况。”拜斯肯简短地回答，目光始终望着前方教堂的尖顶，“最近世道不太平，怪物横行，教会派出多支队伍巡回调查各地的‘扭曲’情况。我们这一队负责这边的森林区域。”
“你们这个小镇，看着挺偏僻。最近有没有遭遇过什么怪物袭击？”
镇长脸色微微一变，点了点头，语气变得沉重：“有啊。狼。”
“很大的狼，比牛犊子还大，眼睛是红色的，皮厚得寻常刀斧都砍不动……它们冲进镇子，咬死了好几个人，连教堂的神父……”
“狼群袭击？”拜斯肯的脚步微微一顿，侧头看向镇长，浓眉下的眼睛闪过一丝锐利的光，“普通狼群不至于让一个镇子如此如临大敌，能说说详细情况吗？”
“那不是普通的狼，是怪物！”镇长擦了擦额头的汗，“我们差点以为整个镇子都要完了。幸好……”
他脸上流露出复杂的表情，有感激，也有一丝说不清的敬畏。
“幸好当时有个猎人在这里。他帮我们杀了那只头狼，带着一个……一个很奇怪的女孩，把那群畜生赶跑了。”
“猎人？”拜斯肯的脚步彻底停了下来，他转过身，目光直视镇长，“什么样的猎人？”
四个白袍人也同时停下，安静的姿态中似乎多了一丝专注。
镇长被他那突然锐利的目光看得有些不自在，搓了搓手：“就是……一个外来的猎人，自称叫斯托里-亨特。在我们镇子待了好几年了，话不多，打猎的本事很厉害。我们以前只知道他枪法准、刀法好，没想到连那种怪物都能对付。事后我们还想让他当镇长呢，他没答应，带着那个女孩就走了，说是要去找什么人……”
“你说的这些事，是什么时候发生的？”拜斯肯的声音刻意放得平淡，但语速明显快了一丝。
镇长想了想：“差不多……快一个月前了吧？”
拜斯肯愣住了。
他猛地扭头，与身后最近的一个白袍人交换了一个眼神。
其他三个白袍人也微微抬起头，彼此之间似乎在无声地交流着什么。空气在那一瞬间仿佛凝固了。
镇长被这诡异的沉默弄得心里发毛，小心翼翼地开口：“这……怎么了？拜斯肯先生？是有什么不对吗？”
拜斯肯缓缓转过头，脸上的表情已经恢复了平静，刚才那一闪而过的震惊被训练有素的沉着取代。
他扯了扯嘴角，露出一个不算笑容的笑容：“不，没什么。”
“只是觉得……时间过得真快。”
他嘴上这么说，但脚下的步伐明显加快了几分，那件熊皮外套的下摆随着急促的步子不断翻飞。
四个白袍人也紧跟其后。
镇长小跑着跟上去，心里嘀咕：这伙人，真的是来拜访教堂的？还是……冲着别的什么来的？
教堂的门虚掩着，里面传来单调的、重复的祈祷声。
拜斯肯在教堂门口停下，他没有立刻推门进去，而是侧头对镇长说：“感谢带路，接下来我们自己进去就行。你去忙你的吧。”
镇长巴不得赶紧远离这群诡异的人，应了一声，转身快步离开，小跑着回到了广场上那些正在交头接耳、议论纷纷的镇民中间。
拜斯肯目送他走远，才压低声音，对身后的白袍人说了句话。
其中一个白袍人点了点头，转身离开了队伍，向小镇的另一个方向走去。
拜斯肯深吸一口气，推开了教堂那扇厚重的木门。
吱呀——
门轴发出低沉的呻吟。
午后的阳光透过他敞开的门扉，在教堂内的石板地上投下一道长长的、扭曲的影子，将正在祭坛前祈祷的埃利奥特笼罩其中。
年轻的助祭猛地回头，脸色煞白，看到门口那穿着熊皮、高大如熊的来客，以及他身后几个周身白袍、兜帽遮脸的沉默身影，手中的祈祷书啪嗒一声掉在了地上。
拜斯肯迈过高高的门槛，他环视着这座简陋的教堂，目光最终落在祭坛后那尊面容模糊、双手捧心的女神木雕上。
“别紧张，孩子。”他开口，声音在空旷的教堂里嗡嗡回荡，“我们是教会的人，来此地……巡查。”
埃利奥特的嘴唇哆嗦了两下，弯腰捡起祈祷书，紧紧抱在胸前：“欢……欢迎。”
拜斯肯走到第一排长椅旁，却没有坐下，他只是站着，抬头仰望着那尊木雕女神像。
“听说，这里之前有一位很厉害的猎人？”