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封仓这日,阳光大好。
松阳县粮仓前的空地上,停满了各色车马。知府衙门派来的督粮官已经到了,正坐着喝茶。另外几个县的县丞、主簿也陆续到了,气氛看着和气,彼此拱手寒暄,眼神却在暗中打量。
安比槐站在檐下,看着最后一辆粮车驶进仓场。车是蒋县令亲自押来的,来自最难啃的庆元县——那位有一位里正前几日还推三阻四,今早却乖乖把最后五十石新米送来了,粒粒饱满,晒得透干。
蒋县令从车上跳下来,官袍下摆沾了灰,也顾不上拍。他快步走到督粮官面前,拱手:“大人,松阳县此次负责收缴军粮一千二百石,已全部入库。请大人查验。”
督粮官是个干瘦的中年人,姓周,眼神锐得像鹰。他放下茶碗,起身:“那就看看。”
一行人往仓里走。
如今仓库满满当当堆着麻袋,垒得齐整,每堆前都立着木牌,写明某县某乡、石数、入库日期。
周督粮随意走到一堆前:“打开。”
衙役上前解开口袋。周督粮伸手进去,抓出一把米,摊在掌心。米粒细长,色泽青白,在仓窗透进的天光下泛着润泽。
他捏起几粒,放进嘴里,用后槽牙慢慢嚼。
咔,咔。
声响很脆。
“晒得不错。”他吐出米渣,又走到下一堆。
一连开了七袋,来自不同县乡。米质有好有次,但都在章程要求之上。
赵账房和钱账房跟在后面,一个捧账册,一个捧算盘。周督粮每验一堆,他们就报出对应账目,分毫不差。
有人偷偷交头接耳:“蒋县令这次真是下了力气。”“是啊,往年哪有这般齐整。”
蒋县令跟在周督粮身侧半步后,始终微躬着身,脸上挂着恰到好处的恭敬。
周督粮在仓库里慢慢踱步,靴底踩在青石板地上,发出清晰的回响。走到最角落那堆时,他忽然用脚尖点了点地面。
“这里,”他抬头,“石板好像新铺过?”
所有人的目光都朝蒋县令汇集过去。
墙角那一片,青石板颜色确实比周围浅些,缝隙里的灰浆也新。大约三尺见方,不大,在偌大粮仓里很不显眼。
蒋县令笑了:“大人好眼力。前些日子鼠患,地砖下面被啃的都是洞,这次为了好好存储这些粮食,就重铺了几块。仓场重地,不敢有疏漏。”
理由合情合理。周督粮点点头,没再深究。
仓库转了一遍,回到厅内。
周督粮脸色缓和不少,甚至都带着笑意:“账实相符,粮质合格。今年辛苦松阳县的同僚了。在场的诸位,请签字吧。”
长案上铺开一张结状文书,列明各县缴粮数目、查验结果。周督粮先签了名,用了知府衙门的印。
接着是蒋县令。
他提笔时,手很稳,字迹端正有力。写完,从怀中掏出县印,呵了口气,重重按在名字上。
轮到安比槐。他接过笔,在蒋县令名字下方签下自己名字。
各县官员依次签完。文书上渐渐满了,一个个名字,一方方印,密密麻麻。
最后一份副本抄好,周督粮将正本卷起,收入随身漆匣。他起身,拱手:“诸位辛苦。这批军粮,收缴已经完成,等过完年,天气暖和一些,水路解封,再运粮北上。具体日期会商议之后,再行通知。到时,本官也会再派一些人参与护送。”