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这天晚上，汪昭照常在办公室等楚材。
她窝在沙发里看了一会儿书，抬头看了看墙上的钟。九点过了。楚材还在批文件，低着头，钢笔在本子上沙沙地写。她合上书，站起来，走到他办公桌旁边，拍了拍他的肩膀。
楚材抬起头，看了她一眼。他把笔放下，站起身，从旁边搬了一把椅子，放在他座位旁边，和她并排坐着。他从兜里摸出烟，分给汪昭一支。汪昭接过，从包里拿出打火机。楚材从她手里接过打火机，拨了一下火轮，火苗跳起来，映在他的镜片上，亮了一下，又暗了。他点着了烟，把打火机还给她。汪昭也点着了。两个人并排坐着，烟雾在面前慢慢散开，朦朦胧胧的，他的脸有些看不清。
“颐和路上那套房子，”他说，“快好了。”
汪昭愣了一下。她知道颐和路。那边正在建新式住宅，一栋一栋的小洋楼，有的已经住了人，有的还在收尾。编审处的王女士有一次路过，回来跟她说“那边的房子真气派，以后不知道谁住得起”。她当时没在意，现在才知道，其中有一套是楚材的。
“你什么时候有的？”她问。
“校长批的。有一阵了。”
“多大？”
“我也不太清楚，我还没过去。”
汪昭没再问。她抽了一口烟，吐出来。楚材也抽了一口，把烟灰弹进烟灰缸里。
“等差不多，我带你去看看。”他说。
“好。”
过了几天，楚材抽了个下午，带汪昭去看房子。
车子在颐和路的一条巷口停下来，两人下了车，往里走。路两边种着法桐，比成贤街那边的粗一些，叶子已经长齐了，绿油油的，遮出一片阴凉。一栋一栋的小洋楼挨着，灰砖墙，红瓦顶，白色的门廊，样式各不相同——有的是西班牙式的弧拱，有的是英国都铎式的陡坡顶。楚材那套在巷子中间，不临街，够安静。房子是法国孟莎顶的，屋顶开着几扇老虎窗，红瓦配灰砖，看着不扎眼，但耐看。院子里还没弄好，堆着沙石和砖块，几个工人正在砌花坛，水泥还没干。楚材掏出钥匙开了门。
一楼是客厅，餐厅，书房，卫浴间和一个小房间。地上铺着水泥，还没铺地板。墙刚刷过，白白的，有一股石灰的味道。楼梯扶手是木头的，还没上漆，摸着有点毛糙。二楼带有一个小会客厅，有三间卧室，都不大，但窗户开得大，光线很好。主卧朝南，带着一个小厕所。阳光从窗户照进来，落在水泥地上，亮晃晃的。
“还没弄好，”楚材站在门口，“你想怎么装，就怎么装。”
汪昭站在窗前，看着外面的院子。脑子里转了一圈——她发现她不知道该怎么装。
前世她装修过房子，但那是一百多年后的事。用的材料、风格、工艺都不一样。这一世她没装修过房子。在扬州住的是老宅，在匹兹堡住的是宿舍，在南京住的也是宿舍。她不知道现在时兴什么样的地板、什么样的墙纸、什么样的家具。她甚至连去哪里买都不知道。
“我得想想，”她说，“我没装过。”
楚材看了她一眼。“不急。慢慢想。”
周末，汪昭回了上海。
母亲在厨房里忙活，灶台上炖着鸡汤，咕嘟咕嘟地冒泡。汪昭站在厨房门口，把颐和路那套房子的事说了。母亲听完，关了火，转过身来。
“房子是大事，”她说，“不能马虎。你一个人弄，弄不来。”
“我知道。”
“装修的事，你爹当年弄过，回头让他跟你讲讲。”母亲顿了顿，“家具呢？家具打算怎么办？现在时兴的电器也不少，你怎么打算的？”
“不知道。”
母亲看了她一眼。“你那个朋友——佩吉，不是在美国吗？那边的电器比咱们这边好。冰箱、洗衣机、收音机，美国的好。你写信问问她，看能不能买了寄回来。”
汪昭愣了一下。她没想到这个。母亲接着说：“你大哥在上海，让他帮你盯着。先施、永安那边也有电器，但你要是信得过佩吉，就让她买。”
汪昭点了点头。
母亲看着她，忽然问了一句：“就他了？”
汪昭也看着她。“嗯。”
母亲没再说什么。她转过身，重新开了火，用勺子搅了搅锅里的汤。过了一会儿，才开口。“你这个人，从小就有主意。娘不多干涉你。”她顿了顿，“但你自己心里要有数。”
“有数。”
晚饭的时候，父亲从书房出来，坐到桌前。母亲把菜端上来，一碗红烧肉，一碟炒青菜，一大碗鸡汤。父亲夹了一块肉，嚼了嚼，问：“房子的事，定了？”
“定了。”汪昭说。
“在颐和路？”
“嗯。”
父亲点了点头。“那边的房子不便宜。”
“校长批的。”汪昭说，“他也没花什么钱。”
父亲没再问。他端起汤碗，喝了一口，放下。“装修的事，你一个人弄？”
“嗯。他忙。”
父亲沉默了一会儿。“回头我跟你大哥说一声，让他帮你盯着点。他在上海认识的人多，找个靠谱的施工队。”
“大哥已经帮我找了。”
父亲看了她一眼，嘴角动了一下，不知道是笑还是什么。“你大哥那个人，做事还靠谱。”他夹了一块肉放在汪昭碗里。
大哥汪明远是第二天中午来的。
他穿着一件浅灰色的西装，头发梳得油亮，手里拎着一个纸袋，一进门就喊“小妹”。汪昭从屋里出来，他上下打量了她一遍，笑了。“瘦了。南京的饭吃不惯？”
“吃得惯。就是忙。”
“忙也要吃饭。”他把纸袋递给她，“给你带了点东西。上海的糕点，你小时候爱吃的。”
汪昭打开纸袋，里面是一盒松仁糕，一盒云片糕。她拿起一块松仁糕咬了一口，甜的，软的，和记忆里小时候的味道一样。
“谢谢大哥。”
“谢什么。”大哥在沙发上坐下来，翘着腿。“房子的事，我跟你说。施工队我找好了，上海老字号的营造厂，在南京有分号。领头的师傅姓金，手艺好，价钱贵一点，但活儿做得细。”
“我知道。他来看过了。”
“那就行。”大哥想了想，又加了一句，“你那个楚材，他的位置摆在那儿，以后家里少不了来人应酬。那些太太们，面上和和气气，背地里都暗自较着劲。你把房子弄得体面些，该花的钱就花，别落了下风。”
汪昭笑了。“大哥，你比我还操心。”
“你的事，我能不操心？”大哥端起茶杯喝了一口，“娘昨晚来看继安，跟我说，问你就他了。你说，就他了。不过我知道小妹看中的人，不会差。”
汪昭没说话。她端起茶杯，喝了一口。茶是热的，暖到心里。
回南京以后，汪昭给佩吉写了一封信。
佩吉：