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苏无为和李淳风对视一眼。
“王世充那厮，”
郑姓官吏声音压得更低，“最近跟变了个人似的。”
“怎么个变法？”
“以前虽然多疑残暴，但好歹是个正常人。现在……”
他顿了顿，“现在他常在半夜独自登上紫微宫观星台，对月长啸。那声音，听着不像人。”
苏无为心里一跳：“不像人？”
“像狼，又像……”
郑姓官吏皱了皱眉，“像某种野兽。有几次值夜的侍卫听见，吓得腿都软了。”
李淳风问：“他身边可有什么异常之人？”
郑姓官吏点头：“有个西域老僧，自称‘菩提流支’，说是什么龟兹来的高僧。王世充对他言听计从，封为国师，让他住在紫微宫里。那老僧从不露面，但宫里人传说，他半夜会做法事，念的咒语没人听得懂。”
苏无为本能地想到乙弗氏。
龟兹。
西域。
幻术。
又是这套路。
“还有一件事。”
郑姓官吏看看四周，声音压得几乎听不见。
“城里最近失踪了不少年轻女子。官面上说是‘充作宫女’，但有人看见，那些女子被送进皇城东北角一处密室，进去后再没出来。”
苏无为脑子飞速转动。
女子失踪。
密室。
献祭。
猫鬼杀人案里，那些被拐的女子，也是这个路数。
“俘虏营那边呢？”李淳风问。
郑姓官吏叹了口气：“惨。关着大批瓦岗旧将，裴仁基、裴行俨父子，程咬金、秦琼、罗士信，都在里头。王世充表面上待他们甚厚，三天一小宴五天一大宴，实则猜忌极深。每天只给一顿稀粥，饿不死也吃不饱。已经有几十个熬不住，死了。”
苏无为眼睛一亮：“程咬金？秦琼？”
郑姓官吏点头：“你认识？”
“不认识。”
苏无为想了想，“但听说过。他们如今在哪儿？”
“城南俘虏营，重兵把守。”
郑姓官吏道，“王世充派单雄信亲自看守。单雄信这人，本是瓦岗旧将，和程咬金秦琼有旧，但如今死心塌地跟着王世充，劝不回来。”
李淳风皱眉：“若能策反单雄信……”
“难。”郑姓官吏摇头，“单雄信欠王世充一条命，发誓效忠到底。而且此人武艺高强，程咬金他们又饿得半死，硬拼是找死。”
苏无为沉默了几秒，忽然问：“那个密室，在皇城东北角？”
郑姓官吏点头。
“能混进去吗？”
郑姓官吏看了他一眼，苦笑道：“那是禁地，除了王世充和那老僧，谁都不许靠近。我这点身份，连宫门都进不去。”
苏无为没再问。
他端起面前的酒碗，喝了一口——涩，苦，还有股羊膻味，差点吐出来。
放下碗，他看向窗外。
窗外，夕阳已经落尽，天边只剩一抹暗红。
远处，皇城的轮廓在暮色中若隐若现，紫微宫的观星台高高耸立，像一根刺，戳在天际线上。
那个观星台上，今夜会不会又传来不像人的长啸？
他不知道。
但他知道一件事——
裴惊澜在洛阳。
被拐的女子在洛阳。
乙弗氏在洛阳。
“尊者”要降临的地方，也是洛阳。
他深吸一口气，站起身。
“郑兄，”他看着那个中年官吏，“太史局有没有办法查到，那个西域老僧，住在紫微宫哪个位置？”
郑姓官吏一愣：“你想干什么？”
苏无为咧嘴一笑，笑得有点瘆人：
“想去拜会拜会这位‘国师’。”
李淳风脸色一变：“苏兄！”
苏无为摆摆手，看着窗外皇城的方向。
暮色里，那座巨大的宫城蹲在那儿，像一头沉默的巨兽。
巨兽的肚子里，藏着多少秘密？
他不知道。
但他知道，很快，就会知道了。