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就这样又调查了三天时间,三个军屯陆续确定了位置。
大船再次启航,尽量靠近预定的军屯位置,用小船输送普通民兵和物资上岸。
开始砍伐树木,建设码头、瞭望塔、营地,房屋、仓库、围墙。
正常情况下,用木头建造房屋,最好阴干之后再使用,但现在来不及这么做。
在今年冬天到来之前,要给所有移民准备好遮风避雨的房屋。
温哥华和西雅图的冬季不算特别冷,温度通常不会降到零度以下,也就是通常不会结冰。
不过这里的气候有地中海特征,夏季的时候几乎没有多少降水,冬季每个月的降水量跟河南夏季一样多。
这种气候比较适合冬小麦生长,但是对人而言却算不上多舒服。
暴露在冷雨中会让人的体温快速流失。
北洋舰队送来的物资,也不能任凭风吹日晒雨淋,要有临时的储存之处。
这些物资除了各种生活和生产工具之外,数量最多的就是种子和粮食,都督府为这些移民准备了使用一年半的口粮。
就算第一年的农作物完全没有产出,新军屯也不会因为缺乏食物而崩溃。
大汉准备的第一批美洲移民,男女合计总共四千人全部都是青壮年。
在三个军屯陆续上岸后之后,大部分留在军屯负责开荒和建设。
三个军屯和周围的建设工地的范围迅速扩大,各种简单房屋和必要设施以肉眼可见的速度快速扩张。
少部分精锐负责警戒、巡逻、勘察、作战。
包括搜寻附近活动的野人聚落,以及可能存在的不列颠人的贸易站和居民点。
根据刘玉龙和大汉情报部门了解的情况,这片区域目前属于不列颠和花旗国两国之间的争议地区。
不列颠的哈德逊湾公司,在这附近有几十个活动的贸易站。
第二屯全面建设开始第五天,就有勘探队伍发现了一个不列颠贸易站。
就在第三屯所在河道上游三十公里之外,就有一个非常简陋的土木结构营寨。
营寨的建筑有典型的欧洲特征,院子上写着“Fort Langley。”(兰利堡)。
顶部悬挂着典型的不列颠殖民地旗帜,左上角是不列颠本国的米字旗,右下方则写着HBC(哈德逊湾公司)三个大写字母。
勘探队伍没有过于靠近营寨,确认了大致情况就赶紧回去汇报了。
张宗禹得到汇报后稍作沉吟,就决定亲自率领三个百户去“访问”一下。
双方之间的距离实在太近了,关键是还位于同一条河道边。
对方还是一个贸易站,不是普通的居民点。
无论是商人乘船前往,还是乘船离开贸易站,都会经过第三屯所在的位置。
与其等待对方撞过来,不如借着访问的名义,弄清楚对方的虚实。
如果真的像天子和情报部门所说的那样,这些据点都只有几十上百个人的话,那就直接过去控制下来。
可以允许对方继续做以前的生意,但是必须服从大汉的管辖。
张宗禹说干就干,马上选派了三个民兵百户,其中有三十个禁军出身的老兵。
第二天清晨乘坐三艘帆船出发,在中午时分靠近了兰利堡。
这些蛮荒中的贸易站,有时候会遭到周围的野人的袭击,所以贸易站的人平时要轮流上瞭望塔值班,观察和警戒周围的情况。
张宗禹率领的三艘帆船靠近贸易站的时候,今天的瞭望员约翰看到这支船队和桅杆上的“漢”字旗明显愣了一下:
“沃特法克!怎么会有这么多陌生的船出现在这里!这个奇怪的徽章是哪个国家的的?”
约翰在惊愕之余,马上就跑下了瞭望塔,去通知贸易站的经理亨利。
经理亨利听说有三艘很大的未知帆船靠近,就马上吹号下令让所有人立刻带上武器集合,准备防御作战。
在这种荒无人烟的地方,商人和劫匪只有一念之差。
而且这片区域本来就只有不列颠和花旗国商人活动,其他的所有未知势力出现在这里都意味着巨大的风险。
兰利堡中现在只有三十三个人,其中绝大部分是欧洲人,还有少数几个土人。
这些人虽然非常的意外,但在这种地方遇到危险的时候,准备作战本来就是理所当然的事情。
众人很快就集合完毕了,按照平时抵御野人进攻的方式,在营寨院墙下面举枪警戒。
张宗禹的船队在兰利堡下游五百米左右的地方下锚,放所有的士兵上岸列队。
贸易站经理亨利以下的所有人,看着远处陆续出现三百个士兵的时候,都是惊愕至极的咒骂出声了:
“厚礼谢——那是一百……两百,甚至有三百个士兵——”