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第十二章 黑齿荒丘
赤红宝珠的记忆残片,带着焚天煮海的威压,在邱金田神识中烙下深深印痕,经久不散。他压下翻腾的心绪,匿气符与神行符催到极致,身影在愈发狂暴的风沙中拖出一道几乎看不见的虚影,疾速远离那片是非之地。
不再奢望地热泉眼的安逸,也不再深入坠星原探秘。当务之急是远离,离得越远越好。西南方向,是地图上标记的一片被称为“黑齿荒丘”的缓冲地带,连接着坠星原与相对“正常”的山林区域。那里地势复杂,怪石嶙峋,灵脉稀薄且混乱,妖兽罕见,人迹更少,是藏身的理想所在。
一路向西偏南,风沙渐渐显出别样的狰狞。不再是单纯的黄土,沙砾中开始夹杂着细碎的、漆黑的石屑,打在护体灵光上沙沙作响,竟有微弱的腐蚀之意。天色愈发晦暗,铅云低垂,仿佛要压到沙丘顶端。空气里弥漫着一股铁锈混合着硫磺的怪味,吸入肺中,隐隐有灼烧感。
三日后,沙海的边缘在望。前方,大地呈现出一种病态的灰黑与赭红交织的颜色,不再是平坦的沙丘,而是起伏不定的丘陵。丘陵之上,寸草不生,只有无数奇形怪状、色泽深黑如铁、边缘锋锐如齿的岩石,犬牙交错地指向阴沉的天穹。这便是“黑齿荒丘”,因其地貌得名。
荒丘之中,灵力更加紊乱稀薄,甚至带着一股暴戾的“煞气”,寻常修士在此久待,恐有灵力滞涩、心神不宁之虞。但对邱金田而言,《蛰龙归藏诀》那中正平和、善于归藏梳理的特性,反倒让他对此地的适应性强于常人。
他没有贸然深入,先在荒丘边缘寻了一处背靠巨大黑岩、三面合围的天然凹坑。坑内积着厚厚的、颜色发黑的尘土,几根不知名动物的惨白骨殖半埋其中。
布下预警和隐匿阵法,又特意在阵法中融入了新近对“藏”字诀的领悟,使得阵法气息与周围荒芜煞气隐隐相合,更难被察觉。做完这些,他才松了口气,盘膝坐下,取出水囊和辟谷丹。
目光落在腰间,那枚从青桑墟购得的空心石上。此石除了轻盈和多孔,再无特异。但在坠星原,赤红宝珠、暗黄金属片、黑铁片三者共鸣,引发幻象,却唯独这空心石毫无反应。是它本就普通,还是……需要更特殊的条件?
摇摇头,暂且按下疑惑。当前首要,是处理最大的隐患——那枚赤红宝珠。
邱金田取出那只特制的封禁玉盒。盒身冰凉,内部多重隔绝符文流转,将宝珠的气息牢牢锁住。他凝神静气,归藏灵力在体内缓缓运转数周,待心神彻底沉静,才小心翼翼地打开一条缝隙。
没有预想中的热浪奔涌。盒内,赤红宝珠静静躺在黑色石头旁边,暗沉无光,如同两颗不起眼的顽石。但以神识细察,依旧能感知到宝珠内部那片浩瀚而沉寂的火海,以及黑色石头内敛的锋锐与虚无。
他不敢再轻易用归藏灵力去触碰,生怕再引发不可控的异变。只以最微弱的神识丝线,如履薄冰般探入盒中,小心避开两物,仔细感知其状态,尤其是宝珠。
宝珠内部火灵之力沉寂如死水,之前被强行激发消耗巨大,其表层似乎还覆盖着一层极淡的、自我保护的封印。这封印与赤袍人影的神魂或血脉相连,如今人死灯灭,封印松动,却并未彻底消散,形成了一层脆弱的隔膜。
“或许……可以尝试用《地脉杂说》中提及的‘地火温养’之法,配合此地荒丘的稀薄火煞之气,慢慢消磨这层隔膜,同时尝试以水磨功夫,引出一丝最精纯的火灵本源?”邱金田思索着。地火温养,是以地脉火气徐徐浸润,化刚为柔,最是温和不过。荒丘火煞虽暴戾,但量少质杂,若控制得当,或能模拟出类似效果,且更不易被察觉。
想到便做。他取出一块品相最差的火纹钢边角料,置于玉盒旁。然后,神识引导一丝荒丘空气中游离的、稀薄而暴戾的火煞之气,缓缓靠近玉盒缝隙。
火煞之气触及玉盒表面的隔绝符文,微微一滞,大部分被弹开,只有极其微弱的一缕,透过符文缝隙,渗入盒中,萦绕在赤红宝珠周围。
宝珠毫无反应。
邱金田不急,持续引导着微弱的火煞之气,如同最耐心的工匠,一丝丝,一缕缕,持续不断地浸润。
这个过程极其缓慢,对神识的细微操控要求极高。他全神贯注,额角渐渐渗出细密汗珠。
一个时辰,两个时辰……
直至天色完全黑透,荒丘陷入一片死寂的黑暗,只有风声呜咽如鬼哭。玉盒内的赤红宝珠,终于有了一丝极其微弱的反应——表面那层极淡的隔膜,在火煞之气持续不断的浸润下,似乎被“染”上了一层极淡的灰黑色,变得不再那么纯粹。
同时,宝珠最核心处,那深邃火海的边缘,一缕比发丝还要纤细千万倍、纯粹得近乎透明的赤金色火苗,似乎被外界的“污染”惊动,微微摇曳了一下。
就是现在!
邱金田瞳孔微缩,归藏灵力以前所未有的精微控制度,凝成一根比神识丝线更细的“灵针”,透过玉盒缝隙,避开那层被污染的隔膜,精准无比地刺向那缕摇曳的赤金色火苗!
灵针并非要攫取或炼化,而是轻轻“点”在火苗边缘,模拟出与火煞之气同源却更精纯、更“友好”的波动,带着一丝《蛰龙归藏诀》独有的“归引”之意。
那缕赤金色火苗仿佛感受到了某种“共鸣”,摇曳的幅度大了些,分出了几乎微不可查的、针尖大小的一点火星,顺着归藏灵针的引导,缓缓飘出了宝珠核心,穿透那层被污染的隔膜,逸散出来!
成功了!
邱金田心中微喜,却不敢有丝毫松懈。他立刻掐断灵针,同时以早已准备好的、用火纹钢混合几种耐热材料炼制的微型“承火皿”(形如小勺),精准地接住了那一点赤金火星。
嗤——
承火皿与火星接触的刹那,发出一声轻响,皿壁瞬间被烧得通红,隐隐有熔化的迹象!火星虽小,温度却高得骇人!
邱金田迅速将承火皿移开,盖上玉盒,彻底封禁。然后,他凝视着承火皿中那一点缓缓跳动的赤金火星,感受着其中蕴含的、精纯到极致、也暴烈到极致的火灵本源,长长舒了口气。
这一步,凶险万分。若控制稍有差池,引动的火灵过多,或是火星失控,后果不堪设想。所幸,《蛰龙归藏诀》的归藏灵力中正平和,善于调和引导,加之他神识强大,操控精微,总算有惊无险。
得到这一丝火灵本源,价值无可估量。无论是用来辅助炼器,极大提升火焰品质和成功率,还是将来修炼火属性神通时作为引子,亦或是深入参悟火行之道,都有无穷妙用。
他将承火皿小心封好,收入储物袋最安全的位置。宝珠和黑色石头也重新封禁妥当。
做完这一切,疲惫如潮水般涌来。他服下丹药,手握地脉石髓,闭目调息。
夜色深沉,荒丘的风带着刺骨的寒意与煞气,呜咽着掠过黑岩,卷起黑色的尘沙。凹坑之外,是无边的黑暗与死寂,只有邱金田微不可闻的呼吸声,以及阵法运转时极淡的灵力波动。
忽然,一阵极其轻微、却与风声截然不同的“沙沙”声,传入邱金田耳中。
他豁然睁眼,神识如同水银泻地,瞬间铺向声音来处。
约莫百丈外,一处黑岩的阴影下,两点幽绿色的光芒,在黑暗中亮起,如同鬼火,正死死盯着他所在的凹坑方向!
不是风声!是活物!
邱金田心中一凛。黑齿荒丘环境恶劣,灵力暴戾,竟有生灵栖息?
那两点幽绿光芒缓缓移动,显出身形。那是一只通体漆黑、形似猎豹、却比寻常豹子大上一圈的妖兽。它四爪着地,悄无声息,皮毛与周围的黑岩几乎融为一体,唯有那双幽绿的眼眸,在黑暗中闪烁着残忍与饥渴的光芒。其额头正中,生有一根短小而尖锐的黑色独角,隐隐有暗红色的煞气缭绕。
“煞影豹!”邱金田脑中闪过《地脉杂说》中关于黑齿荒丘的零星记载。此兽乃荒丘特有,以吞噬此地煞气与游魂为生,性狡诈,喜潜伏偷袭,速度极快,爪牙蕴含煞毒,等阶通常在一阶上品到二阶下品之间。
眼前这只,观其气息,怕是有二阶下品的实力!相当于人类修士炼气后期,甚至接近筑基!
麻烦大了!
邱金田心念电转,瞬间做出判断。硬拼绝非明智之举,煞影豹速度极快,且擅长在煞气环境中隐匿突袭,自己虽有符箓和炼气五层顶峰修为,但正面抗衡二阶妖兽,胜算渺茫。尤其是此地环境对煞影豹有利,对自己却多有限制。