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日头渐渐升高，晒得人周身燥热，薄汗浸透了衣衫。
小山坡上的营地简陋不堪，几顶破旧布棚歪歪斜斜地支在地上，既遮不住烈日，也挡不住山风。地面铺着干草与破席，几只散落的包袱瘪瘪塌塌，里面并无多少物什。
刘季倚着一棵歪脖树而坐，嘴里叼着一根草茎，百无聊赖地望向远方。
官道上偶有行人经过，赶驴车的、挑担子的，皆低着头匆匆赶路，无人多看这荒坡一眼。
天幕散去，日子依旧要过。
只是这日子实在难熬。
萧何从棚子中走出，手中攥着几片竹简，蹲到刘季身旁。
“季，粮食快见底了。”
“还剩多少？”
“省着些用，勉强撑三五日。”萧何将竹简摊开，上面是炭笔勾勒的歪扭记数，“昨日樊哙从镇上换来的米，不足一斗。还有几块干肉，早已硬得咬不动，须得加水煮烂。”
刘季不语，又将草茎叼回嘴里。
这附近的富户本就寥寥，樊哙前去“借”过一次，对方已然戒备，再去必生事端。
何况此事做多了，一旦传入官府耳中，他们这几十号人，再无藏身之地。
“萧何。”刘季开口。
“在。”
“你说，这日子还能过下去吗？”
萧何沉默片刻，缓缓道：“自然能过。”
“大哥！”樊哙大步走来，手中拎着一只布囊，“我再去镇上探探消息？”
刘季扫他一眼。
樊哙生得五大三粗，脸上一道疤痕，一看便不好招惹。
“你去太过扎眼。让夏侯婴去，他面相和善，不易引人注意。”
夏侯婴正在棚边擦拭旧刀，闻言抬头应道：“成，我去。要买些什么？”
“买什么买。”刘季从怀中摸出几枚铜钱，已是他们仅剩的盘缠，“看看能否寻些零活，搬货赶车皆可，切记莫生事端，莫让人起疑。”
夏侯婴接过铜钱，将刀藏入草席之下，拍了拍衣衫便下山而去。
刘季望着他远去的背影，重新靠回树下。
日头更烈，晒得人昏昏欲睡。
山坡上一片寂静，唯有蝉鸣此起彼伏，聒噪得人心烦意乱。
曹参与新近投奔的人在不远处削着木棍，打算做成简易长矛，好歹算作一件兵器。
那些人皆是这几日来投的流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，一看便已挨饿多日。
刘季收留他们时，说得豪气干云：“跟着我，必有饭吃！”
可只有他自己清楚，他连下一顿在何处都不知道。
樊哙蹲在一旁，压低声音：“大哥，那几个新来的，底细摸清了？”
刘季瞥他一眼：“萧何问过了，都是附近村落的，苛税太重，活不下去才来的。”
“会不会是官府的探子？”
“探子？”刘季嗤笑一声，“官府要抓我，何须派探子？直接派兵便是。这几个小角色，还犯不上他们费这般功夫。”
樊哙想想也是，便不再多言。