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姜好正忙着在灶间熬膏。
锅里的猪板油咕噜咕噜冒着泡，柿子叶末撒进去，一股子草木气混着油香，弥漫在整个院子里。
姜妙去镇上帮忙买食材，一时半会儿还回不来，姜娇守在院子里嬉戏。
“阿姐！有人来了！”
姜好把手擦了擦，走到水缸边舀了半瓢水，把脸上洗干净。她对着水面照了照，头发有些散乱，她重新拢了拢，用根木簪子别住。
是钱太太身边那个嬷嬷，赏菊宴上试过膏、又替钱太太说了几句硬话的那位。她穿着身石青色的绸衣裳，手里拎着个精致的竹篮子，上头盖着块蓝布。
“姜姑娘。”嬷嬷微微欠身，脸上挂着笑，不热络也不冷淡，恰到好处，“冒昧登门，还望见谅。”
姜好把她让进院子，心里却转了好几圈。
赏菊宴才过去三天，钱家的人就找上门来了。
来者不善，善者不来。
嬷嬷在院子里站定，四下打量了一圈。
土墙，泥地，缺了口的水缸，堆在墙角的柴火。她目光从这些东西上一一扫过。
“嬷嬷今日来，是有什么事？”姜好开门见山。
嬷嬷从篮子里拿出个布包，解开，里头是白花花的银子。她把银子放在石桌上，推过来。
“太太说了，上次在赏菊宴上试了姑娘的膏，确实好用。想跟姑娘订些货，府城那边有好些太太小姐托她带的。”
姜好看着那包银子，心里有了数。
钱太太要是真想要膏，随便派个丫鬟来就是了，用得着让自己的贴身嬷嬷跑一趟？这是来买东西的，还是来看东西的？
她没戳破，笑着点头：“有，不过得等几天。王太太那边订了两百盒，我得先赶完她的单子。”
“不急不急。”嬷嬷摆手，“太太说了，姑娘慢慢做，东西好不怕等。”
她说着话，目光却往灶间飘。
姜好看在眼里，没拦着，反而主动说：“嬷嬷要不要看看我怎么做膏？省得回去跟太太说不清楚。”
嬷嬷愣了一下，显然没想到她会这么大方，随即笑道：“那敢情好，我回去也好跟太太交差。”
姜好把门帘撩起来挂好，让光透进来，领着嬷嬷进灶间。
灶台上摆着几样东西：一罐子熬好的猪油，白净净的，像凝住的羊脂玉；一盆碾碎的柿子叶末，青灰色，细得像面粉；还有一堆雕好的木盒子，兰花、菊花、梅花，摆了一排。
嬷嬷凑近了看，一样一样地瞧，瞧得仔细。
她拿起那罐猪油，凑近闻了闻，又用手指蘸了一点，放在舌尖上尝了尝。
姜好皱眉，这是猪油，又不是什么稀罕东西，用得着尝？
“这猪油，是哪儿买的？”钱嬷嬷问。
“就村里杀猪的人家，捡漏买的。花油、板油都行，熬出来一样用。”
“柿子叶呢？”
“后山捡的。要霜打过的，药性才好。”
嬷嬷点点头，把罐子放下，又拿起那些木盒子翻来覆去地看。
“这盒子，是姑娘自己雕的？”
“家里弟弟雕的。”
“手真巧。”嬷嬷把盒子翻过来，看了看盒底，“这刀法利落，可不像刚学的，你弟弟学了多少年？”
姜好没想过这个问题，谢必安雕木头是失忆之后才捡起来的，之前会不会、学了多久，她一概不知。
“有些年头了。”她含糊过去。
她做了二十年脂粉，什么膏没见过？柿子叶加猪油，这东西能卖？她心里犯嘀咕，但没说出来。
姜好也不解释，把锅重新架上，添了把柴火，当着嬷嬷的面熬了一锅膏。猪油化开，柿子叶末撒进去，拿木勺搅匀，小火慢慢熬着。
嬷嬷站在一旁，看得眼睛都不眨一下。
膏熬好了，姜好舀了一勺装进盒子里，晾了一会儿，递给嬷嬷：“嬷嬷再试试，看跟上次的有没有差别。”
嬷嬷接过来，抹了一点在手背上，揉开。
跟上次一样，不油，好吸收。她把手翻过来看了又看，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。
“嬷嬷有话直说。”姜好靠在灶台边上，语气随意。
嬷嬷犹豫了一下，终于开口：“姑娘，你这膏，就这两样东西？”
“就这两样。”
“没有别的了？”
“没有了。”
嬷嬷盯着她看了好一会儿，像是在判断她说的是真是假。姜好由着她看，脸上坦坦荡荡。
“那姑娘知不知道，”钱嬷嬷压低了声音，“府城那些脂粉铺子里，一盒膏卖多少钱？”
“知道。十几文到上百文不等。”
“那你的膏只卖这点，用的又是这样的料……”嬷嬷没说下去，但那意思很明显。
姜好笑了：“嬷嬷做了二十年脂粉，应该比我清楚。一盒膏的成本，从来不在料上。”
膏的成本，在工、在心思、在谁做、在谁卖。
同样的料，不同的人做出来，不同的人卖出去，价能差出十倍去。
“姑娘说得是。”嬷嬷把那盒膏收进篮子里，又从袖子里摸出个荷包，“这是定钱，太太说了，货到付剩下的。”
姜好没接：“嬷嬷带回去给太太吧，膏做好了，我让人送到府城，到时候再收钱不迟。”
定钱少说也有几百文，她就这么推了？
嬷嬷张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。
她做了二十年脂粉，见过多少做膏的师傅，哪个不是把方子藏得死死的？这丫头倒好，大大方方给你看，心真大。
她终于点点头，把荷包收回袖子里。
“姑娘的话，我带到了。”她顿了顿，又说，“姑娘这个人，比膏还稀罕。”
姜好笑笑，没接话。
送走嬷嬷，姜好站在院门口，看着她的背影消失在巷子拐角，这才长长舒了一口气。
秋风吹过来，她缩了缩脖子，转身回院子。
刚把灶间收拾干净，她忽的想起，姜妙呢？去镇上买猪板油，这都大半天了，怎么还没回来？
她擦了把手，出门往村口走。
走到村口，她脚步顿住了。
姜妙站在树后面，背对着她，面前站着个年轻后生。