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夜色如墨，国师府的书房里却亮着烛光。
关心虞坐在紫檀木书案前，手里握着一卷泛黄的密信。烛火在铜制烛台上跳跃，将她的影子投在身后的书架上，那些古籍的封皮在光影里泛着暗沉的光泽。空气里有淡淡的墨香，混着书卷特有的陈旧气息，还有窗外飘进来的梅香——初冬的梅花刚开，香味很淡，却固执地钻进鼻尖。
她的脸色很白。
不是受伤后的苍白，而是一种震惊过后的、近乎透明的白。握着密信的手指微微发抖，指节因为用力而泛白。烛火在她眼里跳动，映出瞳孔深处翻涌的惊涛骇浪。
信纸很旧，边缘已经发黄卷曲，但字迹依然清晰。那是先皇的笔迹——她认得，因为叶凌的书房里挂着先皇的御笔题字，她看过很多次。那字迹苍劲有力，每一笔都像刀刻，但在这封信里，笔锋间透着一种……疲惫。
深深的疲惫。
信的开头是：“计安吾儿，若见此信，朕已不在人世。”
关心虞的呼吸停了一瞬。
她继续往下看。烛火在跳动，光影在信纸上晃动，那些字像活过来一样，在她眼前排列、组合、诉说一个她从未想过的真相。
“朝中奸佞，非止太子一人。太子愚钝，不过傀儡。其背后主谋，乃丞相李斯。”
李斯。
这个名字像一根针，扎进她的心脏。
丞相李斯，三朝元老，门生故吏遍布朝野。在太子谋逆案中，他第一个站出来支持叶凌登基，第一个上奏请斩太子及其党羽，第一个将太子府的罪证整理成册，呈交三司。在所有人眼里，他是忠臣，是清流，是稳定朝局的中流砥柱。
但先皇的信里说——
“李斯早与北狄勾结，意图引狼入室，借外敌之力清洗朝堂，独揽大权。太子谋逆，不过是他计划中的一环。若太子成功，他便扶持太子为傀儡；若太子失败，他便借新帝之手铲除太子，再以辅政之功，掌控新帝。”
关心虞的手指收紧，信纸发出轻微的脆响。
她继续往下读。
“朕察觉其谋，已三年有余。然李斯势大，朝中半数官员皆出其门下，军中亦有其党羽。朕若贸然动手，必致朝局动荡，外敌趁虚而入。故朕只能隐忍，暗中布局。”
“计安，你母妃之死，亦与李斯有关。”
烛火猛地一跳。
关心虞的手抖得更厉害了。她想起那枚凤佩，想起贤妃那双温柔的眼睛，想起叶凌在凤仪宫里握着玉佩时，手指的颤抖。
“贤妃察觉李斯与北狄往来密信，欲告知于朕。李斯得知，先下手为强，借太子之手毒杀贤妃，再将罪责推给太子。一石二鸟，既除隐患，又为日后扳倒太子埋下伏笔。”
“此人心机之深，手段之毒，朕平生仅见。”
“计安，你若登基，切记不可轻信此人。然亦不可贸然动手。李斯在朝中根基太深，若不能一举铲除，必遭反噬。朕已为你留下三样东西——”
信写到这里，突然断了。
不是写完，而是……被人撕掉了。
关心虞翻到信的背面，发现最后一页的右下角，有被撕扯的痕迹。断口很整齐，像是用刀裁的。被撕掉的部分，应该就是先皇所说的“三样东西”。
她盯着那个断口，脑子里一片混乱。
烛火在跳动，光影在书架上晃动。那些古籍的封皮在光里忽明忽暗，像无数双眼睛在看着她。窗外的风大了些，吹得窗纸哗哗作响，梅香更浓了，混着夜露的湿气，钻进书房。
门开了。
叶凌推门进来，手里端着一碗参汤。他换了一身墨蓝色的常服，头发用玉簪束起，脸上还带着刚从宫里回来的疲惫。看见关心虞坐在书案前，他愣了一下，然后快步走过来。
“怎么还没睡？”他的声音很轻，带着关切，“太医说你需要多休息。”
关心虞抬起头。
烛火照在她脸上，她的眼睛很亮，亮得吓人。脸色苍白，嘴唇却抿得很紧，像在极力克制什么。她手里握着一卷信，手指因为用力而指节发白。
叶凌的脚步停住了。
他看着她手里的信，看着她脸上的表情，心里突然一沉。参汤碗在他手里晃了一下，温热的汤汁溅出来，烫到他的手背，但他没感觉到疼。
“那是什么？”他问，声音有些哑。
关心虞没说话。她只是把信递过去，手还在抖。
叶凌放下参汤碗，接过信。烛火在他手里跳动，光影在信纸上晃动。他低头，看见先皇的笔迹，看见那个开头——“计安吾儿，若见此信，朕已不在人世。”
他的呼吸停了。
书房里一片寂静。只有烛火燃烧的噼啪声，窗外的风声，还有他自己越来越快的心跳声。他一个字一个字地往下读，手指从最初的平稳，到微微发抖，到最后，抖得几乎握不住信纸。
烛火在跳动。
光影在他脸上晃动，照出他额角暴起的青筋，照出他紧抿的嘴唇，照出他眼里翻涌的惊涛骇浪。他读得很慢，每一个字都像刀，一刀一刀刻进他心里。
读到“李斯早与北狄勾结”时，他的手指猛地收紧，信纸发出刺耳的脆响。
读到“你母妃之死，亦与李斯有关”时，他的身体晃了一下，像被人当胸打了一拳。
读到信的末尾，看见那个被撕掉的断口时，他闭上眼睛，深深吸了一口气。
再睁开时，眼里只剩一片冰冷的寒光。
“这信……哪来的？”他问，声音很平静，平静得可怕。
关心虞看着他，烛火在她眼里跳动。“李阁老送来的。就是那封……揭露贤妃之死真相的信。”
叶凌的瞳孔猛地收缩。
他低头，再次看向信纸。是的，这封信的纸质、墨色、笔迹，都和之前李阁老送来的那封一样。但内容……完全不同。
李阁老送来的信，只说贤妃之死是太子所为，暗示叶凌应该彻查太子余党。但这封信……这封真正的先皇密信，却揭露了更大的阴谋。
“他送来的，是假的。”叶凌的声音很轻，像在自言自语，“或者……是不完整的。他撕掉了最关键的部分——先皇留给我的三样东西。”
关心虞点头，手指无意识地摩挲着书案的边缘。紫檀木很光滑，触感冰凉。“他为什么要这么做？如果他想掩盖真相，为什么不直接毁掉这封信？为什么要送来，却又撕掉一部分？”
叶凌没说话。
他走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，吹动了烛火，也吹动了他额前的发。窗外是沉沉的夜色，国师府的后院里，梅树在风里摇晃，花苞在月光下像点点寒星。
空气很冷，冷得刺骨。
“他在试探。”叶凌突然说，声音在风里有些飘忽，“试探我知不知道真相。试探我手里有没有先皇留下的其他东西。如果我不知道，看到这封被撕掉的信，只会以为先皇留下了什么后手，但不知道具体是什么。我会去查，会去问，会露出破绽。”
关心虞走到他身边。
夜风吹起她的长发，发丝拂过脸颊，带着梅花的冷香。她看着窗外沉沉的夜色，看着那些在风里摇晃的梅枝，突然觉得……这夜色里，藏着无数双眼睛。
“他知道你登基了。”她轻声说，“但他不知道，你手里到底有多少底牌。所以，他送来这封信，既是在示好——你看，我把先皇的密信都给你了；也是在警告——我知道先皇给你留了东西，但我撕掉了关键部分。你如果想拿到完整的信息，就得……跟他合作。”
叶凌冷笑一声。
那笑声很冷，像冰。“合作？与虎谋皮。”
“那我们现在怎么办？”关心虞转头看他。烛火在她眼里跳动，映出她眼底的担忧，“李斯在朝中势力太大，如果我们贸然动手……”
“不能动手。”叶凌打断她，声音很坚决，“至少现在不能。先皇说得对，李斯根基太深，若不能一举铲除，必遭反噬。我们现在需要时间——时间调查，时间布局，时间……找到先皇留下的那三样东西。”
“可他已经开始试探了。”关心虞说，“今天送来这封信，明天呢？后天呢？他不会等我们准备好。”
叶凌沉默。
夜风在窗外呼啸，吹得梅枝乱晃。月光很淡，淡得像一层霜，铺在院子里。远处传来打更的声音，三更天了，但这一夜，似乎才刚刚开始。
他转身，走回书案前，拿起那封信，再次仔细查看。烛火在他手里跳动，光影在信纸上晃动。他看得很仔细，每一个字，每一个笔画，甚至信纸的纹理，墨迹的深浅。
“这封信……是真的。”他最终确认，“笔迹、用墨、纸张，都是先皇常用的。李斯没有伪造，他只是……撕掉了一部分。”
“那被撕掉的部分，会在哪里？”关心虞问。
叶凌摇头。“不知道。可能还在李斯手里，可能已经被毁了，也可能……先皇根本没有写在那封信里。”
关心虞皱眉。“什么意思？”
“先皇心思缜密。”叶凌放下信，走到书架前，手指拂过那些古籍的封皮，“如果他真的给我留下了三样东西，他不会全部写在一封信里。那太危险。如果信落入他人之手，所有的布置就都暴露了。”
“所以……”
“所以那三样东西，可能分散在不同的地方。”叶凌转身，烛火在他眼里跳动，“信里提到它们，只是为了让我知道有这些东西存在。但具体是什么，在哪里，怎么用……需要我自己去找。”
关心虞深吸一口气。
夜风从窗外灌进来，吹动了烛火，也吹动了她的心。她突然觉得……这条路，比想象中更难走。太子倒了，但更大的敌人出现了。而且这个敌人，藏在暗处，手握重权，心思深沉得可怕。