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屋里静悄悄的，只有更漏滴答。那滴答声在寂静里被无限放大。
小厮有些心急，只能继续抬手扣门，指节叩在门板上，力道重了些：“少爷？少爷？”
喊完侧耳趴在门扉上听里面的动静。
这一回，里头总算有了响声。‘’
床上锦被蠕动，一个花魁睡眼惺忪地翻了个身，下意识伸手去推枕边人，却推了个空。
她含糊地咕哝半句，撑着身子坐起来，鬓发散乱，锦被滑落肩头。
她睡眼朦胧，顺着半敞的床帐望出去。
房梁上，悬着一个人。
“啊——！”
一声凄厉的尖叫，刹那间撕破了万花楼清晨的宁静。
门外小厮心头猛地一坠，顾不上规矩，肩膀撞开房门就冲了进去。
屋内衣衫凌乱，酒壶翻倒，一只男人的靴子孤零零躺在榻边。
抬头看去，只见自家少爷直挺挺挂在梁上，舌头微微吐着，脸已经涨成了青紫色。
“少爷！”
小厮扑上去，死死抱住那双悬空的脚，想要将人托举起来。
可那身子硬邦邦的，像一截冻透的木头，凉气透过衣衫直往他胳膊里钻。
他哆嗦着抬头，正对上少爷凸出的眼珠，顿时吓得魂飞魄散，手一软，尸身轻轻晃荡起来，
应声赶来的万花楼小厮，刚跨进门槛，看到这个场景，腿一软，直接跌坐在门口，裤裆处立刻湿了一片，扯着嗓子嚎哭出声：
“死人啦——！蒋家少爷上吊啦——！”
……
蒋家夫人是被两个婆子架着，抬到万花楼的。双腿软得根本站不住。
到了万花楼，看到自家儿子的尸体，也顾不上仪态，嚎叫着地扑到儿子尸身旁，抖着手去摸那张青白的脸，触手冰凉。
她张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，竟是一口气堵在胸口，哭都哭不出来。
“我的儿啊……”半晌，她才爆发出第一声一声凄厉的哀嚎，“你爹才走没几日，你怎么就舍得丢下为娘啊！”
蒋家夫人猛地扑到那草席边，十指死死抠住席子的边缘，身子剧烈地哆嗦着。
蒋家在当地算得上有头有脸，可如今蒋文清刚死，儿子又吊死在妓院，哪里还顾得上体面。
蒋夫人哭天抢地闹着，非得让昨夜伺候他儿子的花魁偿命，可花魁早被万花楼的掌柜藏起来了。
“哎呦，我的蒋夫人，这蒋少爷是上吊死的，我家姑娘一个弱女子，怎么搬得动他哦。”万花楼的老鸨也不甘示弱，递眼色给身后的婆子，拿上来一份血书，“夫人，您瞧瞧，这是不是您家少爷的字。”
蒋家夫人猛地抓过，也顾不得哭了，立刻就要上手撕，可是这是布，哪有这么容易撕动。
老鸨眼疾手快的从蒋夫人手里抢了下来。
“夫人， 您别急啊。我们已经去击鼓鸣冤了，在松阳县驻守的代理县令，他的官兵马上就到，这可是要给新县令大人看的。这上面写的清清楚楚，蒋少爷是畏罪自杀，可和我们万花楼没有一点关系的。”
那上面不仅证明了蒋家少爷是自杀，也写了蒋少爷完全承认军粮是自家父亲换的。蒋少爷是被这滔天的罪业给吓得的自尽。
蒋夫人被猛地一推搡，坐在了地上，看着老鸨得意洋洋的拿着那封血书，又看看身旁躺着的儿子，
心里只想到，完了，一切都完了。
蒋夫人此刻已不想争执了，没有活路了， 也没有活下去的意义了。
官兵很快包围了万花楼。
老鸨殷勤的递上血书和银票，“求大人给我们做主啊。我们姑娘被吓得话都说不出来了。”
“嗯，这等罪证就由我们接管了。来人啊，把尸首和罪犯家属一起带回去。”
官兵用草席裹了尸身，竟就这般抬着穿街而过。
沿街百姓纷纷从铺子里探出头来，茶摊上的客人搁了碗，卖炊饼的忘了翻炉里的面饼，连巷口剃头匠都拎着剃刀凑到了街边。
“这又是咋啦？这个婆子竟然是蒋夫人？怎么披头散发的？”
“怎么又是蒋家？谁死了？”
“你还不知道？蒋家大少爷，死在万花楼了！”
“啊？这么年轻，马上风没了？”
“哎呀不是，是自己上吊死的。”一个穿短褐的汉子压低声音，眼里却闪着兴奋的光，“我表兄在万花楼当护院，说那房梁上挂得结结实实，舌头都吐出来了，吓人的很。”
“真是奇了，逛窑子，醒来不想给钱吗？直接上吊了？”旁边一个老汉嘬着旱烟，嗤笑一声。
“我知道，我知道。”一个挑着菜担的妇人凑过来，扁担往地上一戳，神秘兮兮地压低声音，“听说他爹，就是之前那个蒋县令，晚上上来找他了。蒋少爷死前还留了血书，说之前军粮案的粮食，都是他爹换的。他爹在阎王殿里被打的受不了，所以上来让自家儿子陈述罪孽呢。”
“哎呦，你瞧瞧，这坏事做多了，下去就得滚油锅，挨鞭子。估计是受不了才上来的。”茶摊老板一边擦桌子一边摇头。
“他爹犯了律法，他咋上吊了？”有人不解。
“你傻啊。”一个穿长衫的秀才说：“你知道，偷换军粮，这是多大的罪？他爹死了，他是家里最大的男丁，不得啥罪名都得他担着？要我说，还不如上吊痛快呢。这进了大牢，得掉好几层皮，最后还得死。”
“就是，就是。”周围人纷纷点头。
“我就说安老爷肯定是冤枉的！”一个年轻后生猛地一拍大腿，“那是不是安老爷和那群运粮的汉子们，就可以回来了？”
“那肯定啊！”秀才捋着稀疏的胡子，“这回安老爷真是遭大罪了。”
“你们瞧见了吗？”茶摊角落里，一个喝大碗茶的小哥忽然开口，声音清晰地插了进来，“安夫人的眼睛好了，前两天我还看到她带着他家客居的小姐去上坟呢。”
众人目光齐刷刷投过去。那小哥二十来岁，背着个竹编茶篓，裤脚还沾着泥，一副外地采茶人的打扮。
“谁说不是呢？”茶摊老板给他续上热水，叹了口气，“这不是歪打正着了吗？吃了多少药，都说治不了。谁成想，机缘在这呢。”
“可不是嘛。”
“那他家那个客居的小姐什么来头？”那小哥又捧起大碗，状似无意地问了一句。