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夜色深沉。
奥康纳从一个汽车旅馆中走出，驾车离开。
十分钟後，伊莎贝拉才离开。
她没有回家，直接开车去找布莱恩，并把一个U盘交到布莱恩手上。
布莱恩把U盘插进笔记本，仔细查看了一遍，才满意地说：「很好，girl。」
奥康纳的把柄也到手了。
迈尔斯背叛布莱恩了一次，他深刻吸取了教训，以後绝不会再犯第二次错误。
正是靠着这种快速吸取经验的能力，布莱恩才从一个普通家庭的警员，爬到了今天的位置。
以後，所有为他办事的人都要有把柄。
奥康纳也不例外，虽然他一直表现得忠心耿耿。
布莱恩看了一眼道格，没说什麽。
伊莎贝拉搂住布莱恩的脖子，显得十分亲密。
布莱恩冷笑道：「怎麽？奥康纳还没满足你？」
伊莎贝拉腻声道：「我不喜欢软蛋，而且那还是个蠢货！第一次见面，他居然没有太多警惕，让我拍下了视频。奥康纳是很好的执行者，但是缺脑子，绝不要让他决策，那将是灾难！」
伊莎贝拉抓住布莱恩的手，拉向自己。
布莱恩笑了起来，把伊莎贝拉的头向下按去。
伊莎贝拉顺从地钻进了办公桌底下。
道格自觉地关门离开。
几十分钟後，伊莎贝拉和布莱恩开始整理衣服。
伊莎贝拉满脸红润，显得十分满足。
伊莎贝拉一边穿衣服一边问：「上次你让我给那个叫李察的小家夥写了两张CEA卡，他是什麽人？」
布莱恩面不改色地看了伊莎贝拉一眼，淡定地说：「他救了我一条命。」
「得了吧，布莱恩。」伊莎贝拉撇嘴：「别拿这个忽悠我。如果只是这样的话，他请求你，你或许会给他一张CEA卡，但你绝对不会主动给他。我们都知道对方是什麽样的人，不要骗我。说说，那个小家夥到底有什麽价值？」
伊莎贝拉继续追问。
布莱恩心中稍微有些不悦，不过还是给出了一个完美的理由：「他是克里斯蒂娜—谢泼德的学术继承人。克里斯蒂娜在学术界和医学界有巨大的影响力，你也知道，那些有钱人非常惜命。我从未见过克里斯蒂娜对任何一个年轻人这麽重视，我认为他未来甚至可能继承细胞实验室，所有人都知道东大人能卷。当然了，这是很久以後的事，至少也要等到李察博士毕业，这只是一笔提前的人情投资。」
伊莎贝拉重新抹上口红，把撕烂的丝袜卷成一团，放进塑胶袋，塞进手包里。
布莱恩则把安全伞直接冲进了马桶。
哼。男人都一样。伊莎贝拉冷笑一声：「所以，你讨好那个李察是为了富人手里该死的资金？」
布莱恩毫不在意地说：「谁不是为了资金呢？我听说李察在OCME干得不错，他的技术得到了所有法医的交口称赞。也许他未来会成为一个鼎鼎大名的外科专家，每个人都需要医生，我们也一样。」
「法医！」伊莎贝拉浑身打了个寒颤，决定自己离那个该死的职业远一点。
李察就算再天才，手术技巧再好，再能救命，我也不会让他的手碰到我的皮肤！
她荤腥不忌，唯独害怕法医这种常年跟屍体打交道的职业。
两人穿好衣服，伊莎贝拉立刻就提出更多要求。
她没有耐心等待，她深知夜长梦多的道理。
既然亨利—卡特那边决定答应提拔自己，她就要把这件事立即落实，马上让拜伦辞职滚蛋！
「我没有耐心等下去了。」伊莎贝拉恢复了冷静，看着布莱恩，没有一丝商量的余地：「让拜伦滚开！马上！
19
布莱恩不仅不生气，反而赞许地看了她一眼：「我喜欢你。」
布莱恩语气低沉，如同一只野心勃勃的雄狮看到了一个完美的合夥人。
伊莎贝拉红唇轻启：「如果你喜欢我，帮我成为NYPD局长。」
「哦，哦，哦。你可真有野心，NYPD的第一任女局长。」伊莎贝拉第一次提到的时候，布莱恩还以为她在狮子大开口。
现在看起来，她是玩真的。
「谁说女人不能当NYPD局长？这不正好可以宣传多元化政策吗？」
布莱恩思考起来，有些犹豫。
「你支持我当局长，我会给你带来很多女性选民。」
「我会郑重考虑这件事的。」
两人并肩走出办公室，道格跟了上来。
「接下来我们去哪？」
伊莎贝拉照例对道格抛了个媚眼，道格照例视而不见。
布莱恩道：「现在的局面已经好多了，只需要搞死亨利那个老东西，NYPD的控制权就重新回到我们手中。」
在伊莎贝拉面前，他不需要隐藏这个目的。
两人的目标是一致的。
「马上搞死拜伦！」伊莎贝拉反覆强调。
她没有片刻等待的耐心。
出击就要有收获，付出就要有收益，这是她的人生准则。
「没有问题。那个老东西居然敢威胁我，我不会放过他。」布莱恩的声音带着血腥。
「我跟你一起去。」伊莎贝拉步步紧逼。
布莱恩冷哼了一声：「看起来，你对我很没有信心。」
伊莎贝拉冷冷地说道：「我的经验告诉我，在肉没有吃下去之前，随时可能会飞。按照东方人的谚语，这叫煮熟的鸭子也可能飞跑，我要把肉吃下去，消化掉，肉才是我的！」
「东方人的智慧，非常不错。」布莱恩随口称赞，心里想着，也许我也应该多学学东大的谚语。
只是不知道吾主到底是真的东大人，还是只是套了一层东大人的皮？
如果他是神明的话，为什麽要套东大人的皮肤呢？
在美国的话，换成白人或者那个种族不是更好吗？
难道他是东大来的神明？
布莱恩胡思乱想着。
咚咚咚。
房门被敲响。
.
「谁啊。」
开门的是拜伦的夫人，一个面容慈祥的老太太。
她看到布莱恩—安德森，亲热地拥抱了一下。
「布莱恩，好久不见。」
「安瑟尼，好久不见。我来见见老夥计。」
拜伦夫人笑道：「他在里面坐着，身体不太好，情绪也不高。」
布莱恩安慰道：「没事，NYPD大火是一场灾难，每个人都需要时间来适应。」
拜伦夫人和蔼地笑道：「你还是那麽会说话。你们聊吧。
97
她拿着扫把和铲雪铲走到院子里，把空间留给两个男人。
布莱恩拿着一瓶酒走进书房。
拜伦坐在沙发的阴影中，冷冷地看着他。
布莱恩不以为意，微笑着举了举手里的酒，放在了酒柜上。
「我从不喝你的酒。」拜伦冷冷道，显得一点都不客气。
布莱恩却不在意，随意在拜伦的酒柜上挑酒，最终找了一瓶最贵的，晃了晃，毫不客气地打开。
拜伦一阵肉疼，脸皮抽搐。
布莱恩一手拎着酒瓶，一手拿了两个杯子放在两人面前：「我倒是挺喜欢喝你的酒。」
「随便拿别人东西很不礼貌。」
「是吗？」
「你甚至连谢谢都不会说。」
布莱恩直视拜伦的双眼，慢慢地道：「我从来不拿，我一向是抢。」
拜伦嘴角哆嗦了一下：「你是特地来嘲笑我的吗？」
布莱恩笑了笑，站在窗边向外看去。
这个位置恰好能看见拜伦夫人在院子里打扫积雪，年纪大了，依旧风韵犹存：「我还记得拜伦夫人年轻时的样子，非常美丽。」
拜伦紧紧攥着椅子扶手，指节有些发白。
他恶狠狠地盯着布莱恩，然後颓然地发现布莱恩精神抖擞，腰杆挺直，头发充满光泽，皮肤也很光滑。
拜伦自己却已头发苍白、皮肤塌陷，甚至出现了老年斑。
布莱恩甚至比他还大了几岁，但是现在看起来，拜伦却仿佛比布莱恩大了二十岁一样！
上帝真不公平！
「如果你是来嘲笑我的，你的目的已经达到了，现在可以离开了。」
布莱恩笑了起来：「我才不会做这种无聊事。我已经赢了一辈子，以後也将赢下去。我从来不在一个失败者面前炫耀。无能的人才会做这种事。我跟你不同，我只跟强者战斗。」
拜伦脸色铁青，每一句话都像刺一样，深深地紮在他的心中，最後他还是坚强地扛了过来：「够了！你到底想干什麽？我没有心思跟你打哑谜。」
布莱恩哈哈大笑：「你看，你一直都那麽没耐心。」
拜伦咬牙切齿：「老子没耐心！一份证据藏了三十多年，如果不是你运气好，大火烧毁了证据，你就死定了。」
不过现在说什麽都没用。
大火之後，自己成了最弱势的一方。
布莱恩笑了起来：「看来上帝也站在我这边。也许是你跟圣女黛比作对，上帝降下了神罚之火。」
「什麽狗屁圣女？」拜伦咬牙切齿。
他才不信那些玩意。
布莱恩看拜伦快控制不住了，才拿出一封信放在桌面上，直截了当地说：「你辞职。曼德森市长写了亲笔信，他同意不再追究，还会想办法说服亨利局长。」
拜伦心中一跳，这是他现在最需要的东西。
如果被追究渎职，不仅退休金没了，说不定还会被抓进监狱。
他当了一辈子IAB的总务长，无法接受这种耻辱。
拜伦强忍着自己的激动，努力保持平静，稳稳打开信。
信上只有三行字：「尊敬的拜伦先生，圣诞快乐，愿您安享晚年。——曼德森—贝尔。」
话很隐晦，但是足够了。
政治人物有时候可以言而无信，但有时候也需要一诺千金。
现在就是市长大人一诺千金的时候。
拜伦的心终於落了下来。
一瞬间，他的身体都佝偻了下去，似乎放弃了一切：「那就这样结束吧，这一切。
布莱恩笑着举起酒杯：「真是个明智的决定。」
「你到底是怎麽做到的？」拜伦不甘心地问。
「什麽事？」
「那场火。」
布莱恩正色道：「你不要诬陷我，我怎麽知道NYPD的大火是怎麽烧起来的？一定是你管理不善。」
拜伦撇了撇嘴：「你总是那麽小心。有意义吗？」
布莱恩笑而不语。
自从知道这个老阴逼把一份证据藏了三十年後，他就吸取了教训。
两人互视了很久。
布莱恩一直不提离开。
拜伦没办法，只能当着布莱恩的面拿起手机，给亨利—卡特发了一条简短的消息：「基於身体情况，本人正式申请辞职，希望卡特局长审批。」
布莱恩终於笑了起来：「老朋友，好好享受退休生活吧。
他一口把酒喝完，酒杯放在酒柜上。
「你的酒真难喝。」
说完转身离开。
拜伦看着他的背影，恨得牙痒痒。
「真是个没风度的混蛋！」
布莱恩走到院子里，热情地跟拜伦夫人贴面告别，然後坐车离开了。
拜伦夫人走了进来，安静地问：「怎麽样？」
拜伦咬牙切齿：「那个家夥太谨慎了。」
他从桌子底下摸出一个窃听器，狠狠砸碎：「他的口风非常紧，没有任何证据。」
拜伦夫人没有意外，她看了看信上的内容：「这样也好，至少能安稳退下来了。」
拜伦叹了口气。
他很不甘心，但是又能如何呢？自己一辈子没有斗过布莱恩。
那就算了吧。
布莱恩回到车上，车辆缓缓启动。
伊莎贝拉着急地问：「怎麽样？」
「拜伦已经给亨利—卡特发了消息，申请辞职。你马上就会成为正式总务长。」
伊莎贝拉终於满意地笑了起来，狠狠在布莱恩脸上亲了一口。
布莱恩赶紧把她推开，冷静道：「保持距离。」
伊莎贝拉冷哼了一声：「在外面就会装。」
「停车！」伊莎贝拉推门下车，踩着高跟鞋离开了，她着急回NYPD把这件事坐实。
车辆再次启动。
道格一边开车一边从後视镜看着布莱恩：「BOSS，曼德森市长真的打算赦免拜伦？你是怎麽拿到那封信的？拜伦跑了，谁来背锅？」
布莱恩跟道格在後视镜中对视了一秒，轻笑道：「那封信是我伪造的。」
道格挑了挑眉：「真是个绝妙的主意。」
李察拿着手机走到车库，在後座的帽子下找到了一个钥匙链。
用两人合照做成的钥匙链，照片就是那天欧文在OCME门口拍的，两人站在路灯下的照片。
通体看起来应该是纯银手工打造，这种纯定制的东西估计至少也得几百美元，以海伦的收入来说算是非常奢侈了。
李察对着电话说：「我很喜欢，谢谢。」
海伦这才笑了起来：「我明天就回去了。早点休息，希望早点见到你。」
李察挂了电话，把钥匙链装进口袋，回到房间里。
黛比有点蔫蔫的，抱着猫躺在沙发上发呆。
今天的事情对她来说有点太过刺激了。
哪怕李察暂时缓解了她的恐惧，记忆也会一遍遍在脑海里播放、浮现，引起新的恐惧。
对於普通人来说，李察的欲望操控无法长时间保持欲望在一个水平线上。
只能在使用魔法那一刹那进行调控。
最终还是要靠自身心理调整。
不过最困难的时候已经过去，剩下的要靠黛比自己了。
影子一蹦一跳的，不过看到李察进来，就缩到黛比怀里，连看都不敢看李察一眼。
这只猫果然是有点邪性，竟然能看出自己不正常。
它的精神有多高？
不会超过10了吧？
「我上去睡觉了。」黛比抱着猫，垂头丧气地上了楼。
李察坐在书房，戴着眼镜研究报表和未来的计划。
凯萨琳忙活了一会，便端了两杯热咖啡过来，递给李察一杯。
两人靠在窗边，看着外面的雪景。
大雪又开始下了，没完没了。
院子里竖着一棵小小的圣诞树，上面挂着彩灯，看起来很有节日的气氛。
远处又响起刺耳的警笛声，消防车乌拉乌拉地从不远处冲过。
NYPD总部发生大火之後，对整个纽约的控制力度显着降低。
刚刚被打压得奄奄一息的帮派死灰复燃，报复性搞事。
今天一天到处都是警车的鸣笛声。
当然最惨烈的还是普林斯顿枪击案。
据说死的那三十多个人中，有一个是市议员的儿子，有一个是十亿富豪的女儿。
想必市长和警察局长这两天会不太好过。
李察嘴角微扬。
越乱越好，越乱OCME的屍体才越多。
凯萨琳轻声道：「今天其实我是有一点害怕的。看到新闻的时候，我在想要不要让黛比继续封圣。」
无论如何，她都是黛比的母亲。
当时说不害怕，但是等回过神来，想想还是有点後怕。
万一黛比在公开场合被人打碎了脑袋，哪怕是李察也不好直接处理，脑袋都碎了再复活就不好解释了。
李察淡定地说道：「今天的事，如果黛比不是圣女，就能避免吗？」
凯萨琳想了想：「不能。那个人是随机杀人。」
全美到处都是枪击，这种情况太正常了，哪怕校园也不能保证绝对的安全。
李察嗯了一声：「所以黛比只有自身越强大，才能越安全。如果她成为圣女，教会应该会给她安排一定的安保措施，反而能更安全一些。」
「你说的对。」凯萨琳搂住李察的後腰，嗅着男人的气息，不安的心稍微稳定了一些。
李察转头看向她。
月光透过窗户落在凯萨琳的脸上，皎洁而柔美。
随着跟李察的时间越来越长，凯萨琳的打扮也越来越偏向东方了，包括妆容，都不太像其他美国女人。
「黛比睡着了。」她轻声道。
「嗯。
「」
凯萨琳睡着了。