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马车停了。
沈昭宁攥着那块玉佩，指节泛白。
“你说什么？”
陆执看着她，没重复。
外头谢昀的声音又响起来：“大人，到了。是直接进去还是——”
“等着。”
外头没了声音。
马车里，炭盆的火早就灭了，只剩一点余温。冷气从车帘缝隙里钻进来，吹得人后背发凉。
沈昭宁盯着陆执，等他把话说下去。
“你爹，”陆执开口，“身上那些伤，不是拷打出来的。”
沈昭宁的眼神一紧。
“验尸的人怎么说？”
“验尸的人说，他身上有拷打的痕迹，”陆执说，“但是那些痕迹，是死了之后才有的。”
沈昭宁的呼吸顿了一下。
“死后？”
“死后，”陆执说，“人活着的时候挨打，伤口会肿，会淤血，会有活人才有的反应。你爹身上那些伤，没有。”
他顿了顿。
“他死的时候，身上是干净的。那些伤，是有人在他死后加上去的。”
沈昭宁听着，脑子里飞快地转着。
“他们杀了他，然后在他身上制造拷打的痕迹，”她说，“是为了让人以为他招了什么东西，被人灭口？”
“是。”
“但是他没招，”沈昭宁说，“他什么都没说。他们杀他的时候，他已经死了，根本来不及说什么。”
陆执点了点头。
“那他——”沈昭宁忽然想起什么，“他那个‘陆’字？”
陆执看着她，没说话。
沈昭宁的脑子里闪过一道光。
“那个‘陆’字，是后来划上去的，”她说，“他们杀了他之后，在他手指边上划了那个字。他们想栽赃给你。”
“对。”
“但是那个‘沈’字——”
“那个‘沈’字，”陆执接过话，“是他自己划的。”
沈昭宁的心猛地跳了一下。
“他死之前，划了那个‘沈’字，”陆执说，“划完之后，才被人杀的。那个‘陆’字是后来加上去的，位置不一样，深浅不一样，连划的方向都不一样。验尸的人看出来了，但是没敢说。”
“为什么没敢说？”
“因为有人不让他说。”
沈昭宁看着他，忽然明白了。
“那个人买通了验尸的人？”
“不是买通，”陆执说，“是威胁。验尸的人有个儿子，去年犯了事，关在刑部大牢里。有人告诉他，要是他敢把真相说出来，他儿子就死在大牢里。”
沈昭宁的指甲掐进掌心。
“那个人是谁？”
陆执没答。
沈昭宁等了一会儿，忽然把那块玉佩举起来。
“那三个字，是谁？”
陆执看着她，目光深了几分。
“你想知道？”
“想。”
陆执伸手，把那块玉佩从她手里拿过来，打开，抽出那卷纸，展开，指着最后那三行字。
沈昭宁低头看去。
那三个字写得很小，但很清楚。
周。延。敬。
周延敬。
她抬起头，看着陆执。
“周延敬是谁？”
陆执没答，只是看着她。
沈昭宁的脑子里忽然闪过一个念头。
周延。
刑部侍郎周延。
周延敬——
“周延的什么人？”
陆执的嘴角动了动。
“你说呢？”
沈昭宁的呼吸顿了一下。
“周延的父亲？”
“兄长，”陆执说，“亲兄长。周延敬，周延的嫡亲兄长。十八年前，他是户部侍郎。”
沈昭宁的脑子里嗡的一声。
户部侍郎。十八年前。
“他——”沈昭宁开口，声音有点干，“就是他？”
陆执点了点头。
“那本账上，记着当年往北戎送人的事，”他说，“周延敬是主事的人。他经手了三年，送了十七批人出去，赚了二十多万两银子。那些银子，一半进了他自己的口袋，一半用来打点上头的人。”
他顿了顿。
“后来我爹发现了那本账，把它藏了起来。周延敬找上门来，逼我爹交出来。我爹不交，他就杀了我爹娘。”
沈昭宁听着，心一点一点往下沉。
“他没找到那本账，”她说，“后来我爹——我爹把它藏起来了。”
“你爹当时是户部员外郎，管着库房，”陆执说，“周延敬以为那本账还在库房里，翻了个底朝天都没找到。他不知道，我爹临死之前，已经把账本交给了你爹。”
他看着沈昭宁。
“你爹藏了十八年。去年他开始查户部的账，周延敬以为他是冲着贪腐来的，其实他是冲着那本账来的。他查的不是别人，是周延敬。”
沈昭宁的脑子里忽然闪过一个画面。
去年冬天，她爹有几天没回家。她后来问起来，她爹只说去城外办点事。现在想来，他是去找那本账了？
“他去年出城过几次？”她问。
陆执看着她，眼神里闪过一丝赞许。
“三次。每次都是去城外的老宅。那本账，就藏在他小时候住过的老宅里。”
“那他为什么不拿出来？”
“因为还没到时候，”陆执说，“他要查清楚，周延敬背后还有没有人。十八年前他能杀了人还逍遥法外，一定是有人在保他。那个人是谁，他不知道。”
沈昭宁低下头，看着那卷纸。
纸上密密麻麻的字，记着十七批人的名字，送去的地方，送去的用途。最后一批，是十八年前，周延敬被调离户部之前送出去的。
那批人里，有一个名字，后头注着——
“北戎王庭，充教习。”
沈昭宁的目光停在那几个字上。
教习。
教什么的？
“北戎那边缺什么？”她忽然问。
陆执看着她，没答。
“缺识字的，会算账的，能帮着管事的，”沈昭宁自己往下说，“那这个教习，教的是——汉字？算账？还是别的什么？”
陆执的眼神动了动。
“你想说什么？”
沈昭宁指着那个名字。
“这个人，后来怎么样了？”
陆执低头看了一眼。
“死了。”
“怎么死的？”
“病死的，”陆执说，“送去第三年就病死了。北戎那边的人说的。”
沈昭宁看着他，忽然问：“你信吗？”
陆执没答。
马车外头，风刮得更紧了。车帘被吹得掀起来一角，冷气呼地灌进来。