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克莱因没闲着。
石台上那几本摊开的册子，他逐页翻了一遍。
又在木架最底层的角落摸出三本装订成册的手札，封皮发硬发脆，强行翻开多半会碎成渣。
他往纸面上渡了一层薄薄的魔力，护住纤维结构，才勉强揭开第一页。
手札跟桌上的实验日志完全是两回事。
日志记的是配方比例和反应温度，字迹工整，格式统一。
手札里写的东西则要私人许多。
字迹时大时小，有些地方划了又改，改了又划，纸面涂得一塌糊涂。
克莱因从第一本看起，前几十页扫得很快——标准的炼金体系构建，水平不低，但没有超出他认知范围的东西。
直到后半段，笔触开始跳跃，思路从常规的药剂学拐向了一个他没预料到的方向。
他翻到中段，手指停住了。
那一页的页眉上写着一行字。
墨迹比别处浓，笔尖压得重，纸面上留了凹痕。
“关于神明的研究。”
克莱因把这页从头看到尾，眉头慢慢拧紧。
工坊主人的野心比他预想的大得多——从古老文献里搜集关于神明力量的零散记载，用炼金术的方法拆解“神力”的底层结构。
最终目标是复现。
再往后翻，失败记录铺天盖地。
他随手停在一页上——“十四号样本损毁，炉壁出现裂纹。”
类似的记录重复了几十页。
偶尔有一两次出现异常数据，工坊主人在旁边连标三个感叹号，但下一条验证实验的结果又回到了失败。
到了最后一本手札，笔迹变了。
字迹歪歪扭扭，行距忽大忽小，有些句子写到一半断了，下一行接的是完全不相干的内容。
克莱因合上手札，搁回石台上。
三本手札，跨度大概二十年。
二十年，一个体系完整的炼金术士写到了连字都认不出来的地步。
研究方向从“分离提纯”变成了“直接接触”。
莉娅一直靠墙坐着，眼睛没合过。
克莱因翻手札的时候，她在看他翻页的速度——前半段很快，中间慢下来，最后几页几乎是一页一页地抠着看。
翻完之后他坐在那儿不动了。
脸上的表情说不上是什么。
反正跟找到好东西的高兴沾不上边。
石台那头的铜风箱还压在门缝处，气流进出的声音很轻。
克莱因站起来，走到莉娅旁边。
他简单复述了自己的所见所闻。
莉娅听完，低头看了看膝上的剑。
“研究神明。”
“对。”
“他成功了吗。”
“手札到后面写不下去了，人大概也废了。但他在底下建了反应室，还弄了个封存体。”
克莱因顿了一下。
“你找的东西，跟神明有没有关系。”
莉娅沉默了几息。
“有。”
克莱因看了她一眼。
这是她头一回主动给出有用的信息。
莉娅没再多说。
她站起来，把长剑挂回腰间，走到铁门前弯腰把风箱抽出来。
门缝里有微弱的气流往外冒，带着一股干燥的土腥味。
克莱因走过去，一手举灯，一手握住门把。
铁锈把门把和锁舌黏死了。
他拧了两下没拧动，掌心贴上门板，往锁舌的位置灌了一道魔力。
锈屑簌簌往下掉，门把松了。
他压下门把，往里推。
铁门闷响一声，开了。
门后是一段向下的石阶。
台阶窄而陡，表面被水汽侵蚀出大大小小的坑洼。
克莱因举着油灯走在前面，莉娅跟在后头，间隔三步。
二十来级台阶到底。
反应室比他预想的大。
地面石板铺得平整，四壁嵌着铜质管线，大部分锈蚀发绿，有几根断开了，垂在墙上晃荡。
靠墙一圈摆着木架，架子上放满了容器——大大小小排了好几层。
保存状态比上面的工坊差得多。
玻璃瓶内壁结了厚厚的结晶，陶罐的封口蜡开裂，铜罐的盖子翘起来，缝隙里渗出的东西在架子上干成了一道黑痕。
克莱因挨个看过去，没动手碰。
第三个架子上有一只密封得最完好的玻璃瓶。
瓶口用铅封焊死了，瓶身贴着标签，字迹还算清晰。
“三号样本，第七次提取，有微弱反应。”
他直起身，扫了一眼旁边。
“五号样本，第十一次提取，无反应。”
再往后——“九号样本，第三次提取，样本损毁。”
编号和手札里的实验记录对得上。
克莱因往后退了半步，把整面架子从头到尾扫了一遍。
四十多个容器，贴标签的不到一半。
编号从一号排到二十三号，中间缺了几个，对应的瓶子不在架子上。
他把灯凑近架子，侧过头，浅浅地吸了口气。
空气里有一股极淡的味道。
混在土腥气里几乎分辨不出来。
他说不清那是什么，但舌根开始发麻，后脑勺跟着胀了一下。
克莱因把灯收回来，退了两步。
莉娅在反应室入口处站着，没有再往里走。
她看他退回来，开口问了一句。
“怎么了。”
“这些东西活性还在。”
克莱因把油灯搁在旁边的石台上，“四十多个样本，全是提取产物。”
“原料是什么。”
“手札里没写明，只写了'原始样本'。”
克莱因回头看了一眼那排架子，“但他专门在底下建了反应室来存放和处理这些东西，还做了封存。”
莉娅往前走了两步，目光落在那只铅封的玻璃瓶上，停了一会儿。
“能打开吗。”
“能。但是我不建议在这里打开。”
莉娅看了他一眼，没追问。
克莱因走到反应室另一头，沿墙壁检查了一圈。
铜管线在北面墙壁汇聚到一个位置，接入了一个嵌在墙体里的铁箱。
铁箱表面做过防腐处理，锈蚀比别处轻得多。
箱门上挂着一把简单的机械锁，没有附加魔力封印。
他试了一下锁芯，卡死了。
克莱因用水元素和冰元素轻松模拟出了钥匙。
打开了锁。
铁箱门拉开。
里面一层隔板，隔板上放着一只巴掌大的石盒。
石盒盖子上刻着一行字。
克莱因把灯凑近。
“封存体，二十三号。”
他盯着那行字看了几息。
最后一个编号。
手札里反复出现的“封存体”，笔记简图上标注的那个词，指的就是眼前这个东西。
克莱因没有立刻打开。
他先把石盒外形看了个仔细。
盖子与盒身之间有一道封蜡，颜色发黑。
和架子上那些陶罐用的封口蜡完全不同。
这种封蜡他在文献里见过——专门用来隔绝高活性物质的渗透，配方本身就是一种炼金产物，造价极高。
工坊主人用这种蜡封了最后一个样本。
莉娅在他身后出声。
“这就是你要找的东西？”
克莱因不置可否。
“这是工坊主人留下的封存体，里面装的是他最后一次实验的产物。”
莉娅的目光落在石盒上，没有移开。
“带出去。”
莉娅的决定下得比克莱因还快。
克莱因看了她一眼，点头。
二十年研究的终点。