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1871年10月，维也纳
环城大道是一条正在长身体的路。
它从1857年开始修建，皇帝亲自下令拆除古老的城墙，在原址上建一条宽阔的林荫大道，用宏伟的公共建筑来装点帝国的脸面。十几年过去了，大道还没有完全建成，但已经初具规模——歌剧院的脚手架还没拆完，市政厅只建了一半，博物馆还在挖地基。整条路像一个正在换牙的孩子，到处是豁口和工棚，但已经能看出未来的模样。
维也纳人对此心情复杂。一方面，他们为这座城市的“现代化”感到骄傲；另一方面，他们为越来越高的税单感到肉疼。
“一条路而已，”施密特站在军事学院的窗前，看着远处工地上忙碌的身影，“花了几千万福林，修了十四年，还没修完。等修完了，我们可能都退伍了。”
“也许我们永远看不到它修完。”莱奥说。
施密特转过头。“你最近说话越来越悲观了。”
“不是悲观，”莱奥说，“是现实。”
“你才十七岁，哪来这么多‘现实’？”
莱奥没有回答。他正在擦一双军靴——不是自己的，是教官的。这是他的惩罚：上周因为在战术课上顶撞教官，被罚擦一个月的靴子。
“听说你母亲再婚了？”施密特忽然问。
莱奥的手停了一下，然后继续擦。“嗯。”
“你见过那个人吗？”
“没有。”
“不想见？”
“不想。”
施密特走到他身边，坐下来。“莱奥，我跟你说句实话。你这个人，最大的问题不是不聪明，而是太把自己关起来了。”
“什么意思？”
“你从来不跟别人说你在想什么，”施密特说，“你把所有事情都憋在心里，憋到最后，要么爆炸，要么腐烂。”
莱奥抬起头看着他。“那你想让我说什么？”
“比如说，你恨你母亲吗？”
莱奥沉默了几秒钟。“不恨。”
“真的？”
“真的。她一个人，带着我，过了四年。她没有义务为我父亲守一辈子寡。”
“那你为什么不愿意回家？”
莱奥没有回答。他低下头，继续擦靴子。
施密特叹了口气。“算了，你不想说就不说。但记住，如果你需要人说话，我在这儿。”
“谢谢。”
施密特站起来，拍了拍他的肩膀，走了。
莱奥一个人坐在宿舍里，手里拿着那只靴子，忽然觉得它很重。
不是物理上的重。
是某种说不清道不明的东西，压在胸口，让他喘不过气来。
伊洛娜今天破例去了雅各布的咖啡馆。
不是她想去的，是她的新“朋友”带她去的。
这位新朋友叫艾米莉·弗洛格，是一位维也纳本地的贵族小姐，比伊洛娜大三岁，思想开放，喜欢抽烟和读哲学书。她们是在温迪施格雷茨王子的一次晚宴上认识的——当时艾米莉正在角落里偷偷抽一支卷烟，被伊洛娜撞见了。
“你也来一根？”艾米莉递给她。
“我不会。”
“那就学。”
伊洛娜学了。第一口呛得她眼泪直流，但第二口就好多了。从那以后，她们成了朋友。
“这个地方，”艾米莉推开咖啡馆的门，压低声音说，“是维也纳最有意思的地方之一。”
伊洛娜走进去，环顾四周。店面不大，灯光昏暗，空气中弥漫着咖啡和旧烟草的味道。角落里坐着几个看上去像工人的男人，正在低声交谈。柜台后面站着一个瘦削的年轻人，正在擦杯子。
“一杯牛奶咖啡，一杯黑咖啡。”艾米莉对柜台后的年轻人说。
“黑咖啡不加糖？”年轻人问。
“加一点点。”
年轻人点了点头，开始煮咖啡。伊洛娜注意到他的眼睛——黑色的，很亮，像两颗打磨过的石子。那双眼睛扫过她的脸，停留了不到一秒，然后移开了。
“那是老板，雅各布·科恩，”艾米莉低声说，“犹太人，据说以前在布达佩斯混过。别看他年纪不大，这条街上没有人敢惹他。”
“为什么？”
“因为他知道每个人的秘密。”
她们找了个位子坐下。伊洛娜环顾四周，忽然注意到角落里坐着一个戴眼镜的年轻人，正在读一本厚厚的书。他的表情很专注，仿佛周围的一切都不存在。
“那个人是谁？”伊洛娜问。
“不知道，”艾米莉说，“但听说是个大学教授，捷克人，经常来这里。”
伊洛娜多看了那人一眼。教授？这么年轻的教授？
雅各布端着咖啡走过来，放在桌上。
“请慢用。”
“谢谢，”伊洛娜说，“你这家店开多久了？”
“两年多。”
“生意好吗？”
“勉强糊口。”
伊洛娜端起咖啡喝了一口，差点吐出来。“这也太苦了！”
“黑咖啡就是苦的。”雅各布面无表情地说。
“我喝过黑咖啡，没这么苦的。”
“那您喝的不是真正的黑咖啡。”
伊洛娜瞪着他。雅各布毫不退缩地看着她。
“你这个人，”伊洛娜说，“说话很不客气。”
“您付的是咖啡的钱，不是客气的钱。”
艾米莉在旁边笑出了声。“伊洛娜，我跟你说过，这个人很有意思。”
伊洛娜没有笑。她放下咖啡杯，站起来，走到柜台前。
“给我一杯牛奶咖啡，多加点奶，加两块糖。”
“加奶加糖都要加钱。”
“加。”
雅各布转身去煮新的咖啡。伊洛娜站在柜台前，看着他的背影。
“你以前是做什么的？”她问。
“擦鞋的。”
“擦鞋的？”
“在布达佩斯火车站，”雅各布头也不回地说，“擦了两年。”
“那你是怎么开起咖啡馆的？”
雅各布转过身，把新煮的牛奶咖啡放在柜台上。“您的问题太多了。”
“我好奇。”
“好奇心会害死猫。”
“我不是猫。”
雅各布看着她，嘴角微微动了一下——那不是笑，更像是某种认可。
“您是一个有趣的客人，”他说，“所以我破例回答您一个问题。只能一个。”
伊洛娜想了想。“你怕什么？”
雅各布愣了一下。他显然没想到她会问这个。
“我什么都不怕。”他说。
“你在撒谎。”
“您怎么知道？”
“因为你回答得太快了。”
雅各布沉默了。他看着伊洛娜的眼睛，那双灰色的眼睛像是能看穿一切。
“我怕，”他缓缓说，“有一天醒来，发现自己一无所有。”
“你不是已经一无所有了吗？”
“不，”雅各布说，“我还有这家咖啡馆。还有……”
他没有说完。
伊洛娜没有追问。她端起牛奶咖啡，喝了一口。这次好多了——甜，暖，像维也纳的秋天应该有的味道。
“谢谢你，科恩先生。”
“叫我雅各布。”
莱奥在下午四点接到一个任务：护送一位“重要人物”从军事学院到环城大道工地。
“重要人物”是谁？教官没有说。只说“到了就知道了”。
莱奥换上正式军装，佩好刺刀，站在学院门口等待。一辆黑色马车停在路边，车门打开，一个头发花白的老人走了下来。
莱奥认出了他——冯·施特拉赫维茨男爵。
“又见面了，小子。”老人打量了他一眼，“长高了一点，但还是太瘦。”
“男爵阁下，”莱奥立正敬礼，“请问今天的任务是？”
“陪我走一段路，”老人说，“边走边说。”
他们沿着街道向环城大道走去。老人走得不快，但每一步都很稳，像一个习惯了长途行军的老兵。
“你知道我为什么要叫你来吗？”老人问。
“不知道。”
“因为你父亲，”老人说，“今天是他的生日。如果他活着，今天该四十五岁了。”
莱奥的脚步顿了一下，然后继续走。
“我带你去看看他曾经战斗过的地方，”老人说，“不是战场，是工地。”
“工地？”
“环城大道。你父亲生前参与过最早的规划。他当时说，‘这条路修好了，维也纳才能配得上帝国的荣耀’。”
莱奥没有说话。他看着远处工地上密密麻麻的脚手架和工人，心里涌起一种奇怪的感觉——父亲的手，曾经触摸过这片土地。