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第二日，紫微殿。
文武百官分列丹陛两侧，殿内气氛沉凝如铅，压得人喘不过气来。那是一种暴风雨来临前的压抑，连呼吸都变得小心翼翼。
崇和帝端坐御座之上，一言不发。他的脸色阴沉得能滴出水来，目光缓缓扫过下面那些低垂的脑袋，心中不知在想什么。
今日的朝会，注定不会平静。
诚王率先跨步出列。
他今日身着玄色蟒袍，金冠束发，玉带缠腰，一身装扮极尽隆重，眼底藏着压不住的亢奋。上前躬身一礼，声音洪亮，震得大殿嗡嗡作响：
“陛下！臣弟有本启奏！”
崇和帝指尖轻叩御座扶手，淡淡开口：“讲。”
“臣弟要参并肩王楚骁！”诚王声音陡然拔高，字字铿锵，“昨夜他擅闯四方馆，重伤东瀛使节，残杀使团护卫！此乃目无王法、藐视朝廷、毁弃邦交的滔天大罪！按律，当斩！”
一语落地，满殿哗然。
虽然消息早已传遍京城，可“按律当斩”四个字从诚王口中说出，依旧让众臣倒吸一口冷气。有人交头接耳，有人面面相觑，有人眼中闪过一丝兴奋——终于有人捅破这层窗户纸了。
诚王趁热打铁，厉声道：“陛下！并肩王纵有微末战功，此番也太过恣意妄为！东瀛使节代表的是一国之尊，他擅杀使臣，是逼东瀛与我大乾开战！臣弟恳请陛下，严惩楚骁，以正国法，以安邻邦！”
话音刚落，礼部钱尚书立刻出列附和：“陛下，诚王殿下所言极是！两国交兵，不斩来使，并肩王此举有辱国体，必当严惩！”
紧接着，数位大臣纷纷跟进。
“陛下，臣附议！并肩王太嚣张了！”
“若不惩处，日后谁还把朝廷律法放在眼里？”
“臣也请陛下严惩楚骁！”
弹劾之声此起彼伏，显然是早有串通。那些平日里躲在人后的墙头草，今日也壮着胆子站了出来，跟着一起喊。一时间，满殿都是讨伐楚骁的声音，仿佛他真成了十恶不赦的罪人。
安王与端王立在班中，冷眼旁观。二人目光一碰，心底皆浮出二字：愚蠢。
他们比谁都清楚，楚骁手握二十万楚州精兵，坐镇一方，身后是刚刚归附的草原，这样的人，岂是说斩便能斩的？这些人只知落井下石，却看不清真正的局势。
可他们什么也没说。
只是静静地看着。
便在满殿攻讦之声中，御史中丞周伯庸昂然出列。
他须发皆白，一双老眼却锐如利刃，扫过一众弹劾之臣，冷笑出声：
“诸位说得慷慨激昂，可有人知道，并肩王为何动手？”
殿内瞬间一静。
周伯庸自袖中抽出浙州急报，高高举起，声如洪钟：
“浙州八百里加急！东瀛贼寇突袭沿海，屠我两郡，残杀我大乾子民二十万！”
他越说越怒，须发皆张：“二十万人！老弱妇孺，手无寸铁，尸积如山，血流成河！你们在此口口声声要惩办楚骁，可曾有人为这二十万冤魂，说过半句公道？！”
方才还义愤填膺的众臣，瞬间噤声，面色讪讪。有人低下头，有人避开目光，有人脸上青一阵白一阵，说不出话来。
周伯庸转身跪倒御座之前，叩首道：“陛下！楚骁杀人，是为天下百姓讨还血债！若此也算有罪，老臣愿与他同罪！”
殿中死寂一片。
那死寂沉甸甸的，压得人喘不过气。
可诚王的冷笑声，偏偏在此刻刺耳响起：
“周大人好一副仁义心肠！可冤家宜解不宜结，他杀了东瀛之人，那二十万百姓便能死而复生？他这是将朝廷架于烈火之上烘烤！”
他扬声道，声音尖锐刺耳：“东瀛已然言明，此事乃是误会，愿以银两赔偿！可楚骁这般一闹，赔偿泡汤，战火将起，这个责任，谁担得起？”
“误会？”周伯庸怒目圆睁，几乎要扑上去，“二十万生灵涂炭，你竟称之为误会？”
诚王理直气壮，毫不退让：“此乃东瀛官方说辞，并非本王胡言！周大人，你若不信，去问东瀛人啊！”
“你——”
两人争执间，殿外忽然传来一阵喧哗。
数名太监抬着一副担架，踉跄挤入殿中。担架上躺着的正是东瀛使节山本一郎，双腿裹着厚厚绷带，面色惨白如纸，眼中却燃着怨毒之火。他被抬至殿中，挣扎欲起，却因腿伤动弹不得，只得半躺在地，用生硬的中原话嘶声哭喊：
“大乾皇帝陛下！您要为我东瀛做主啊！”
那声音凄厉，像杀猪一样，在大殿里回荡。
崇和帝太阳穴突突直跳，揉了揉眉心：“使者有话但说无妨。”
山本一郎愈发激愤，扯着嗓子嘶吼：“我等奉国王之命，前来议和贺寿，乃是两国邦交大事！可你们的并肩王，夜闯四方馆，杀我随从，断我双腿，辱我使团！这便是你们大乾的礼仪之邦？这般待客之道，天下耻笑！”
他阴阳怪气的话语，让数位大臣面色青红交错。有人想反驳，却不知从何说起。
“我等死伤惨重，陛下必须给我交代！严惩凶手楚骁！”
诚王立刻接话：“陛下！苦主当面，证据确凿！若不惩处楚骁，我大乾颜面何存！”
周伯庸怒喝：“他杀我二十万子民，尚有颜面在此叫嚣？”
山本一郎冷笑，那笑容里满是嘲讽：“那是浪人私自行事，我主已然严惩，且愿赔偿白银五十万两、绸缎三千匹！此事本可平息，皆是楚骁蛮横滋事！”
他又抛出更过分的要求，从怀里掏出一张纸，晃了晃：“若要了结此事，大乾需再赔我东瀛白银百万两，再以银两赎回被我军所掳女子！”
此言一出，满殿炸锅。
“岂有此理！杀我子民，掳我女子，还要我朝出钱赎人？”
“欺人太甚！欺人太甚！”
“这是把我大乾当什么了？当冤大头吗？”
群情激愤，骂声一片。
可也有人沉默不语。
礼部钱尚书却在此时站出来，一脸为难地拱手道：“陛下，国事为重，不如各退一步，息事宁人……毕竟，国库空虚，实在打不起仗啊……”
“放屁！”周伯庸气得胡须倒竖，指着钱尚书的鼻子骂，“二十万亡魂，岂能息事宁人？钱大人，你还有没有良心？”
钱尚书被他骂得满脸通红，梗着脖子道：“周伯庸！你少血口喷人！我这不也是为了朝廷着想？真打起来，你出钱还是出兵？”
“我出命！”
两人当场吵了起来。
紧接着，更多的人加入战局。主战派和主和派分成两拨，唇枪舌剑，互不相让。
“打就打！咱们大乾还怕他们不成？”
“你站着说话不腰疼！你知道打仗要多少钱吗？国库都空了，拿什么打？”
“那也不能这么窝囊！二十万人白死了？”
“谁说要白死了？这不是在谈赔偿吗？”
“赔偿？那是人命的价钱吗？”
“那你倒是拿出个主意来啊！”
朝堂之上，乱成一锅粥，吵得不可开交。那些刚才还在弹劾楚骁的人，此刻也顾不上他了，纷纷加入战局，你一言我一语，整个大殿像菜市场一样热闹。
诚王立在一旁，嘴角勾起得意的阴笑。
他要的就是这个效果。
越乱越好。
乱起来，才能把楚骁彻底拖下水。
崇和帝坐在御座上，看着下面乱成一团的大臣们，脸色越来越沉。
他猛地一拍御案，怒喝：“都给朕闭嘴！”
那一声怒喝，像惊雷炸响，殿内瞬间鸦雀无声。
崇和帝深吸一口气，正要开口，年轻御史王崇文忽然出列，拱手道：
“陛下，臣有本奏！”
崇和帝看着他，目光阴沉：“说。”
王崇文抬起头，声音尖锐刺耳，直刺帝王心窝：
“今日之争，不在东瀛赔偿多少，而在楚骁目无君上！”
他顿了顿，一字一句道：
“擅自闯馆、斩杀使臣护卫、冲撞禁军——桩桩件件，皆是事实！他眼中，可还有朝廷？可还有陛下？”
这句话，像一把锋利的匕首，精准地戳进了崇和帝心底最隐秘、最敏感的伤口。
帝王最怕的，从来不是外敌，而是臣下功高盖主，不把皇权放在眼里。
满殿大臣都愣住了。
他们看着王崇文，又看着皇帝，大气都不敢出。
兵部郑侍郎眼珠一转，立刻出列附和：“陛下，王御史所言极是！今日他敢杀使臣，明日便敢犯朝堂，后日……后日谁还管得住他？若不惩处，日后必成大患！”
又有人站出来：“陛下，臣附议！楚骁必须惩处！”
“臣也附议！”
“臣附议！”
一时间，弹劾之声再次汹涌，比先前更烈。那些刚才还在争论主战主和的人，仿佛一下子找到了共同目标，纷纷把矛头对准了楚骁。
安王心知时机已到，立刻出列：“陛下，并肩王虽有过失，却是因百姓蒙难激愤所致，若严惩，恐寒天下忠臣之心！”
端王紧随其后：“臣弟附议！并肩王乃国之功臣，一时冲动，望陛下从轻发落！”
“情有可原，便可目无王法？”诚王厉声反驳，声音尖锐得刺耳，“今日杀使臣，明日杀大臣，后日莫非就要剑指宫闱？安王殿下，您这是在替他开脱，还是在替他遮掩？”
安王的脸色变了，这个诚王越发嚣张了，竟敢冲撞自己。
周伯庸气得浑身发抖，指着王崇文骂道：“诚王！你血口喷人！并肩王忧国忧民，你竟敢这般污蔑他！”
诚王冷笑一声：“周大人，您老糊涂了吧？忠心耿耿的人，会冲撞禁军？会杀外国使节？您那套忠君爱国的老黄历，该扔了！”
“你！你！”