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严世蕃的话还没说完，管家已经小跑着出去了。
席间的人继续吃喝。严世蕃靠在椅背上，独眼半闭，手指在桌面上敲着。
——这些人的嘴脸，他看了一辈子了。
三千里之外，京城。
西苑万寿宫。
赵贞吉跪在御阶下，额头贴着金砖地面，身前摊着厚厚一摞折子。
折子是从南京带回来的。前前后后查了四个月，从南京到杭州，从杭州到袁州，一笔一笔，一条一条。
严世蕃的账。
徐阶站在一旁，低着头，一言不发。
内阁的折子先到了司礼监，黄锦看了一遍，脊背发凉，连夜递进了万寿宫。
嘉靖坐在蒲团上。
青纱帐低垂，殿里烧着龙涎香，烟气袅袅地散在半空。嘉靖穿着道袍，手里捏着一串沉香木珠。
折子就摊在他面前的案几上。
黄锦跪在一旁，大气不敢出。
嘉靖没有翻折子。他已经看完了。
殿里安静了很久。
久到黄锦的膝盖开始发麻。
嘉靖开口了。
“念。”
黄锦一愣。“主……主子万岁爷——”
“把赵贞吉查出来的东西，念。”
黄锦哆嗦着手，拿起最上面那份折子，展开。
“……严世蕃私逃雷州，返归分宜，已逾十月。分宜守备营千户吴平，调兵一百二十人为严府修造宅院。袁州知府任志远，拨官银三千两，以修缮河道为名，实充严府营造之资……”
嘉靖的手指停了。
木珠不动了。
黄锦咽了口唾沫，继续念。
“……严世蕃于分宜大宴宾客，袁州同知、吉安通判、分宜县令皆列席。严府新造院墙，规制逾越，比县衙照壁更阔。严世蕃公然穿戴四品以上服色，腰系镶金玉带……”
“……南京方面，严世蕃名下田产计七千四百亩，店铺四十二间，盐引——”
“够了。”
嘉靖的声音不大。
黄锦立刻合上折子，跪伏下去。
殿里又安静了。
嘉靖拿起案几上的折子，一份一份地翻。动作很慢，每一页都翻得仔细。
黄锦趴在地上，听见纸页翻动的声响。
翻了大约半炷香的工夫。
嘉靖把折子摞在一起，整整齐齐码好。
然后抬手，把这一摞折子从案几上推了下去。
折子散落一地。
纸页哗啦啦地铺开，铺了半个丹墀。
黄锦的脑袋贴得更低了。
“流放三千里。”嘉靖的声音从上面传下来。“朕的旨意，流放三千里。”
“他走到半路跑回去了。”
“跑回去了！”
嘉靖站起来。道袍的衣摆扫过蒲团边缘，带倒了案几上的香炉。香炉咣当一声滚落在地，香灰洒了一片。
黄锦浑身一震，头埋得死死的。
“十个月。”嘉靖在丹墀上走了两步。“十个月了。分宜的守备知道，袁州的知府知道，吉安的通判知道——”
他停下来。
“谁不知道？”
黄锦不敢接话。
“朕不知道！”
这三个字砸下来，黄锦的肩膀抖了一下。
嘉靖弯腰，捡起地上一份折子，展开。他的手很稳，翻到某一页的时候，指尖用力，纸角被捏出了褶子。
“调兵修宅。拨官银充私用。穿四品服色。大宴宾客。”
嘉靖一条一条地数。每数一条，黄锦的脊背就缩一分。
“他严世蕃以为自己是什么？”嘉靖把折子甩在地上。“他以为朕死了？”
黄锦终于开口了。
“主子万岁爷息怒。严世蕃再怎么猖狂……”他斟酌了一下措辞。“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。他跑得了分宜，跑不出大明朝。”