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祖昭回到府中，已是掌灯时分。
刚进大门，就看见正厅里灯火通明。韩潜和祖约坐在上首，正在喝茶。芸娘在一旁伺候着，见祖昭进来，连忙去倒茶。
“师父，叔父，你们怎么来了？”祖昭快步走进正厅，拱手行礼。
韩潜放下茶碗，看了他一眼：“等你半天了，坐下说话。”
祖昭在左侧坐下，芸娘端了茶上来，又退了出去。
祖约先开了口，笑呵呵的：“昭儿，婚礼的事都妥了。三书六礼，一样不差。王家那边回话说，六月十八，准时迎亲。聘礼单子王导亲自过目了，没有二话。”
祖昭心头一暖：“多谢叔父操持。”
祖约摆摆手：“自家的事，说谢就见外了。你爹不在了，这些事我不替你张罗，谁替你张罗？”
韩潜咳嗽一声，打断了这叔侄俩的温情话，直入正题：“矿上的事怎么样了？”
祖昭道：“矿脉探明了，褐铁矿，品位不错。鲁师傅估摸着，一年能出几万斤铁。冶炼的炉子也搭起来了，就建在矿山旁边，方便运输。”
韩潜的眉头拧了起来。
“炼铁的地方，在城外？”
祖昭点头：“在八公山余脉，离城六十里。”
韩潜沉默了片刻，手指在桌面上敲了敲，缓缓道：“昭儿，你有没有想过，若是石虎派一支轻骑绕过寿春，直扑你的矿山，怎么办？”
祖昭一愣。
“矿山在城外，没有城墙，没有壕沟，只有几百个矿工和匠人。赵军来了，他们能挡得住？”韩潜的声音不高，但每个字都像钉子一样扎进祖昭的耳朵里，“就算石虎不来，殷浩那些人会不会使坏？你得罪了殷家，他会让你安安稳稳地炼铁？”
祖昭的后背一下子冒出了冷汗。
他确实疏忽了。
这些天他一门心思想着怎么找矿、怎么开采、怎么冶炼，却忘了最重要的一件事——安全。矿山在城外，无险可守，一旦被人偷袭，几个月的心血就白费了。
“师父说得对。”祖昭站起身，抱拳道，“弟子考虑不周，险些铸成大错。”
韩潜见他认错，语气缓和了些：“你年轻，想事不够周全，不奇怪。好在现在补救还来得及。冶炼的地方，不能在城外，得搬到城里来。”
祖昭皱眉：“城里？城里哪有那么大的地方？炼铁要炉子、要炭、要矿石，还要通风，城里怕是施展不开。”
韩潜道：“城西不是有一片空地吗？挨着粮仓那边，地方够大。你把冶炼坊设在那里，有城墙保护，安全。矿石从水路运进城，淮水码头离城西不远，也方便。”
祖昭想了想，觉得可行。城西那片地他见过，以前是个军营，后来废弃了，有几十亩大，建几座炼铁炉绰绰有余。
“好，弟子明日就安排人把冶炼坊搬到城西。”
韩潜点点头，又道：“矿山那边也不能不管。六十里路，说远不远，说近不近。若是有人偷袭，城里的援军一时半会赶不到。你打算怎么办？”
祖昭沉思片刻，道：“弟子想派一支军队驻守矿山。”
“多少人？”
“三百。”
韩潜摇头：“三百不够。矿山方圆几里，三百人撒出去，连个水花都溅不起来。至少要一千人，才能守住。”
祖昭皱眉。一千人，他手头没那么多兵。北伐军总共四万多人，各有各的防区，不可能抽调太多人去看守一座矿山。
“弟子手头能调动的，只有那三百陷阵死士。”
韩潜看了他一眼：“三百就三百。但你得再招募七百人，凑足一千。这七百人，不能随便招，要精挑细选。”
祖昭心头一动，抬头看着韩潜。
韩潜缓缓道：“你不是一直想在野战中正面硬撼胡人的重甲骑兵吗？陷阵死士上次打出了威风，但三百人太少，成不了气候。这次借着守矿山的由头，扩到一千人。一千个重甲精锐，列阵而前，胡人的骑兵冲得动吗？”
祖昭的眼睛亮了。
他早就想过扩编陷阵死士。三百人，守城有余，野战不足。若能扩到一千人，配上大盾、战斧、重甲，那就是一支能正面硬扛羯胡骑兵的铁军。
“师父的意思是，把这一千人练成重甲步兵？”
韩潜点头：“对。重甲、大盾、长斧，专门对付胡人的骑兵。你的陷阵死士这次打得好，说明这个路子对了。扩到一千人，拉出去，就是一把尖刀。”