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“嗯。”
“其他几位都在读中学。
只是您妹妹今年没考上大学。”
“接着读吧，实在考不上再想办法。”
“老太太、您母亲，还有王女士，一切都好。”
“那就好。”
“眼下他们都在宅子里。
外面一乱，我和阿风就带人把他们都送回了别墅。
阿风现在在那儿守着，我怕您来了找不着地方，就一直在这儿等。”
“辛苦你们了。”
车轮碾过碎石路面，在铁艺院门前刹住。
车窗降下一条缝，阿浪朝里点了点头。
门轴转动声很轻，车身滑进院内，铁门立刻合拢，落锁的金属撞击声闷在雨后的潮湿空气里。
何雨注的目光掠过窗外。
门廊阴影里站着几个人，腰间轮廓被外套半掩着，站姿松垮，眼神却钉在移动的车辆上。
“外面雇的？”
他问。
“自己人不好带硬家伙。”
阿浪没回头，方向盘打了个转，“明面上得干净。”
车停在主屋台阶前。
门厅里传来拖鞋拍打大理石地面的急促声响，几个半大孩子像受惊的鸟群般涌出来。
何雨注推门下车，侧身让过扑来的手臂，径直走向落在最后那个摇摇晃晃的小身影。
他弯腰抄起男孩，掌心托住那截软乎乎的脊背。
“认不认得我？”
男孩把脸埋进他肩窝，含糊地嘟囔了一句。
温热的气息喷在颈侧，带着奶腥味。
二楼栏杆后传来陈兰香的声音，像一根绷紧的弦突然松开：“路上没碰见麻烦吧？怎么耽搁这些天？”
“绕了陆路。”
何雨注抱着孩子往屋里走，鞋底在光洁地砖上留下湿痕，“该办的事总得办完。”
“都妥了？”
“妥了。”
楼梯转角传来拖鞋拖沓的摩擦声。
何大清揉着眼睛出现，衣领歪斜，下巴上胡茬泛青。”又打盹了？”
陈兰香的语气像在数落一件旧家具。
“闲得骨头缝里长霉。”
何大清打了个哈欠，眼角的皱纹堆叠起来，“眯一会儿就睡死过去。”
客厅深处传来拐杖点地的笃笃声。
老太太被搀着挪出来，手背上的老年斑在吊灯光下像褪色的墨点。”我这把老骨头差点以为……”
她顿了顿，喉咙里滚出一阵痰音，“这边什么都好，就是潮气重，被子总晒不干。”
何雨注把孩子换到左臂抱着，空出右手扶住老太太的肘弯。”您气色比在北方时润。”
“有人端茶递水，倒让我想起做姑娘那会儿了。”
老太太笑起来，缺了颗牙的豁口在唇间一闪而过。
卧室门开了。
小满和何雨水各抱着个襁褓走出来，婴儿眼睛半睁半闭，睫毛湿漉漉地粘在一起，显然是被强行弄醒的。
何雨注朝小满点了点头，目光掠过何雨水时却转向老太太：“大学考了几回？”
“嫂子你看他！”
何雨水跺脚，怀里的婴儿被震得哼唧起来。
“都挤在这儿像什么话。”
老太太的拐杖敲了敲地板。
何大清赶忙上前搀扶，手掌托住她嶙峋的手肘。
人声往客厅流动时，王翠萍始终站在餐厅拱门下。
她没说话，只是看着何雨注的背影——那件外套肩线绷得有些紧，后颈处头发剃得比离家时短了一寸。
有些事不必问，就像不必去翻已经合上的账本。
厨房很快传来剁骨头的闷响。
何大清系着围裙探出头，手里还拎着把宽背菜刀：“今晚让你尝尝地道的谭家菜。
这边海货新鲜，我手艺还没丢干净。”
他顿了顿，刀尖在空气里划了道弧线，“在厂里那些年翻来覆去就那几样，差点把舌头都养废了。”
阿浪早就不在屋里了。
他站在 旁的监控室里，指尖点着屏幕上的几个红点，对身边穿黑夹克的男人低声说着什么。
窗外，暮色正一寸寸吞掉围墙的轮廓。
夜色沉下来时，屋里的灯已经亮了许久。
桌上杯盘狼藉，空气里还浮着饭菜残余的气味。
两个孩子靠在椅背上，手按着肚皮，眼睛半眯着。
他们从前没试过一顿饭能见到这么多碟碗——绿的菜，红的肉，白的鱼，摆满了整张桌面。
何大清坐在主位，嘴角还沾着油光。
他刚回来那几天，总念叨市场的好处：那边的人会帮你把鱼刮鳞、把鸡切块，连葱姜都备好。
这和记忆里那个需要票证、需要门路的城，全然是两个世界。
但近来他不怎么夸了。
酒楼生意冷清，街面上常有过分的喧哗。
他关起门来会低声骂几句，孩子们不在跟前时，骂得更响些。
他想不通，船票价钱说涨就涨，也没人拦着——若在从前，哪能这样随意。
这让他又一次觉出两地的差别，一种让他心里发闷的差别。
里屋传来婴儿细细的哼声。
陈兰香正轻轻拍着襁褓，抬头看了眼窗外。
夜色浓得像墨，远处偶尔闪过几点手电的光，又很快暗下去。
她转向坐在桌边的男人：“柱子，你姥爷那儿……真不用等阵子再去？”
“没事。”
何雨注站起身，走到窗边望了望，“都是些在街上晃荡的年轻人，成不了气候。”
“那明天……把行李也带上吧。
让你姥爷就住这儿，别来回跑了。”
“这话得姥爷自己定。”
何雨注转过身，脸上带着无奈的笑，“我说了可不算。”
老太太在摇椅里慢悠悠开口：“兰香，你就别难为孩子了。
老头子和闺女住，旁人难免要说闲话。”
“说就说去。”
陈兰香声音不高，却硬得很，“我和我爹几十年没见了。
有意见的，让他们来找我儿子理论——看我儿子答不答应。”
何雨注怔了怔，失笑道：“怎么扯上我了？不该找您么？”
“怎么，替你娘挡点小事都不乐意？”
“没、没不乐意。”
他连忙摆手。
夜深后，他回到卧房。
三张小床并排挨在大床边上，纱帐里透出均匀的呼吸声。
他挨个走过去，弯下腰细看——这个眉毛像她娘，那个鼻子像自己。
看了又看，总也看不够。
身后有轻轻的脚步声。
妻子走过来，手搭在他臂上：“这次……真不回去了？”
“不回了。