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战后第三天。
山阳城外,多了一片新坟。
四万三千座坟茔,整整齐齐地排列在凤凰山脚下。
每一座坟前都立着一块木牌,上面写着死者的名字、籍贯、所属部队。
谢青山站在坟前,久久不语。
身后,林文柏轻声道:“主公,都安排好了。阵亡将士的抚恤金,已经发到家属手中。重伤的将士,安排在城西的医馆养伤。轻伤的,各自回家休养。”
谢青山点点头。
杨振武走过来,眼睛红肿,声音沙哑:“主公,周明轩他们已经带着人回各自防区了。草原那边,阿鲁台也带着人回去了。临走时让我跟您说一声,需要的时候,随时派人去叫。”
谢青山又点点头。
赵文远道:“主公,缴获的辎重清点完了。粮食够咱们吃八个月,刀枪盔甲够装备五万人,箭矢够打三场大仗。还有二十万两银子,都是从周雄大帐里搜出来的。”
谢青山终于开口:“银子拿出一半,分给将士们。剩下的入库。”
赵文远一愣:“一半?那是十万两……”
谢青山看着他:“将士们用命换来的,不该分吗?”
赵文远连忙道:“该分该分,我这就去办。”
他转身要走,谢青山又叫住他。
“还有那些俘虏。愿意留下的,编入军中,但要分散开,不能让他们抱团。不愿意的,等过完年放回去,每人发二两银子做路费。还有,尽快查明奸细,该腾出手处理了!”
赵文远点头:“明白。”
谢青山回到许家小院时,已是傍晚。
胡氏正在灶间忙活,见他进来,连忙迎出来:“承宗回来了?饿了吧?快进屋,饭马上就好。”
谢青山看着奶奶,忽然觉得有些恍惚。
三天前,他还在城墙上拼命。三天后,他已经回到了这个温暖的小院,听着奶奶的唠叨,闻着饭菜的香味。
仿佛那场血战,只是一场梦。
可凤凰山下的四万三千座坟茔告诉他,那不是梦。
“奶奶,”他轻声道,“我没事,您别忙了。”
胡氏瞪他一眼:“怎么没事?打仗打了三天,回来也不歇着,还往外跑。你看看你这脸色,白的跟纸似的。快坐下,奶奶给你炖了鸡汤,多喝点补补。”
谢青山拗不过她,只好坐下。
李芝芝从屋里出来,手里拿着一件新做的棉袍:“承宗,试试这个,娘刚做好的。天冷了,你那件旧的该换了。”
谢青山接过棉袍,心头一暖。
许承志跑过来,爬上他的膝盖:“哥哥,你打仗的时候怕不怕?”
谢青山想了想,道:“怕。”
许承志歪着头:“那你为什么还去?”
谢青山摸着他的头,轻声道:“因为哥哥不去,就会有坏人进来,抢走咱们的家,抢走承志的糖,抢走奶奶的鸡,抢走娘做的棉袍。所以哥哥必须去。”
许承志似懂非懂地点点头,忽然道:“那我长大了也要去!”
谢青山一愣,随即笑了:“好,等承志长大了,哥哥教你。”
许大仓从院里进来,手里拎着一只野兔。
他把野兔递给胡氏,在谢青山身边坐下,沉默了一会儿,道:“今天去看那些坟了?”
谢青山点点头。
许大仓道:“都是好样的。”
谢青山又点点头。
父子俩坐着,谁也没再说话。
京城,腊月初。
永昌帝已经三天没上朝了。
周雄二十五大军战败的消息传来时,他正在御花园赏梅。
听完奏报,他愣了半天,然后一口鲜血喷了出来。
太医说是急火攻心,需要静养。
可静养了三天,他的脸色还是灰败得吓人。
陈仲元被下狱了。杨廷和也被弹劾了。朝堂上乱成一团,今天这个参那个,明天那个告这个,吵得不可开交。
御书房里,永昌帝靠在榻上,听着太监念奏折。
“……臣弹劾杨廷和,举荐不当,致使兵败,请陛下严惩!”
“……臣弹劾陈仲元,督战不力,临阵脱逃,请陛下斩首示众!”
“……臣请陛下再调兵马,踏平凉州!”
“……臣请陛下暂且安抚,来年再战!”
永昌帝听得头大如斗,挥挥手:“下去,都下去。”
太监们退下,御书房里只剩他一个人。
他看着墙上的舆图,目光落在凉州那片地方。
一个小小的凉州,一个十一岁的娃娃,怎么就打成这样?
二十五大军啊!
大周朝一半的家底!
就这么没了?
他闭上眼睛,久久不语。
山阳城,腊月初十。
赵德顺终于忙完了手头的事,来府衙找谢青山复命。
“主公,那些俘虏都审完了。”他把一摞卷宗放在桌上,“当官的有三十七个,将领有五十二个,剩下的都是普通士兵。按您的吩咐,愿意留下的编入军中,不愿意的等过完年放回去。”
谢青山翻了翻卷宗,忽然指着一个名字:“这个,英国公的人?”
赵德顺凑过去看了一眼,点头:“对,英国公的远房侄孙,叫朱明。他外公跟英国公是堂兄弟。这人是个校尉,被俘虏的时候还嚷嚷着‘我外公和英国公是兄弟’。”
谢青山笑了:“又是英国公的外孙?怎么英国公的外孙都这么不争气?”
赵德顺也笑了:“听他说,他跟李茂是远房表兄弟。李茂是嫡出的,他是庶出的,从小就不对付。这次来打凉州,是他自己争取来的,想立功回去压李茂一头。结果……”
结果被俘虏了。
谢青山摇头:“这人有用吗?”
赵德顺想了想:“他爹在兵部当差,是个郎中,虽然官不大,但能接触到一些消息。留着他,也许有用。”
谢青山点头:“那就留着。跟李茂关一起,让他们表兄弟团聚。”
赵德顺忍不住笑出声来。
腊月里,凉州开始休养生息。
阵亡将士的抚恤发下去了,每家每户都领到了银子。
虽然失去亲人的痛苦无法用钱弥补,但至少能让他们熬过这个冬天。
伤兵们在医馆养伤,每天有大夫换药,有专人送饭。杨振武隔三差五就去看他们,跟他们聊天,听他们讲战场上的事。
活着的将士们,分批休假。轮到休假的,回家跟亲人团聚;没轮到的,在军营里训练、喝酒、吹牛。
草原那边,阿鲁台来信说,各部落都在忙过年的事。
死了两万人,家家户户都挂着白幡,但日子还得过下去。凉州送去的抚恤银子,已经发到各家,够他们过个好年。
乌洛铁木也来信说,草原的孩子们还在上学堂,没因为打仗耽误。先生们说,有几个孩子特别聪明,明年就能去凉州考学了。
谢青山一封一封地回信,一封一封地看。
日子就这么一天天过去。
腊月三十,除夕。
山阳城张灯结彩,家家户户贴春联、挂灯笼、放鞭炮。
街上的孩子们穿着新衣裳,跑来跑去,手里拿着糖葫芦,脸上笑开了花。
许家小院里,胡氏从早上就开始忙活。杀鸡、宰鱼、炖肉、包饺子,恨不得把一年的好东西都端上桌。
李芝芝在一旁帮忙,许承志跑来跑去添乱,许大仓在院里劈柴,许二壮贴春联。
谢青山坐在堂屋里,看着这一切。