第八章:武周革命改唐为周(2/2)

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一代女主,由大唐皇后,一跃而成大周皇帝,千古以来第一位女帝,就此君临天下。李唐二十八载社稷,暂告中断,武周王朝,正式肇建。

登基礼毕,圣旨接连而下:

- 大赦天下,改唐为周;

- 定洛阳为神都,长安为陪都;

- 改元天授,上尊号圣神皇帝;

- 睿宗李旦降为皇嗣,移居东宫,赐姓武氏,不许再称皇帝;

- 武氏一族尽皆封王封侯,武承嗣、武三思等子弟身居高位,执掌兵权。

一时间,朝堂之上武姓贵盛,李唐宗室人人自危,噤若寒蝉。

武周既立,武则天深知帝位未稳,李唐旧臣与宗室仍有复辟之心,便开始大行严刑峻法,重用酷吏,以杀立威。

她下旨在朝堂设立铜匦,大开告密之门:无论官民,皆可投书告密;告密之人,官府供给车马食宿;所言属实,立刻升官;便是诬告,也不治罪。

旨意一出,四方告密者蜂拥而至,神都街头,人人自危。

索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一班酷吏,趁机平地崛起。这些人出身卑贱,心狠手辣,专为武则天罗织罪名、构陷忠良。他们所造刑具,名目繁多,骇人听闻:定百脉、突地吼、死猪愁……但凡落入他们手中,九死一生,鲜有活着出来的。

来俊臣更是丧心病狂,亲自编撰一部**《罗织经》**,专教手下如何网罗罪名、编造口供、牵连无辜。朝中大臣、李唐宗室,只要稍不顺武则天心意,便被酷吏扣上“谋反”大罪,打入大狱,酷刑逼供,满门抄斩。

天授二年,武则天为斩草除根,再对李唐宗室痛下杀手。

酷吏们纷纷上奏,诬告南安王李颖、鲁王李灵夔、霍王李元轨等宗室诸王暗中勾结,图谋复辟。

武则天看罢奏疏,冷冷道:“李唐余孽,不除不安。”

当即下旨,将诸王一并拿下。

诸王之中,霍王李元轨素有威望,得知缇骑来捉,仰天长叹:

“武氏篡唐,屠戮宗亲,我身为李唐子孙,宁死不受酷吏之辱!”

说罢,整理衣冠,望长安拜了三拜,拔剑自刎,以死明志。

鲁王李灵夔等人被押入大牢,酷吏严刑拷打,逼他们承认谋反。李灵夔破口大骂:

“尔等奸佞小人,罗织罪名,构陷忠良,武氏篡唐,必遭天谴!”

可骂归骂,酷刑之下,终究无力回天。来俊臣等人伪造供词,强行按上指印,呈报武则天。

武则天看也不看,提笔朱批:

“谋反属实,一律赐死;子孙年满十五者斩,年幼者流放岭南。”

圣旨一下,神都刑场血流成河,李唐宗室近支几乎被屠戮一空。侥幸活下来的,也只得隐姓埋名,苟延残喘,再也不敢提自己是李唐后人。

朝中大臣更是人人自危。每日上朝之前,都要与家人含泪诀别:

“我今日入宫,不知能否生还,你等好生看家。”

百官在路上相遇,只敢用眼色示意,不敢开口说一句话,生怕隔墙有耳,被人告密,牵连满门。朝堂之上,一片肃杀恐怖之气。

武则天借酷吏之手,把天下权柄牢牢握在掌中,再无人敢有半分异心。

可她心中也明白:酷吏只可用于一时,不可长久。待帝位一稳,便要收拾酷吏,以平众怒。

天授二年,酷吏索元礼滥杀太过,民怨沸腾,武则天毫不犹豫,下旨将其下狱处死,以谢天下。

没过多久,又有人告发酷吏周兴谋反。武则天不动声色,把案子交给来俊臣审理。

来俊臣心领神会,故意设下酒宴,请周兴过府饮酒。

酒过三巡,来俊臣故作愁容,问道:

“周兄,小弟近来办案,遇上不少死硬囚犯,死活不肯招供,兄台有何妙计?”

周兴喝得满面红光,得意笑道:

“这有何难?取一口大瓮,四周架起炭火,将囚犯放入瓮中烘烤,何罪不招?”

来俊臣拍手大笑:“妙计!果然妙计!”

当即命左右抬来大瓮,四下点火,火势熊熊。

周兴正纳闷,来俊臣忽然脸色一沉,起身拱手:

“奉陛下密旨,查办周兄谋反,请君入瓮!”

周兴吓得魂飞魄散,“扑通”跪倒在地,连连叩头,尽数招认。

武则天念他昔日有功,免其死罪,流放岭南。谁知周兴平日作恶太多,刚走到半路,便被仇家截杀,死无全尸。

这便是千古流传的**“请君入瓮”**。

经此一事,酷吏气焰稍减,可来俊臣依旧骄横跋扈,越发胆大。他竟异想天开,想诬告武三思、太平公主、皇嗣李旦一同谋反,要把武氏亲贵与李唐余孽一网打尽,自己独揽大权。

消息传出,太平公主与武三思又惊又怒,当即先发制人,联名入宫,向武则天哭诉来俊臣罪状。

武则天听罢,沉吟半晌,叹道:

“来俊臣恶贯满盈,朝野共愤,留之必生祸乱。”

当即下旨,将来俊臣斩于洛阳西市。

百姓闻听来俊臣伏法,欢声雷动,争相赶往刑场,剐其肉、食其心,片刻之间,尸骨无存,可见酷吏之恶,民愤之大。

酷吏既除,武则天开始整顿朝纲,任用贤能。她虽依旧严防李唐复辟,却也大开科举,首创殿试,亲考贡生;又开武举,选拔武将。寒门子弟凭才学入仕,朝中一时人才济济,为武周江山打下根基。

此时武则天年近七旬,依旧精神矍铄,执掌天下大权,威服四海。四方夷狄纷纷遣使朝贡,尊其为圣神皇帝。武周王朝虽刑杀过重,却也国泰民安,户口滋殖,延续了贞观以来的盛世余绪。

只是,武周天下虽立,有一桩大事,却日夜萦绕在武则天心头,成了她最大的难题——皇位传承。

武承嗣、武三思等武氏子弟,日夜钻营,千方百计谋求太子之位,一心要让武家世代坐天下;

可朝中老臣,大多心念李唐,暗中盼望武则天日后还政于庐陵王李显。

一边是自家亲族,一边是亲生儿子,武则天左右为难,徘徊不定。这一桩储位难题,成了武周一朝最大的隐患,也为日后狄仁杰匡复李唐、神龙政变复辟,埋下了重重伏笔。

改唐为周,女主临朝,千古未有之大变局已成。可李唐社稷并未彻底消亡,只是暂时蛰伏,只待一朝风起,便要重归正朔。这天下大势,依旧在暗流之中,悄然轮转。