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笑完转身一把抱住旁边的李俊，把李俊抱了个趔趄。“俊子！我中了！四十四名！”
李俊拍他的背。“知道了知道了，轻点轻点，腰要断了。”
王砚明从袖子里掏出早就备好的碎银，递给差人。“差爷辛苦。”
张文渊这才想起来赏钱的事，摆手说：“砚明！帮我多发几两！今日高兴！”
第二个差人也到了。“甘泉书院——淮安府李俊可在？”
李俊松开张文渊，整理了一下衣襟，走上前。“在下。”
“李俊李老爷！中式第三十六名！”
李俊拱了拱手，接过报帖，脸上的表情还是淡淡的，但嘴唇往上翘着，怎么也压不下去。
张文渊凑过来看了一眼。“三十六名！比我高八名！你是故意的吧？”
李俊把报帖折好收进怀里。“考场里谁管你第几名？写完了就行。”
汪显祖在旁边喊了一句。“十一个了！”
崇志书院那边安静了一瞬。
七、蒲松林落榜
山道又安静了。
山顶崇志书院又报了一个名字，总数已经到了十八。
甘泉书院这边还是十一个。
蒲松林站在人群后面，一直没动。他看着谢临安被同窗围住道贺，看着张文渊笑得合不拢嘴，看着李俊微微翘起的嘴角。然后他低下头，低声说了一句。
“临安，你们去庆功吧。我先回去了。”
谢临安转过头来，一把拉住他的袖子。“你走什么？还没报完呢。”
蒲松林没挣脱，但声音低了下去。“可能没有我了。”
谢临安想说点什么，可张了张嘴又不知道说什么好。
山门这边安静了一瞬。范子美站在范同旁边，脸色越来越灰白。他嘴唇动了动，转头对范同说了一句。“同儿，咱们走吧。不考了。”
话音刚落，山道上一匹快马冲了上来，差人翻身下马。“甘泉书院——淮安府范子美范老爷可在？”
范子美的脚步定住了。
他缓缓转过身来。差人大声道：“范子美范老爷！中式第二十九名！”
范子美嘴唇哆嗦了半天，喉咙里像堵了什么东西，一句话都说不出来。
范同不确定地问了一句。“爹……是你吗？”
范子美两只手都在抖，声音颤得不成样子。“是爹……是爹……”
范同猛地抱住父亲。“我爹是举人——我爹是举人了！”
范子美老泪纵横，一只手抖着拍儿子的后背，另一只手捂着脸，哭得肩膀一耸一耸的。
王砚明走过去扶住他的胳膊。“范兄，苦尽甘来。”
范子美说不出话来，攥着王砚明的手攥得指节发白。
八、解元悬念
范子美报完之后，双方人数变成了甘泉十二，崇志十八。
崇志书院那边在喊。“你们这才十二个，差得远呢！”
甘泉这边没人回嘴了。十二比十八，差距不小。
又沉默了一会儿。张文渊低声说了一句。“汪兄还没报呢……”
汪显祖站在台阶上，面色越来越焦躁。他回头看了一眼自己的下人，那下人摇了摇头，表示还没有消息。
谢临安也没说话，看了看蒲松林，又看了看王砚明。蒲松林的脸色已经彻底暗下去了。
就在这时候，远处传来马蹄声。一匹马，跑得飞快，马背上的骑手一边勒马一边大喊：“汪公子！中了中了！”
汪显祖浑身一抖。“你说什么？”
那骑手是汪家的下人，跑得上气不接下气。“少爷！您中了！差役就在后面！”
汪显祖盯着山道，手攥着门框，攥得指节发白。
过了没多久，两名差人骑着马上来了。“汪显祖汪老爷！中式第十五名！”
汪显祖猛地握拳朝空中挥了一下。“好！”
张文渊第一个冲过来拍他的肩膀。“十五名！好样的！”
汪显祖接过报帖，翻来覆去看了好几遍，总算笑出来了。“总算没白费。”
张文渊急不可耐地问差人。“有没有王砚明？王砚明中了没有？”
那差人摇了摇头。“回客官，小的只奉到前十五名。解元另有专人报喜，小的不敢抢。”
汪显祖眼睛一亮。“解元还没报？”
“尚未发榜。解元之喜要等放榜尾声才出。”
张文渊愣住了，回头看了一眼王砚明。山顶崇志书院那边也忽然安静了。前十五名已经报过了，顾宪之的名字没有出现。
两座山门之间，山风穿行，谁都没有说话。
张文渊深吸了一口气。“你们两家……还没分出胜负。”
汪显祖望着王砚明，声音里带着一丝颤抖。“砚明，你是解元，还是顾宪之？”
王砚明站在甘泉书院的山门台阶上，望着山下贡院的方向。天已经快正午了，阳光铺在金陵城上，贡院屋顶的琉璃瓦反射出一大片金光。
他收回目光，平静地说了两个字。
“不知道。”