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第五十六章 稚子献珠玑 古法托梦来
定场诗：
宦海浮舟各觅津，临别赠言藏机深。
四岁童子谈养蚌，古法由来梦中寻。
莫道南珠皆天赐，早有巧技隐山林。
他年鲛泪盈盘日，方知此诺重千金。
白守备即将高升廉州府的消息，在州城上层圈子里已不算秘密。送往守备府的各式礼单、拜帖悄然多了起来，守备府门前也常可见到些崭新的、挂着外地牌照的马车。木守玄与穆岳杵商议后，也备下了一份厚薄适中、却颇费心思的程仪——几匣上等滇红茶饼，一套雷火观瓷窑新烧制的雨过天青釉茶具，并两匹颜色稳重的淞江细布。礼不重，却雅致实用，更暗合了白荣即将赴任沿海、或许需用茶礼与丝绸打点关系的暗示。
这日，穆岳杵正与木守玄最后敲定礼单细节，以及如何借呈送礼单之机，再与白荣敲定些“未尽之言”，书房的门被轻轻叩响。
“阿爹，穆叔叔。”木昌森推门进来，依旧是小大人般一丝不苟的打扮，手里拿着本薄薄的、用线装订的粗糙册子，似是随手记录杂感的笔记。
“森儿来了。”木守玄示意他近前，“有事？”
木昌森走到书案旁，先行礼，然后看向穆岳杵，问道：“穆叔叔，您可是近日要去州城，为白守备送行？”
穆岳杵笑道：“正是。小郎君有何吩咐？”
木昌森摇摇头，语气平缓：“吩咐不敢。只是昨夜……做了个奇梦，醒来后想起些杂书所载，又记起穆叔叔曾提过，白守备将去的廉州府合浦等地，乃南珠产地，忽觉或许有件事，可与白守备提一提。若他有意，或可尝试一桩长久的营生，彼此得利。”
“哦？是何梦境？又想到什么营生？”木守玄和穆岳杵都温和地看着他，对孩子所谓的“奇梦”并不以为怪，木昌森“生而知之”，偶有奇思妙想托于梦境，他们也见惯不怪了。
木昌森翻开手中册子，指着其中一页他自己用炭笔画的简陋图形，上面有个类似河蚌的轮廓，旁边有些注解，道：“孩儿梦见在一处水汽氤氲之地，见有古人行舟于浅海，采拾大蚌，并非只为取天然珠，而是将一些打磨光滑的小小贝珠或石核，小心置入活蚌体内特定位置，复将蚌放回水中竹架悬养。数年后再取，蚌内竟有圆润珍珠，虽不及极品天然珠硕大，然胜在形圆易得。梦里似有人言，此乃前朝旧法，谓之‘种珠’或‘养珠’，惜乎传承断续，多已失传，仅余只言片语散于杂记。”
他抬起头，眼中带着思索：“醒来后，孩儿翻阅杂书，又忆起曾闻行商提及，岭南沿海，古时确有类似传闻，谓之‘蚌蠃’之法，亦有方士炼丹书中，偶有‘以物入蚌，可得珠’的晦涩记载。只是多语焉不详，或被视为荒诞不经。孩儿想，既然珍珠本是蚌体为裹沙粒等异物而生，此理是通的。古人有此尝试，未必全是虚妄。或许只是置核之法、选蚌之术、养育之地与养护之方未能尽善，故成功率低，成珠不佳，未能广传。”
穆岳杵听得入神，问道：“小郎君是说，这……这养珠之法，古已有之？”
木昌森点头：“杂书或有零星记载，然多视为异闻。孩儿推想，即便古法粗疏，十难成一，然若我们能依此理，细加琢磨，改良选蚌、制核、置入、养育诸般环节，未必不能提高成珠之率与品质。譬如，核之材质、形状、大小、光滑度，置入之位置、手法，蚌之种类、健康与否，养育水域之深浅、水流、饵料，乃至置入后如何防其吐核、溃烂……皆可一一试验摸索。此非一日之功，或需数年、十数年反复试错，方能略有所得。”