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然后，那艘最大的军舰上，传来一阵大笑。
那笑声很粗，很狂，隔着这么远都能听见。那人笑得前仰后合，笑得甲板上那几个士兵也跟着笑起来。笑声飘过来，像一群乌鸦在头顶盘旋。
“琉球人！”有人用日语喊道，那声音从扩音器里传出来，又尖又刺耳，“好大的口气！”
紧接着，一声炮响。
“轰——”
炮弹落在船左侧十几丈外的海面上，溅起高高的水柱。那水柱有四五丈高，白花花的，像从海底突然冒出来的一只手。水柱落下，把船上所有人都浇得湿透。咸涩的海水灌进嘴里，灌进眼睛里，辣得睁不开。
“下一炮，就打你们的船！”那个声音喊道，“停下，投降！否则，死！”
向德宏站在那里，一动不动。
海水从他的脸上流下来，顺着脖子流进衣领里，冰凉冰凉的。他没有擦。他只是看着那艘最大的军舰。看着甲板上那些密密麻麻的人影。看着那些刺刀，那些炮口，那些在微光里闪着冷光的东西。
他忽然想起一个人。
毛凤来。
那天夜里，在酒馆里，毛凤来说：“琉球人，没有一个想当日本的狗。”
他想起那句话的时候，嘴角动了一下。没有人看见。他把手伸进怀里，摸了摸那两块玉。一凉一温。都在。
“转舵。”他说。
船主一愣。
“大人？”
“转舵。往礁石区走。”
船主的眼睛一下子亮了。那光是从眼底透出来的，像溺水的人看见一根浮木。那片礁石区，是这片海域最危险的地方。水下暗礁密布，密密麻麻的，像无数只巨兽的牙齿从海底冒出来。
潮汐的时候，有些礁石露出水面，黑漆漆的，上面长满了藤壶和海藻。潮落的时候，那些礁石藏在浪下，看不见，可船撞上去就是灭顶之灾。渔人都绕着走。
连最胆大的渔夫也不敢靠近。可正因为危险，日本军舰不敢靠近——他们的船大吃水深，一旦触礁，船底就会开膛破肚。
“好！”
船主猛打舵轮。船身剧烈倾斜，几乎要翻过去。甲板倾斜成四十五度，帆杆嘎嘎作响，像要断了。所有人都死死抓住船舷，才没有被甩下去。一个武士没抓住，整个人滑向船舷，被郑义一把拽住。
帆在风中猎猎作响。船像一支离弦的箭，朝着那片礁石区冲去。
“追！”日本军舰上传来怒吼。那声音里带着愤怒，也带着一丝慌乱。
五艘军舰同时转向，朝这边追来。蒸汽机的轰鸣声更响了，黑烟从烟囱里滚滚冒出，把半边天染成黑色。可他们的速度明显慢了。第一艘军舰冲在最前面，可刚追出半里，忽然慢下来，在礁石区边缘徘徊，不敢再往前一步。他们只能眼睁睁看着那艘小船越走越远。
“大人，他们不敢追了！”郑义兴奋地喊道。
向德宏没有说话。他只是盯着那片礁石区。那里的礁石，越来越近。有的露出水面，黑漆漆的，长满了藤壶，密密麻麻的，像无数只眼睛。有的藏在浪下，只能看见浪花翻涌的样子，可他知道，那些浪花下面，是能要命的东西。
“大人，”船主的声音很紧，“咱们得赌一把了。”
向德宏点头。
“赌。”
船主深吸一口气，死死盯着前方。他的手稳稳地握着舵轮，眼珠子一动不动，只有眼眶周围的肌肉在微微颤抖。
左边一块礁石，擦着船舷过去。近得能看见礁石上的藤壶，一簇一簇的，像长在石头上的刺。船身从它旁边滑过，能听见海水拍打礁石的声音，哗哗的，像在说：过来，过来。
右边又一块，只差一丈。船身从它旁边滑过，能听见船底擦过礁石的声音，嘎嘎的，像骨头断裂。
前面还有一块，藏在浪下，看不见。可船主看见了那片浪花——那浪花太急了，太乱了，像有什么东西在水下搅动。他猛地一转舵，船身几乎是贴着那块看不见的礁石滑了过去。船底擦过什么东西，发出刺耳的嘎嘎声，所有人都闭上了眼睛。
然后那声音过去了。
船还在走。
没有人说话。只有海浪声，风声，和船身擦过礁石发出的嘎嘎声。
一块，两块，三块……
不知过了多久，眼前忽然豁然开朗。
礁石区穿过去了。
前面是一望无际的开阔海面。微光从云层缝隙里漏下来，落在海面上，碎成万千片金鳞。
郑义第一个喊出声来。
“出来了！我们出来了！”
船上响起一阵欢呼。那几个武士抱在一起，用力拍打着对方的背。船工们瘫坐在甲板上，大口喘着气。船主靠着舵轮，脸上的汗像水一样往下淌。
向德宏站在那里，看着那些人。他们脸上都是水，衣服都湿透了，可他们在笑。郑义在笑，那几个武士在笑，连那个一直绷着脸的船工也在笑。他也想笑。可他回过头，望向那片礁石区。
五艘日本军舰，还停在那边。他们没有追过来，也没有走。他们就停在那里，像五头蹲伏的野兽，一动不动。等着。等着他回来。
“大人，”船主走过来，“他们不敢追。咱们安全了。”
向德宏没有说话。安全了吗？他看着那些军舰，看着那些黑沉沉的炮口，看着那些在微光里闪烁的刺刀。他不知道。他只知道，这只是暂时的。日本人的军舰，会一直守在那里。回去的路，已经被封死了。
“继续走。”他说。
船主点头。
“是。继续走。”
船继续向前。
向德宏站在船头，望着前方。那片开阔的海面上，什么也没有。只有海浪，只有风。可他的心，沉得像压了一块石头。