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第四十六章 荒原立帜
秦军退去的消息传到北疆时，阿骨打正在乌兰草原上训练新兵。
五月的草原已经彻底绿了，青草没过马膝，风一吹就像绿色的海浪，一层一层地涌向天边。阿骨打骑在那匹高大的西域良马上，灰色的眼睛望着北方，那里是东胡人的地盘，也是他下一步要推进的方向。他已经接到赵雍的命令——稳住乌兰草原，暂不北进。但他心里清楚，机会稍纵即逝，如果等东胡人结束了内乱，再想向北推进就难了。
“将军，”一个斥候策马奔来，翻身下马，单膝跪地，“北边有消息了。东胡人的三个王子又在肯特山下打了一仗，死了两千多人。大王子占了上风，二王子和三王子逃向了更北的荒原。东胡王的王庭已经被大王子控制了。”
阿骨打灰色的眼睛亮了起来。
“大王子这个人怎么样？”
“据说心狠手辣，杀了所有不服他的头领。但他在东胡人中威望不高，很多人是迫于淫威才服从他。”
阿骨打点了点头，心中有了计较。他回到哨所，铺开一张羊皮地图，用炭笔在上面画了几条线。乌兰草原以北是一片丘陵地带，再往北就是肯特山，东胡人的王庭就在肯特山脚下。如果赵军能占领肯特山，就能彻底控制东胡人的水源和牧场，东胡人将不得不向北迁徙，从此退出这片世代居住的土地。
他提笔给赵雍写了一封信，详细报告了东胡内乱的最新情况，并提出了自己的建议——趁东胡大王子立足未稳，出兵占领肯特山。信写好后，交给信使，快马送往邯郸。
信使昼夜兼程，三天后抵达邯郸。
赵雍正在议事厅中与肥义商议西境城墙修复的事，看到阿骨打的信，展开细读。信写得很长，从东胡内乱的局势到肯特山的地理位置，从占领肯特山的必要性到具体的兵力部署，条理清晰，论证充分。
“相邦，阿骨打想占领肯特山。”赵雍将信递给肥义。
肥义接过信，看了一遍，沉吟了片刻：“太子，肯特山是东胡人的圣山，他们的王庭就在山脚下。如果赵国占了肯特山，东胡人就等于被挖了祖坟。他们一定会拼命反扑。”
“我知道。”赵雍站起身来，走到地图前，“但肯特山太重要了。占了肯特山，就能控制整个乌兰草原的水源。东胡人没有水，他们的马匹就活不了。没有马，东胡人就是一群步兵，我们根本不怕。”
“太子说得对。但臣担心，东胡人虽然内乱，但如果赵国占了肯特山，他们可能会暂时放下内斗，联合起来对付赵国。到那时候，阿骨打将军的三千骑兵未必顶得住。”
赵雍沉默了。肥义的担心不是没有道理。东胡人虽然内斗，但他们有一个共同的特点——把肯特山看得比命还重。如果赵国占了肯特山，等于捅了马蜂窝。
“这样吧。”赵雍走回案前，提笔给阿骨打回信，“让阿骨打先派斥候去肯特山侦察，摸清东胡人的兵力部署和地形。不要急于动手，先做好准备。同时，从代郡再调一千骑兵北上，增强乌兰草原的兵力。等准备工作做足了，再考虑占领肯特山的事。”
信送出去后，赵雍又对肥义说道：“相邦，传令给赵豹，让他从邯郸再调五百骑兵去代郡，作为北疆的预备队。如果阿骨打需要增援，这五百人随时可以北上。”
肥义点头：“臣去安排。”
五月中旬，中山郡的驰道修建进入了最后阶段。
赵开从灵寿送来了一份详细的进度报告。驰道已经修了二百五十里，只剩下最后五十里。路面铺了碎石，两侧挖了排水沟，路基压实了，马车走在上面又快又稳。赵开在报告中说，预计六月底能全线贯通。
赵雍看完报告，提笔批道：“做得好。贯通后，从邯郸到灵寿的时间缩短一半，运输铁料和粮食方便多了。赵开，你辛苦了。”
批完后，赵雍将报告递给肥义：“相邦，等驰道贯通了，我们去中山郡看看。”
肥义笑了：“太子，您是想去看赵开，还是想去看铁矿？”
赵雍也笑了：“都想看。”
五月二十，西境传来了消息。离石城的城墙修复工程已经完成了大半，预计六月中旬能全部完工。靳恒在报告中说，秦军撤退后，没有再出现在边境附近，可能已经撤回了雍城。但靳恒不敢掉以轻心，每天派斥候巡逻，严防秦军突然袭击。
赵雍看完报告，提笔回信：“做得好。继续保持警惕，不能松懈。”
信送出去后，赵雍又对肥义说道：“相邦，西境的事，暂时稳住了。但秦武王这个人，不会善罢甘休。他一定在积蓄力量，等待时机。我们要趁这个时间，把西境的防务建得更牢固。”
肥义点头：“太子说得对。”
五月二十五，北疆传来了阿骨打的第二封信。他在信中说，派去肯特山的斥候已经回来了，带回了详细的情报。东胡大王子在肯特山脚下驻扎了大约两万骑兵，但其中一半是新兵，战斗力不强。大王子本人正在忙于巩固内部，对赵军的防备并不严密。阿骨打认为，现在正是占领肯特山的好时机，请求赵雍批准。
赵雍看完信，沉思了很久。
“相邦，阿骨打想动手了。”
肥义接过信，看了一遍，眉头紧锁：“太子，两万骑兵，阿骨打只有四千（加上从代郡调来的一千），兵力还是悬殊。臣建议，再等等。”
“等不了。”赵雍摇了摇头，“东胡大王子虽然有两万人，但其中一半是新兵，士气也不高。阿骨打的四千骑兵都是老兵，身经百战，士气高昂。而且，阿骨打是突袭，东胡人是防守。突袭的一方占优势。”
肥义想了想：“太子说得对。但臣还是担心，万一打不下来……”
“打不下来就撤。”赵雍说道，“阿骨打不是莽夫，他知道什么时候该打，什么时候该撤。我相信他。”
赵雍提笔给阿骨打回信：“同意。但有一条——如果遇到顽强抵抗，不要硬拼，立刻撤退。留得青山在，不怕没柴烧。”
信送出去后，赵雍靠在椅背上，闭目养神。他的脑子里像有一团火在烧，烧得他无法安宁。肯特山，那是东胡人的圣山，也是赵国北疆的最后一道屏障。占了肯特山，北疆就彻底安全了；占不了，东胡人还会卷土重来。
“太子，”吴娃的声音在耳边响起，“该吃晚饭了。”
赵雍睁开眼睛，看到吴娃端着一个食盒，站在门口。她穿着一件淡绿色的夏衫，在暮色中显得格外清丽。
“今天做了什么？”
“臣妾做了几个小菜，还有一碗莲子羹。”吴娃将食盒放在案上，打开盖子，饭菜的香味弥漫开来。
赵雍坐下，端起碗，吃了一口菜，点了点头：“好吃。”
吴娃在他对面坐下，看着他吃，轻声说道：“太子，臣妾听说北疆又要打仗了？”
赵雍放下筷子，看着吴娃：“你听谁说的？”
“臣妾在宫中听到一些议论。”吴娃低下头，“太子，臣妾不是有意打听国事。臣妾只是担心。”
赵雍握住她的手：“不用担心。阿骨打将军有经验，不会吃亏。”
吴娃抬起头，看着他的眼睛，轻轻地点了点头。
吃完饭后，赵雍在吴娃的院子里坐了一会儿，听她弹了一曲。琴声悠扬，在夜色中回荡，他的心情渐渐平静下来。
“吴娃，等北疆的事彻底安定下来，我带你去看草原。”
吴娃微微一笑：“太子，您已经说过很多次了。”
“这次是真的。”赵雍说道，“我说话算话。”
吴娃没有再说话，只是低下头，继续弹琴。
六月初三，北疆传来了阿骨打的第三封信。
信使浑身是血，甲胄上插着两支箭，被侍卫搀进议事厅时几乎站不稳。赵雍接过信，展开一看，是阿骨打亲笔所写，字迹潦草但清晰。内容不长：四千骑兵已于五月底从乌兰草原出发，昼夜兼程，于六月初一抵达肯特山脚下。东胡大王子完全没有防备，被赵军打了个措手不及。经过一天激战，赵军占领了肯特山，东胡大王子率残部向北逃窜。赵军斩首千余级，俘虏五百余人，缴获马匹牛羊无数。阿骨打已经在肯特山上建立了哨所，正在组织士兵加固防御。
赵雍看完信，长长地吐出一口气。
“相邦，肯特山拿下了。”
肥义接过信，看了一遍，老泪纵横，跪倒在地：“太子，北疆终于安全了！”
赵雍弯腰将他扶起：“不是我的功劳，是阿骨打和那些将士们的功劳。传令下去，所有参战将士，每人赏钱一千，酒一壶，肉一斤。阵亡的，抚恤加倍。阿骨打，晋升为上将军，赏千金，良田百亩。”
肥义领命。
赵雍站起身来，走到窗前。窗外，阳光明媚，夏风拂面，远处的蝉鸣声此起彼伏。他望着北方，心中默默说道：东胡人，你们再也不能欺负赵国了。