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又看了一眼墙角那袋种薯和桌上狼藉的杯盘，眼神深邃。
然后，他起身，整理了一下身上那件半旧的棉袍，推开门，走入凛冽的寒夜。
风雪似乎小了些，但寒意更甚。
朱元璋的身影在空旷无人的街道上快速移动，几个如同鬼魅般的黑影从不同角落悄然浮现，无声地拱卫在他前后左右。
他不再掩饰身上那股久居上位的沉凝气势，步伐迅疾而稳定，朝着皇宫的方向而去。
应天府的万家灯火，在雪夜中朦胧如星。而巍峨的宫城，如同蛰伏的巨兽，在黑夜里沉默地张开口。
朱元璋没有回寝宫，而是径直来到了灯火通明的文华殿西暖阁，他平日批阅奏章、召见近臣的地方。
值夜的小太监见他脸色阴沉、带着一身寒气突然出现，吓得慌忙跪倒。
“传毛骧！立刻！马上！”朱元璋的声音在空旷的殿宇中回荡。
小太监连滚爬地出去了。
不多时，一阵急促而稳健的脚步声由远及近，一个身材精干、面容冷峻、穿着亲军都尉府服饰的中年男子快步走了进来，单膝跪地：“臣毛骧，参见陛下！”
毛骧，亲军都尉府指挥使，朱元璋最锋利、最隐秘的一把刀，直接对皇帝负责，掌管侦缉、刑狱，权力极大。
朱元璋没有让他起身，而是站在巨大的大明疆域图前，背对着他，“毛骧，陕甘近日，可有异常奏报？”
毛骧心头一凛，立刻意识到皇帝深夜急召，必有大事。
他快速回想，谨慎答道：“回陛下，陕西行中书省近日常规奏报并无特殊提及大灾。唯腊月中有报，平凉、巩昌等府‘秋雨稍多，已伤禾稼，地方正在抚恤’，程度报为‘中等偏下’。”
“北疆肃州、甘州前番遭王保保残部袭扰，德庆侯廖永忠已击退，战报称‘斩获颇丰，粮秣转运稍滞，然未误战机’。”
这些都是经过中书省整理递上来的“标准”消息。
“就这些？”朱元璋缓缓转过身，目光如电，直射毛骧，“你手下那些散在各地的兄弟，就没听到点别的风声？比如……流民？比如……军粮紧缺，需要从大同千里调运？”
毛骧额角瞬间渗出冷汗。
皇帝怎么会知道得这么细？
连大同调粮这种具体的军事后勤细节都清楚？
这显然超出了常规奏报的范围！
他手下确实有一些零散情报，比如关于西北流民增多的传闻，关于地方官仓可能存粮不足的猜测，但这些消息未经证实，又涉及边镇大将和地方大员，在没有确凿证据前，他不敢轻易以密报形式上达天听，以免被认为构陷大臣、扰乱圣听。
“臣……臣失职！”毛骧以头触地，“确有一些风闻，但未能核实，不敢妄奏。陛下所言……从大同调粮之事，臣即刻加派人手，详查陕甘一线所有粮草调动、仓储实情及流民动向！”
朱元璋盯着他看了半晌，那目光的压力让毛骧后背衣衫尽湿。
他知道，皇帝对现有的情报系统，已经产生了严重的不满和不信任。
“起来吧。”朱元璋的声音依旧冰冷，“现在，朕给你一条线索。你亲自去办，要快，要隐秘。”
毛骧如蒙大赦，连忙起身：“请陛下示下！”
“东城门巡吏陈寒，给朕盯紧了。他近期接触的所有人，说的所有话，尤其是关于西北、关于粮食买卖的，一字不漏，给朕记下来。另外，”
朱元璋走到御案前，抽出一张空白手谕，提笔疾书，“动用你在陕甘最可靠的眼线，不要经过任何地方官府，直接给朕查清楚：到底有没有连年水涝大灾？灾情范围多大？百姓现状如何？”
“各地官仓、常平仓、义仓，还有边防军仓，存粮究竟几何？有没有被挪用、亏空？”
“地方官员是否有隐瞒不报、粉饰太平？”“
还有，德庆侯廖永忠在那边，到底是个什么情况！”
他写完，盖上一个私密小印，递给毛骧：“人手不够，从朕的亲军里调。用最快的方法联系。朕要的是真相，血淋淋的真相！明白吗？”
毛骧双手接过那张轻飘飘却重如千钧的手谕，感受到上面字里行间透出的凛冽杀意，心神剧震，肃然道：“臣明白！臣亲自督办，必不负陛下所托！”
“去吧。朕等你消息。”朱元璋挥挥手，疲惫地坐回御座，揉了揉眉心。
毛骧躬身，迅速退了出去，消失在殿外的黑暗中，如同融入了夜色的一滴水。
暖阁里重新安静下来，只有烛火偶尔爆开的噼啪声……