第48章 亲口断前缘(2/2)

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他刻意顿了顿,侧头看向身侧的女儿,语气愈发温和,撮合之意昭然若揭:“你与颜儿年岁相仿,性情相配,往后便多走动些。朕瞧着,你们二人,倒是极为合适。”

一语落下,周遭群臣皆是心照不宣,纷纷附和夸赞。

唐槿颜心头微紧,面上却依旧维持着公主的端庄沉静。

她深知父皇撮合之意已决,直白推脱只会适得其反,也会拖累沈惊寒,落入两难境地。

思绪纷乱间,她下意识抬眼,越过众人错落的身影,目光轻轻落进人群之中,望向立在角落、神色清和的徐庭逸。

昨日二人闲谈的话语骤然涌上心头,眼下这万般窘境,唯有以此委婉迂回,方能化解。

她缓缓收回目光,对着景帝屈膝浅礼,声音轻软含蓄:“父皇,沈小将军英姿飒爽,将门气度非凡,自是万里挑一的良人。只是姻缘讲究情分缘分,强求不得。儿臣……心中早已藏了些许念想,早已属意旁人,便不敢再耽误沈小将军,误了他的前程与归宿。”

景帝闻言倏然一愣,眸底掠过一丝意外与深究,他哪会听不出女儿话里的隐晦暗示。

围猎场百官云集,人多眼杂,绝非深究私谈的场合。

沉默片刻,景帝淡淡颔首,顺势缓和气氛,就此作罢:“原来如此。姻缘一事,终究要看本心。既然你已有心有所向,朕便不再随意做主乱点鸳鸯。”

说着,他转头看向沈惊寒,从容转开话题,免去彼此尴尬:“你今日猎获颇丰,勇武过人,朕自有嘉奖。”

沈惊寒上前一步,躬身行礼,声音沉稳清朗,全无半分尴尬局促:“臣,谢陛下恩典。”

直起身时,下意识望向唐槿颜,狭长的眼眸里翻涌着复杂心绪。

明白她以心有所属为由婉拒,是两全之法,既护了他,也保全了皇室颜面,眼底掠过一抹浅淡的落寞。

围猎渐近尾声,宫人有序收拾猎具、仪仗,车马陆续备好,预备起驾回宫。

唐槿颜和小喜,缓步行至营帐旁的林间僻静一隅。刚停下脚步,便听见不远处传来一道沉沉的长叹。

抬眼望去,正是沈老将军立在青石之下,面色沉凝。他身前,沈惊寒垂首而立,脊背挺直,却始终低着头,神色晦暗不明。

唐槿颜径直朝二人走了过去。

沈老将军闻声抬眸,见是公主,连忙收敛神色,拱手行礼,语气恭敬:“公主殿下。”

“沈将军不必多礼。”唐槿颜语气平和温婉,话音微顿,目光淡淡掠过一旁静立的沈惊寒,“今日围猎,沈公子骑射出众,气度卓然,这般风骨胆识,来日自有一番远大天地。”

她语气平缓,并未多做停留,转而看向沈老将军:“将军一生戎马,深知世间安稳来之不易,自然盼着后辈能少些风雨,多些顺遂,这份心意,最是难得。为人父辈,总盼儿孙安稳无虞,岁岁长宁,护佑至亲周全,这份心思,最为真切。”

“只是人之前程,各有取舍。有人偏爱安居一隅,安稳度日;有人心向远方,不甘囿于方寸樊笼。勉强扭转本心,缚住身行,反倒易积郁难舒,未必是长久之幸。”

沈老将军半生沉浮朝堂沙场,心思通透,瞬间便领会话中深意。

公主分明看透了沈家的两难:一边是独子血脉,不忍绝后、不舍生死别离;一边是少年壮志,一心奔赴战场、欲承将门荣光。

她婉转为沈惊寒剖明心志,亦是委婉劝诫老将军,莫要用一桩安稳姻缘,强行困住一颗向往疆场的心。

沈老将军眸光沉沉,胸口起伏,又是一声绵长无奈的长叹,望着身前满心抱负却不得舒展的独子,眼底满是纠结、心疼与无力。

沈惊寒闻声,垂在身侧的指尖骤然收紧,肩头微僵。

字字句句,皆说到他心底最隐忍的执念与委屈。