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“……最大的一家叫义兴号，掌柜的叫吴敬堂，是番禺本地人。他的船队走的是广州到吕宋的航线，一年至少跑八趟。据属下估算，每趟的利润不下二十万两。”
“他的后台是谁？”
“以前是刘守仁。”
“现在呢？”
陈文远顿了一下。
“属下查到，吴敬堂上个月去了一趟福建——见了一个人。”
“谁？”
“月港的林家。林道乾的族侄，林嘉会。”
高拱的手指在册子上停住了。
林道乾。
这个名字他不陌生。
嘉靖末年闹得最凶的海盗之一，后来被俞大猷追得逃去了暹罗，到现在还没回来。
但他在月港的家族势力还在，盘根错节，连殷正茂都不敢轻易动。
“吴敬堂找林家，要做什么？”
“属下判断，他是想找新的保护伞。刘守仁死了，广东这边没人给他撑腰了，他怕大人动手清理走私，所以去找福建的人做靠山。”
高拱合上册子。
这是个问题，也是个机会。
走私商号不傻。
他们知道总督屠刀已经亮过一回，下一个挨刀的可能就是自己。
所以他们在找退路——要么投靠外省的势力，要么干脆把船开走，换个地方做生意。
但如果给他们另一条路呢？
高拱站起来，又走到舆图前面。
珠江口。
广州湾。
万山群岛。
“陈文远，你替我给张元勋带个话。”
“大人请讲。”
“让他把水师整顿一下。不用多，先练出两千人，能出海巡逻就行。三个月之内办妥。”
陈文远领命走了。
高拱一个人对着舆图站了很久。
赵宁在信里说的那句话反复在他脑子里转——“海贸这条路，走通了，两广每年至少五百万两白银入账。这笔银子，比一条鞭法从田赋里挤出来的多十倍。”
五百万两。
有了这笔银子，两广的军饷、河工、赈灾就不用年年朝京里伸手要。
不用伸手，就不用看人脸色。
不看人脸色，手上的牌就活了。
但开海贸，第一步不是开市舶司，是控住海面。
海面上没有朝廷的兵船，走私船和海盗船就是规矩本身。
等张元勋的水师能巡洋了，那些走私商号就只剩两条路——要么继续走私被抓，要么进朝廷的市舶体系，交税，合法经营。
高拱从来不信商人有什么忠诚。
但他信一件事——商人永远会选成本最低的路。
他回到案前，提笔给赵宁写信。
“云甫台鉴：两广吏治已初步厘清，沿海走私商号七十余家，已造册在手。水师正在整训，预计三月可用。市舶司筹备事宜，需京中先行部署——吏部的人选、户部的章程、礼部的海禁条文修订，缺一不可。请示何时动手为宜。”
写完，吹干墨迹，用火漆封好，递给门外等候的驿卒。
“六百里加急，送内阁赵阁老亲启。”
驿卒接过信，翻身上马，消失在总督衙门的甬道尽头。
高拱把视线收回来，看向案上那本走私商号的册子。
七十多家。
加起来上百条船。
每年在海上来回跑，不知道给大明朝的海岸线上打了多少窟窿。
但换个角度看——这就是现成的商船队，现成的航线，现成的贸易网络。
打碎容易，收编才是本事。