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第三十八章 春宴设庭迎嘉客 温情满院叙流年
暮春的京城，暖风熏人，芳菲未尽，侯府的庭院里褪去了早春的娇羞，迎来了繁花盛放的盛景。晚晴院的海棠开得轰轰烈烈，粉白、深红的花瓣层层叠叠，缀满枝头，风过处，花雨簌簌，铺得青石小径一片锦绣，连空气里都弥漫着浓郁又清甜的花香，沁得人满心都是温柔。
自江南婉柔的书信与特产送到，苏晚卿心头悬了许久的牵挂终于落定，整个人都愈发舒展，眉眼间的温婉笑意，比院中的春花还要动人。萧玦看在眼里，疼在心上，知晓她虽在侯府安稳度日，却仍念着江南的风物人情，便与老夫人商议，趁着暮春光景，在府中设一场小型春宴，请来相熟的世家夫人与小姐，一来让苏晚卿多结识些京中女眷，消解独处的寂寥，二来也借着春宴，让府中添些热闹，共享这大好春光。
老夫人本就疼爱苏晚卿，一听这提议，当即拍手应下，笑着道：“玦儿想得周全，晚卿性子温婉，素来喜静，平日里也少与京中贵女往来，如今借着春宴，让大家多亲近亲近，也让旁人瞧瞧，咱们侯府的少夫人，是何等温婉贤淑。这春宴的事宜，便交由晚卿打理，她心思细，手又巧，定能办得妥妥帖帖。”
萧玦看向苏晚卿，眼中满是纵容与信任：“夫人若是觉得劳累，咱们便简单置办，不必强求，一切以你舒心为主。”
苏晚卿坐在一旁，手中正捻着针线绣一方春景帕子，闻言抬眸，眼底漾着浅浅笑意，轻轻摇头：“侯爷放心，祖母放心，不过是小型家宴，不算劳累。我自幼在家中也帮着母亲打理过宴席，些许琐事，尚能应付。”她性子虽静，却并非不通世事，江南苏家虽是书香世家，却也时常宴请亲友，她跟着母亲学了不少待客、置办宴席的规矩，只是来到京城侯府，一直未有机会展露，如今能为侯府分忧，能让老夫人与萧玦安心，她自然乐意。
见她应允，老夫人更是欢喜，当即让张嬷嬷取来府中库房的钥匙，又唤来管事嬷嬷与厨娘，尽数交由苏晚卿调配，语气满是信任：“晚卿，库房里的食材、器皿、绸缎，你只管挑着用，不必节省，咱们侯府办宴，不求奢华铺张，只求贴心合宜，让来客都觉得舒心自在便好。”
“孙媳记下了，定不会让祖母失望。”苏晚卿起身行礼，语气恭敬又温婉。
接下来几日，苏晚卿便开始细细筹备春宴。她没有效仿京中其他侯府那般大操大办，而是秉持着清雅别致的风格，处处透着江南的温婉与侯府的雅致。她亲自带着青黛、云珠逛了庭院，选定了海棠园作为宴饮之地，那里花木繁盛，视野开阔，又有临水的亭台，摆上桌椅，既能赏花，又能观鱼，最是适宜。
她让人将亭台重新打扫擦拭，换上新的素色纱幔，风一吹，纱幔轻扬，与满院海棠相映成趣；桌椅则选用温润的梨花木，铺上绣着海棠、蔷薇的锦缎桌布，摆上精致的白瓷餐具，瓷碟上绘着江南水乡的景致，小巧玲珑，煞是好看；又从库房挑出上好的雨前龙井、碧螺春，还有江南运来的青梅酒，预备着款待女客；点心则分了南北口味，既有京中特色的豌豆黄、艾窝窝、驴打滚，又有江南风味的桂花糕、青团、芡实糕、莲子酥，皆是苏晚卿亲自叮嘱小厨房精心制作，口感软糯，甜淡相宜。
除此之外，她还特意让人采买了新鲜的牡丹、芍药、蔷薇，插在青瓷花瓶里，摆放在亭台各处，又将自己亲手做的花笺、香膏，装在精致的锦盒里，作为伴手礼，送给前来赴宴的女眷。每一处细节，她都亲自过问，亲手布置，虽耗费了些许心力，却乐在其中，看着原本雅致的海棠园，被打理得愈发温馨别致，心中满是成就感。
萧玦每日处理完朝堂事务，便直奔海棠园，陪着苏晚卿一同打理，怕她劳累，时不时让她歇着，自己则动手帮着摆放花瓶、整理纱幔，全然没有侯爷的架子，眼中只有眼前的女子。府中的下人看在眼里，无不暗自赞叹，侯爷对少夫人，当真是宠到了骨子里。
“夫人歇会儿吧，瞧你这几日，眼底都有些泛红了。”萧玦拉着苏晚卿在园中的石凳上坐下，递过一杯温茶，指尖轻轻拂过她的眉眼，满是心疼，“剩下的事，让管事嬷嬷们去做就好，你不必事事亲力亲为。”
苏晚卿接过茶杯，抿了一口温热的茶水，暖意顺着喉咙滑下，心头更是温暖，笑着摇头：“不碍事，不过是些小事，做着反倒觉得充实。难得办一场春宴，我想亲自打理，也算是尽一份心意。”
“你啊，总是这般较真。”萧玦无奈又宠溺地笑了笑，伸手将她揽入怀中，让她靠在自己肩头，“往后有我在，不必凡事都自己扛，侯府有我，你只管安心做你的少夫人，想做什么便做什么，不想做的，便一概推了，有我护着你。”
靠在萧玦温暖的怀中，闻着他身上独有的清冽气息，苏晚卿心中满是安稳，轻轻点头，声音软糯：“我知道，有侯爷在，我什么都不怕。”
两人依偎在海棠树下，漫天花雨飘落，落在他们的发间、肩头，时光静谧而温柔，岁月静好，大抵便是这般模样。
春宴当日，天公作美，晴空万里，暖风和煦，连阳光都透着温柔的暖意。
一早，府中的下人便忙碌起来，海棠园里早已布置妥当，桌椅整齐，花香四溢，茶水点心尽数摆上，处处透着雅致与温馨。老夫人早早起身，换上了一身绛红色绣福寿纹的锦缎褙子，头发梳得整整齐齐，戴着赤金镶红宝的头面，精神矍铄，满脸笑意，坐在正厅等着宾客到来。
苏晚卿则身着一身水绿色绣海棠缠枝纹的罗裙，裙摆绣着细密的银线，阳光一照，泛着淡淡的柔光，头上只簪了一支羊脂玉簪，鬓边别着一朵新鲜的海棠，妆容清淡温婉，气质如兰，美得恰到好处。她陪着老夫人坐在厅中，举止得体，言语温婉，引得张嬷嬷连连夸赞，少夫人这般气度，便是京中顶尖的贵女，也比不上。
辰时刚过，宾客便陆续登门。此次春宴，萧玦与老夫人并未邀请太多人，只请了平日里交情甚好的几家世家，包括定国公府的老夫人与夫人，永宁侯府的夫人与小姐，还有几位与苏晚卿年纪相仿的世家小姐，皆是性情温和之人，没有那些刁钻刻薄之辈，倒也省了不少麻烦。
各家夫人小姐带着礼盒，登门道贺，一进侯府大门，便被满院的春光与雅致的布置吸引，连连赞叹。尤其是走进海棠园，看着满院盛放的海棠，临水亭台的雅致景致，还有精致的点心、花香萦绕的氛围，更是赞不绝口。
“萧老夫人，您这侯府的春日景致，当真是京城独一份，这般清雅别致，比那些皇家园林还要舒心呢！”定国公府的老夫人握着萧老夫人的手，笑着说道，语气满是真诚，“更难得的是，这布置处处透着心思，想来是少夫人的手笔吧？”
萧老夫人闻言，笑得合不拢嘴，看向苏晚卿的眼神满是骄傲：“正是我家晚卿亲手打理的，这孩子心思细，手又巧，事事都想得周全，这些日子为了这春宴，可是费了不少心力。”
苏晚卿闻言，微微屈膝行礼，语气谦逊：“老夫人过奖了，不过是些粗浅的布置，让各位见笑了。”
一众夫人看着苏晚卿，见她容貌清丽，气质温婉，言行举止得体大方，没有半分骄矜之气，心中皆是好感顿生，纷纷夸赞萧老夫人好福气，娶了这般贤淑温婉的少夫人，侯爷更是好眼光。
苏晚卿从容应对，礼数周全，既不卑不亢，又温婉可亲，引得一众夫人小姐愈发喜爱。她亲自引着众人在亭中落座，吩咐丫鬟奉上茶水、点心，又陪着各位老夫人、夫人闲话家常，从春日花木，说到家常琐事，语气轻柔，谈吐得体，时不时引得众人开怀大笑。
几位与她年纪相仿的世家小姐，见她性子温和，又懂诗词歌赋，知晓她来自江南，便围着她问江南的风光景致，苏晚卿耐心讲解，将江南的烟雨楼台、桃花坞、小桥流水，细细说与她们听，语气轻柔，描绘得生动有趣，听得一众小姐满心向往，纷纷嚷着日后定要去江南游玩。
“苏姐姐，江南当真如你所说，那般温婉如画吗？”永宁侯府的小郡主林婉然，年纪不过十五，性子活泼可爱，拉着苏晚卿的手，满眼好奇地问道。
苏晚卿笑着点头，指尖轻轻拂过石桌上的花瓣，语气温柔：“江南四季分明，春日烟雨朦胧，桃花开遍山野，夏日荷花满塘，秋日桂香四溢，冬日雪落小桥，每一季都有不同的景致，倒是比京城多了几分温婉柔情。”
“听起来真好，日后若是有机会，我定要跟着姐姐去江南瞧瞧！”林婉然一脸向往，语气欢快。
一旁的小姐们也纷纷附和，一时间，亭中欢声笑语不断，气氛融洽又温馨。
宴席开席后，菜品更是精致可口，南北风味兼具，尤其是江南特色的点心，软糯香甜，入口即化，深得各位女客的喜爱。众人一边品尝美食，一边赏花观景，闲话家常，丝毫没有寻常宴席的拘谨与客套。
苏晚卿全程陪着众人，细心照料，时不时给老夫人布菜，给各位夫人添茶，体贴入微，周到至极。萧玦虽未参与女眷的宴席，却也一直在外院应酬前来的世家公子，时不时派人前来询问内院的情况，生怕苏晚卿受了委屈，或是过于劳累，这份细致的关怀，让府中的下人看在眼里，更是对苏晚卿敬重有加。
酒过三巡，菜过五味，定国公府的老夫人看着苏晚卿，越看越是喜欢，笑着对萧老夫人道：“老姐姐，你家少夫人不仅容貌出众，性情温婉，更是贤良淑德，这般女子，真是世间难得。我瞧着她与玦儿郎才女貌，天作之合，真是羡煞旁人啊。”