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建安七年二月廿五，合肥。
辰时正，城门缓缓打开。
李典一身素服，不带一兵一卒，独自策马出城。身后，合肥城的守军列队于城门两侧，矛戈低垂，无声无息。
赵云已在城门外百步处列阵。三千白马义从，三千杆长枪，在晨光中静静矗立。
没有鼓角，没有旌旗，只有风卷起尘土，掠过两军之间的空地。
李典勒马，在距离赵云三十步处停下。他翻身下马，步行上前，在所有人震惊的目光中，单膝跪地。
“败军之将李典，奉印请降。”
他从怀中取出那枚象征合肥守将权力的铜印，双手捧过头顶。
赵云下马，走到他面前。
他没有立刻接过那枚印，而是伸手扶住李典的手臂。
“李将军请起。”
李典抬起头，眼中有一瞬间的茫然。
“将军不先收印？”
赵云摇头。
“使君有令：合肥若降，将军仍领原部，职爵不变。印，还是将军的印。”
李典怔住了。
他身后那些列队的守军也怔住了。
静了片刻后，人群中忽然有人喊了一声：
“刘使君仁义！”
这一声像投入水中的石子，激起层层涟漪。更多的声音响起来：
“刘使君仁义！”
“刘使君万岁！”
李典站起身，看着那些原本属于曹操的士卒，此刻却在呼喊另一个人的名字。
他忽然明白了。
刘备要的不是一座城。
他要的是人心。
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巳时，合肥城内，原郡守府。
赵云和李典对坐于正厅，面前摊着合肥的防务图册和粮草账簿。
“粮草还有多少？”赵云问。
“原本够三月之用。”李典答，“但曹仁撤兵时带走了一批，现在只剩两月。”
“足够了。”赵云点头，“三月之内，必有粮草从寿春运来。”
李典沉默片刻，终于问出那个压在心底的问题：
“赵将军，使君...打算如何处置末将？”
赵云看着他。
“李将军，你知道寿春那些降卒是怎么走的吗？”
李典摇头。
“愿意留下的，编入新军，俸禄照旧。愿意走的，发放路费干粮，礼送出境。”赵云一字一顿，“走了八百人，走了之后还给咱们作揖。”
李典低下头。
他想起自己跟随曹操的十年。每次战后，那些降卒的下场只有两种：编入敢死营，或者——没有或者。
“末将...”他的声音有些沙哑，“末将愿留。”
赵云点头。
“好。将军仍领原部，驻守合肥东城。西城由白马义从接管。你我共守此城，直到使君到来。”
李典抬起头，眼中有一丝复杂的光芒。
“使君...会来？”
“会。”赵云站起身，走到窗前，望着北方，“使君说过，每一座打下来的城，他都要亲自走一遍。”
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午时，寿春。
周仓站在城头，看着淮河上往来穿梭的船只。
三天前，这里还是曹军的粮草转运枢纽。如今，那些船上插的都是“刘”字旗。
“将军。”副将从城下上来，“粮仓已经清点完毕，共有三十二万石。除了留下守城所需，剩下的二十万石，什么时候运往合肥？”
周仓想了想。
“先不忙。”他说，“合肥那边刚降，人心不稳。现在运粮过去，万一路上出点事，反而不好。”
“那什么时候运？”
“等赵将军那边安顿好。”周仓转身，“派人去合肥传信，告诉赵将军，粮草随时可运，让他定个日子。”
“诺。”
副将转身要走，周仓又叫住他。
“还有，派人盯着淮河上下游。曹操虽然退了，但不一定甘心。万一他派水军来偷袭...”
副将会意。
“末将明白。”
周仓重新望向淮河。
他想起了很多年前，自己还在当山贼的时候。那时他只知道抢，只知道杀，只知道活着。
后来他遇到了关羽，遇到了刘备。
后来他知道了，人活着，还可以有另一种活法。
“寿春...”他喃喃道，“从今以后，你就是咱们的南大门了。”
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申时，徐州下邳。
都督府的后堂里，庞统和司马懿相对而坐，面前摊着一幅巨大的豫州舆图。
庞统的手指在舆图上慢慢移动，最后停在许都以南的一个小点上。
“颍阴。”他说，“荀氏的老巢。”
司马懿看着那个点。
“先生打算怎么做？”
庞统没有直接回答，反而问了一句：
“仲达，你觉得荀彧这个人，最大的弱点是什么？”
司马懿想了想。
“太重情义。”
“对。”庞统点头，“他对曹操有知遇之恩，所以下不了决心背叛。但——”他顿了顿，“他的族人没有这个负担。”
司马懿眼睛一亮。
“先生的意思是，从荀氏族人下手？”
庞统咧嘴笑了。
“好小子，一点就透。”
他指着舆图上颍阴的位置。
“荀氏在颍阴经营上百年，族人遍布各郡县。其中有个叫荀谌的，是荀彧的弟弟，当年袁绍的谋士。袁绍败后，他一直闲居在家，郁郁不得志。”
“先生想争取他？”
“不止他。”庞统的手指在舆图上点了点，“荀氏还有很多年轻人，在许都、在邺城、在各郡县做着小官。他们有才华，有野心，但没有机会。”
他抬起头，看着司马懿。
“如果咱们给他们机会呢？”
司马懿沉默片刻。
“先生的意思是，暗中接触这些人，让他们为咱们所用？”
“对。”庞统灌了一口酒，“不需要他们公开背叛，只需要他们...偶尔传点消息，偶尔帮点小忙，偶尔在关键时刻，说几句对咱们有利的话。”
他放下酒葫芦，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“这叫渗透。”
司马懿若有所思。
“那从谁开始？”
庞统想了想。
“从荀谌开始。”他说，“他闲居在家，最容易接触，也最容易动摇。只要他点头，荀氏的那些年轻人就会跟着来。”
“谁去接触？”
庞统看着他。
司马懿愣了一下。
“我？”
“你。”庞统点头，“你年轻，生面孔，不容易引人注意。而且——”他笑了笑，“你在合肥那一局，已经证明了自己的本事。”
司马懿沉默。
良久，他抬起头。
“好。”
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酉时，下邳城外的官道上。
十骑黑衣正在暮色中疾驰。
司马懿策马在最前面，面色平静，目光直视前方。